这顿饭到底没能吃上。
下午肃州的急报突然抵京，说早先招安来的地方军有了异动；北边一闹，西边也跟着不消停，本来就常年闹事的西南山匪不知怎的突然端了一个官道上的驿站。
对于暮樱来说，毁弃几个驿站不算什么大事，但驿站再小，也是官署，这就像是一个信号——
西南之地若再不被镇压，那边恐怕就要有什么翻天覆地的大事了。
西南山匪是霍千里答应给她的“聘礼”，霍大王也十分爽快得抬腿就走，中饭都没用就去了兵部；暮樱则召了右相快速组了个小朝会，看看肃州那边要派谁去。
偏偏就是这个当口，陶源在护国寺病逝的讣告也来了。
这真是一波连着一波，简直不让人清净，整个朝廷的中枢都在太极宫里连轴转，还要分心去应对来宫门前哀哭的文人士子。
等到暮樱拖着疲惫的身体出宫，看到公主府大门紧锁的时候才想起来——自己下过命令，从今日起自己便要同霍大王住到小宅院去了。
早知道，就不选今日搬家。
本来昨天晚上就跟霍大王折腾了一个通宵，到现在腿还是软的。偏偏他们两个谁也不是能休婚假的人，连一贯看她不惯的几位老大人今天瞧她的目光里都有些怜悯了。
暮樱疲惫地道：“惊鹊留下，鸣蝉带车回王府。”
鸣蝉办事一向干脆利落，以最快速度给暮樱打整了一顶软轿，而后仍装作金銮车有人的样子撤回公主府中。
等到了贺家后院，暮樱连惊鹊也不叫跟着了，她先走贺凌霜的门路进了贺家，然后又从花园角门去了小小的临街宅院。
意外的，灯竟然亮着。
此时天已黑透，星子在云层中若隐若现地闪动；外头大街上因为宵禁的缘故静悄悄的，隐约能听见旁边门户里妇人斥骂孩子的动静，灶房里锅碗铲动的咔哒声响，还有隐约的鸡鸣狗吠。
暮樱的裙摆太长，拖在石板路上有些累赘，她干脆抱着裙子往前走，凭着记忆摸到了那扇木门。
这院子连“一进”都谈不上，就是个寻常围院，一开门只有个对付事的石影壁，院中老桃依旧，正前方是堂屋，左边正房，右边厢房，侧房灶房在边角地界——若不是正房有个二层，就这规格只怕都不配在朱雀大街上呆着。
“都说了不叫人伺候，鸣蝉不当有这种疏漏才是。”她听着灶房里的动静，有些不悦，自推了门进去：“别忙了，下去吧，今晚不需人伺候。”
灶房里头传出一声笑：“怎么着，微臣昨天服侍得不好？”
暮樱一愣，而后哒哒哒跑过去，不可置信地看着灶房里围着个布兜忙活的高大男人。
他身量高，在这种小灶房里其实有点转不开，但大抵是因为在做饭这种事上真的有点本事，显得十分游刃有余。
霍大王提刀的手拎着一只炒勺，另一手将灶房的半个挡板一拦，不叫暮樱进来沾油烟。他武服的里衣十分利落，站在这团香气四溢的烟火气里，看的暮樱心里麻麻的。
氤氲的白汽里，霍千里笑起来：“看什么看，叫你相公迷住了？”
暮樱吸吸鼻子：“大王摄政，身份尊贵，怎可亲自做这种事。”
“少在这文邹邹的。”霍千里丢给她一颗绿油油的小菜，指着院子里的小凳：“给自己婆娘做饭，那是天经地义——拿去剥了，我要用。”
她觉得有些新奇，干脆将小凳拖过来守在灶房外头。这院子明明只有他们两个，暮樱却觉得好生热闹，她忽然意识到，每次同霍大王在一块，甭管是什么场面，他总能把日子搞得红红火火。
就连在她老爹“死而复生”的密室里，霍大王一露面，她心里的伤感惊惧都被冲散了不少，只想着怎么同他周旋斗气。
霍大王是个热闹人。
苍凉了小半辈子的暮樱如是想。
“大王？”
“叫相公。”
“……大王。”她摆弄着那颗小油菜，不知从何剥起：“你一个大将军，怎么会这个，是顺德姑姑教你的吗？”
铁锅里掂出火光，霍大王轻松地将锅一掂，十分花哨地要表演个单手掂锅——
然后锅里的鸡蛋就在暮樱惊叹的目光中飞出去了。
“……”霍千里：“草原上不兴搭这种灶子，沙漠里更没条件。”他话音顿了顿，好似不在意道：“我九岁去过一次你们荆人的边城，在那边住了几年——是个碎嘴老头教我做的饭。”
九岁。
那时他应当还叫“苏科沁”，他是荆人的和亲公主所生，九岁上被生父迫害，打断了腿扔进沙漠等死，等他再出现在世人眼前时，就已经是五年后了。
他改名成了霍千里，成了鸣镝弑父，令整座大地闻风丧胆的雄主。
没人知道这五年他去了哪里……原来竟是在大荆边境吗？
“嗯，被你们荆