马车不知何时停下了。崔幼柠睁开一双被吻到迷离失神的杏眸，轻轻推了推宁云简的肩。
外头响起肖公公的声音，禀明此刻已到城西皇庄。
宁云简万般不舍地从崔幼柠唇上离开，却意犹未尽地又低头啄了两下才直起身，为她理好衣襟和鬓发，又将那件披风拿来帮她系上。
崔幼柠看着他认真专注的眉眼，不由晃了晃神。
莫说他是皇帝，就是寻常人家的男儿也不会这般事事亲力亲为，偶尔一时兴起为妻子描眉挽发，都能称得上是体贴了。
她被宁云简扶下马车，牵进了门。
这个庄子自是不如京中的皇庄园林富丽辉煌，但也雕梁画栋，飞檐青瓦，环山绕水，清静雅致。
宁云简侧眸看了她一眼，温声道：“这儿的景致差了些，但南阳的皇庄就这一个，只好委屈阿柠住几日。”
崔幼柠一怔。
她是知晓的，宁云简不是个贪图享乐的君主，他自己在南阳的这半月为便于处理政务，一直住在衙署内，若非为了她，定然不会来皇庄住。
而且宁云简原本今日就该启程回京，是因为她病着，才破例留了下来。
但他一贯心系国务，最合适的做法应是将她留在此处养病，自己先动身回宫，过后再派人来接，完全不必陪着她。
何况就算是立时带她一同回京也无妨，纵然马车再颠簸，路上再劳累，她也不至于死在途中，只是会难受些罢了。
宁云简在马车上的那番话、那个吻，其中之意已然很明显，她却有些不敢相信。
怎么会有人在被她害成这样后，还肯喜欢她呢？
即便是她的亲哥哥，若被她害瞎了眼睛再种下噬心蛊，也定然会寒心，就算狠不下心杀她，也绝不会再待她好。
崔幼柠忽然想到，宁云简好像只质问过她一次，且就算那时他愤怒到了极致，也未曾恶言相向。
她偏过头，微昂着俏脸凝视他俊逸的侧颜。
惊才绝艳，芝兰玉树，又是江山之主，坐拥天下。
这样的人，要什么样的女子没有，非得执着于与她的那段过往。
崔幼柠的目光移到他头上那隐在墨发中的两丝霜白之上，轻声开口：“臣女好像忘了问陛下，这一年……你过得好么？”
宁云简似是没料到她会这么问，当即一愣，尔后别开脸，看向不远处那株红枫，静了须臾才涩然道：“阿柠还会关心这个？”
“嗯。”崔幼柠低下头去，“关心。”
宁云简牵着她的那只手轻轻一颤。
天边最后一抹晚霞淡去，浓重的夜色渐渐袭来。崔幼柠手心微微渗汗，忐忑而酸楚地等着他的答案。
不知过了多久，她终于听到对方低沉而落寞的声音：“不好。”
一点都不好。
*
宁云简今晚似乎不想旁人来打扰，用膳时连肖玉禄都被赶了出去，所以崔幼柠并未见到栩儿和梓儿。
宁云简静静看着她将药喝完，往她嘴里塞了一小块桂花糕，温声道：“我先沐浴。你才喝完药，缓缓再去。”
甜意在口中蔓延开，崔幼柠轻轻点头：“嗯。”
宁云简抿了抿唇，走到浴房门前却忽地侧转回身来：“架子上有许多书，我还命人买了些话本子。阿柠若觉得无聊可拿去翻看。”
崔幼柠没想过他会想得这般周全，当即一愣：“好。”
浴房中传来水声，崔幼柠脑子顿时成了一团乱麻，花魁教的那些令人脸红心跳的东西不受控制地在脑海中一一闪过。
不知过了多久，水声终于停了，崔幼柠不由捏紧了手上的话本，低下头去。
过得片刻，她听见一阵渐行渐近的脚步声，捏着话本的力道立时又大了些，掩在书下的几根纤指也微微发抖。
宁云简又叫了一回热水，然后低声唤她：“阿柠。”
崔幼柠这才稍稍抬起头，在这个角度只能看见他修长玉白的双手和那身宽松的雪色素缎寝衣。
她听见宁云简再次开口，声音却比方才喑哑了一些：“可以去沐浴了。”
崔幼柠长睫一抖：“好。”语毕放下话本，起身往浴房走去。
里面的一应物事都已备好。
这香胰子是糅了牡丹花瓣做的。热水中也放了牡丹干花，都是极名贵的品种，是京中的大户人家命专人培育，用于华宴上供贵人观赏赋诗的。
便算是天子，能在一两日的时间内在这个偏僻县城找到这些名种牡丹干花，也是不易。
而牡丹，是她在京中时的最爱。
崔幼柠默然不语，仔仔细细洁发沐浴，然后穿上那身柔粉寝衣，犹豫片刻才鼓起勇气迈步出去。
她迎着宁云简灼灼的目光走到他面前，声音细如蚊呐：“陛下。”
烛光之下崔幼柠