一转眼又到了除夕。
上京城到处张灯结彩，各色灯笼莹莹生辉，烟花绽放，飘落的雪花成了新年独有的点缀。街市上行人如织，车水马龙，杂耍的吆喝声混合着馄饨的香气，是独属于人间的烟火浪漫。
宋清牵着林宣的手，于闹市街头并肩而行。热闹的欢呼声中，一处动物表演吸引了她的注意。她涌进人群中兴奋地观看。过了一会儿，一只鹦鹉出现在眼前，摇头晃脑地开始背诵一篇古文。宋清看着那只鹦鹉，慢慢地就恍了神。
她也曾买过一只鹦鹉。
那鹦鹉也会说话，会脆生生地喊“祖母安”，惹宋老夫人哈哈大笑。那时，她经常去陪宋老夫人用饭。去的多了，她爱吃的，宋老夫人都记下了，后来便让厨房多做一点。那是她在侯府中为数不多的愉快的记忆之一。只是最终因为许多事渐渐离了心。
她有时也怀疑，自己是否真的太过计较？是否应该真的要放下过去，和宋老夫人重归于好。可是每次这种念头出现时，她都从心底里感到抗拒。秦蓁的死，宋老夫人的疏离，她无法忘记，所以做不了一个大度的人。
此时此刻，面对着这只鹦鹉，她仿佛又置身于那些曾经的时光中，心也跟着软了下来。其实，那时的生活不算糟，至少当时宋老夫人的好是真心的。然而就像从前许多次一样，人们的欢呼声响起，她也回到了现实，那些心底的柔软便如潮水一般慢慢褪去，重新变成那个人们眼中狠心的宋清。
如果，秦蓁没有死，也许宋老夫人会是一个称职的祖母。可惜了，她和宋老夫人之间，到底没有祖孙缘分。
“走吧。”林宣拉着她，带她离开了人群。
她无声地紧握他的手。
算来，她是天顺二十四年三月来到这里的，如今已是天顺二十六末。近三年的时光弹指而过，其间种种变数，仿佛就在昨日一般。而唯一不变的，是她身边这个人，从始至终都守护着自己，相信自己，从未离开。
最初来到这里，她本打算拿到秦蓁的嫁妆就离开侯府，去过逍遥的日子，却没想到能遇见他，于是便留了下来。她曾以为自己随性惯了，不需要真心，可当林宣将一颗真心捧给她时，她还是动摇了。
被人保护的感觉，很好。
宋清莞尔一笑，“要吃馄饨么？闻起来很香。”
“好。”林宣微笑着和她走到小摊旁坐下，招手向忙得焦头烂额的师傅道：“两碗馄饨。”
“是三碗！”宋清高声道，她偏头示意身后的红袖，“坐吧。”
红袖受宠若惊，却不敢动，在宋清再三催促下才慢慢坐下。馄饨被端来时，她下意识地起身去接，结果师傅自己将馄饨放好。
红袖讪讪收回手，若无其事地等宋清和林宣动筷子后便开始用饭。热气扑上脸的一刹那，她不知怎的眼里就热了起来。从前这可是只有思思和朱朱才有的待遇。
宋清没有注意红袖的异常，她正挨着林宣，相当认真地吃饭。一碗见了底，忽地一双筷子伸过来，眨眼间碗里又多了三个，是林宣的。
“年夜饭还吃得下去么？”林宣含笑看她。
“不是有阿姐？”宋清吃完后，心满意足地擦擦嘴。
回府的路上，碰到了景王府的马车。烟花在夜空中绽放的时候，景王撩开帘子，怀里搂着珠翠满头的女子，望着漫天的烟花。
待看清他身边那位女子时，宋清叫道：“朱朱。”
朱朱愣了一下，看清说话之人的模样后温柔笑了笑，点点头，然后便退到了车厢角落，身影隐没。
那微笑背后的疏离，宋清看得明明白白，心里不由酸了一下。
须臾后，马车行到二人身边停了下来，景王将林宣唤至帘下，嘲讽地道：“如今太子可是势头正盛，也没封你个将军做做？”
林宣淡淡道：“太子的权力都是陛下给的。要封也是陛下封，何况林宣无功，何谈封赏？”
“也对。”景王嗤笑一声，“咱们那位太子，忧国忧民，最是公正。可是林宣，”他脸色一沉，“本王可是好心提醒你，别认错了敌人。我不是好人，可那位淮王殿下也非善类。他和太子走得近，焉知不是农夫与蛇？太子信任他，焉知不是为他人做嫁衣裳？为太子求情不过是假意拉拢。鹬蚌相争渔翁得利，有人要做渔翁，你也该多提点太子一二。”
林宣面色无波，“多谢殿下，此事就不劳殿下费心了。”
景王见此人油盐不进，不由气道：“真是顽固！本王就等着看太子和你的下场。”
马车远去后，宋清望着那越来越远的琉璃宫灯，皱着眉头，“他这是想让你和太子去对付赵扬，自己做那个渔翁。“
“异想天开。”林宣哼声道。
宋清忧心道：“说来，陛下对他可真是算得上纵容。无论他犯什么错，最后都能好端端地站在这里。”
明月楼当众杀人，皇上没有责罚。派人刺杀林宣