许是延等她俩的缘故，宋消虽一直往前走着，身影仍旧清晰可辨。高逐晓在马上同李元兆打了个面，示意往前快行追得紧些。
此时已近巳时，只是头上雾白连片，见不着一丝日光。这样的凄沉又同那些流民身后所依的灰白砖瓦相应相衬，将其下这方寸之地绵密地挤压着，叫人喘不过气来。复往前行，离开皇城附近，破布烂衫的数量肉眼可见地增多了。
“别过来！”
倏然，阴沉死寂的空气，叫一声尖利的吼叫划破，并伴着一把碎石子叮当撒落在地的凌乱。
高逐晓往前看去，见宋消胯|下那匹马正仰颈轻咴，前蹄往回收折，马尾有些燥郁地左右扫动着。而方才那把碎石子，此刻正散在那马蹄附近，惊得那马儿顿滞住，似是在等主人下步如何指令。
宋消却如无事发生般，先是伸手柔柔覆在那明黑的鬃毛上，自前往后捋了几回，并未由此侧目探视，两腿轻夹马腹，复而悠悠前行。
“他就是那个‘玉面修罗’，我阿爹就是叫他们害死的！”
同是方才那个激烈的声音，一个身着碎布拼补马甲的中年男子猛自起身，将头对向身后围坐成簇的流民，振臂高呼着。
“我王二是个不怕死的，现如今也只剩下这把硬骨头！你们当中可不也有高堂叫他们这帮人害死，你们不敢站出来，我却是打算豁出这条命的！”
说着，他竟渐渐疾走起来，奔至宋消的马匹前面，阻住了他的去路。
高逐晓和李元兆见前面不大对劲，不由也往前赶去。
“你这修罗怪，有种的便下马，我们单挑！”那男子直挺挺立着，一双怒目似要将马上的人登时炙化射穿似的。而他这封战书甫一颁下，旁侧便有二三流民颇受感染，拾起地上的碎瓷烂盏、剩饭菜叶的，就往宋消那处掷砸去，惊得那马步履紊乱，也似终于惹得那马上之人注目。
只见宋消缓缓抬眼，剑眉上敛了千山暮雪，目光冷冷落在那个叫王二的男子身上，仍是未有其他动作，只徐缓吐出两个字：
“让开。”
那男子见宋消全然不为所动，好似更为胆壮，竟上前一步，自马前颈两侧握住了辔头，“你今日若不能给我、给我身后这些失了亲怙的父老乡亲一个交代，就别想踏出这襄城！”
此话说得义正词严，在场所有人的视线均交汇于此处，亦不由为这出头的小伙子捏了把汗。只是此话方出，便招致马上人几点冷笑，随之而动的，还有原别于其腰侧的金错刀。那刀虽仍封存于焦桐鞘中，可此时动的原也并不是刀，而是驱刀的真气。
如此，马周三尺以内顿如秋风扫落叶，将才抛掷于此的石子杂物，俱随之吹散开来。而那径自立于马头的王二，也失却了那股信誓的镇定，不受控地往后倾身退去。
待到真气流散将近，他堪堪站稳后，呼吸便更急促些许，面容亦流露出一丝慌张。
“你爹娘生了你，不是要见你莽撞赴死，枉自为刀下冤魂找我索命的。你若真有志气，不如先思救人，再虑杀人。届时，我宋消必奉陪到底。”
闻言，那王二扭过头去，便望了眼蜷于他身后的那些流民，复而垂下头来，似是在沉思些什么。宋消也未再多说什么，手握缰绳斜斜调了方向，擦过他的后背，扬长而去。
身后，高逐晓与李元兆亦已快马加鞭追将上来，高逐晓在前，便与宋消一左一右并行着。
“为何不向他们解释其中缘由？”高逐晓侧首，瞧着马上那人漠然的脸颊，出言问道。
“解释了又能如何？他的双亲已死，再说什么都是无用。”
“那便任凭他们误会你么？”
宋消闻言，未置可否。这句问话便径自幽幽消散于这无边的灰白，偶的吹来一两挂风，将它们飘流的痕迹亦抹得干干净净，好似这话原本便无足轻重，并不值当回答。
“你方才不该下马，将那包点心分于那些流民。”
良久，宋消开口，却是答非所问，将话头牵扯至方才她分递点心的事情。
高逐晓越发觉得，她与身侧这个人是如此不同。譬如，她并不能眼睁睁瞧着有人向她伸手呼救，而自己却仍能够无动于衷，独善其身。她也不能够理解，为何善意被人曲解时，却不愿向人解释清楚。
纵使如此，也恰是如此，她想要知道他的理由。
“为什么？”伴着嗒嗒的马蹄声，高逐晓轻轻问道。
“天下熙熙，皆为利来。世间贪念，人皆有之。若只借着这有限的吃食，去救济数不清的流民，得到的人不知所足，未获之人怀恨于心，永无穷尽，便不若不做。”
此刻，据三人约莫一里远的东面，两排身披明白甲胄的守备兵严肃齐整地相向站着，自他们的中间，鱼贯地往来些百姓，想是已然行至襄城东门口附近。
高逐晓心中思虑着方才宋消所言，却颇有些惊异，只觉他今日似与往常颇不相同。且他如是这般