大军继续南行，回到车师境内，又迎头撞上了带兵的乌恰尔。
乌恰尔看见西凉军，一夹马腹，心急扑了上来：“耿将军，这到底是怎么回事？”
大梦初醒，身边竟杳无人迹。
他没带知译，说的又是吐火罗语，素来只打交道匈奴与羌氐的行伍，这下真的听不懂了。
有条不紊的，是马抗。
已将原委都过了一遍的马抗，主动站出阵，拍了拍乌恰尔的肩膀。
“王子勿慌，不过借人一用，怕你担心，才先斩后奏的。”
说罢，意味深长扫了一眼牛车上的杨潆。
“你是？”乌恰尔一头雾水。
听马抗翻译得这么溜，马岱与有荣焉地回答：“这是我弟弟！”
作为一母同胞的兄弟，马岱当然知道马抗自小沉溺西域人文古籍，并热爱结交丝绸之路上的各国商旅。
换做以前，只觉得胸无大志。但如今弟弟活学活用，一下子开拓了马岱的眼界。
“真的是这样吗？”乌恰尔并不尽信，疑惑看向杨潆。
杨潆未及说话，马岱心虚地插嘴：“当然是真的，看看带回的这些军兵、辎重与百姓，我们可是大获全胜啊！”
乌恰尔不明觉厉，懵懂点了点头。
虽不清楚大战经过，但素以骁勇著称的匈奴胡骑，竟如此不堪一击？
“我沿路过来，看见许多三两成群的散兵。”乌恰尔担忧地提醒。
“匈奴在西域的势力，只剩下长史府。”庞德见状道，“王子，何不与我军联营，共克高昌，将草原狼赶出去？”
面对这群天降神兵，乌恰尔唯唯应诺：“促合西域，利在千秋。若能得雄兵襄助，自然却之不恭。”
看着眼前古道热肠的异国王子，马超陷入了沉思。
之前隐瞒身份，是不得已的权宜之计。如今局势明朗，想拉别人上船，有些东西，自然要掰扯清楚为妙。
“实不相瞒，我并不姓耿。”马超自报家门后，打开天窗说亮话，“而且，也不是朝廷派来的戊己校尉。”
说着，马超将大汉内乱，民众沸反，山河破碎，群雄逐鹿的信息一五一十，事无巨细传达给了乌恰尔。
刚刚还在劲头上，兴冲冲计划对付匈奴的车师王子，像被水淹的爆竹，直接哑火了。
过了良久，才后知后觉地问：“所以，将军想要长史府，并非为了朝廷，而是方便将来逐鹿吧？”
马超不置可否。
乌恰尔又失望看向杨潆：“那么女郎呢？张让死了，宦官亡了，这可都是你被抓来西域之前发生的。”
杨潆心里打了个突，下意识靠近：“我——”
乌恰尔却不给机会，一把推开她的胳膊：“从头至尾，你们都揣着明白装糊涂，各取所需罢了。只有我，全程被蒙在鼓里，对吗？”
乌恰尔这样的反应，马超并不意外。认知崩塌，换作谁，一时半会儿恐怕都接受不了。
但无所谓，他应该知道真相。而如何选择，不是外人可以掌控的。
车师的命运，由车师人自己做主。无论帮谁，抑或中立自保，都无可指摘。
“起初我还担心女郎归家困难，如今一看只是多事。原来，你早就为自己铺好了通衢大道啊。”
乌恰尔越琢磨，越觉得自己是个蠢货，朗声笑了起来：“甚至事到如今，还想着利用我。”
“我没有！”杨潆感觉身上长满嘴，估计也解释不清楚了。
“不用再说。”乌恰尔打断道，“合兵，就不必了。惟祝你们，一个得偿所愿，一个归途顺风。恕不远送！”
言讫，最后瞪了一眼杨潆和马超。旋即调拨马头，故作坚韧地，带领军众朝着务涂谷城的方向扬长而回。
乌恰尔本以为，自己可以潇洒退场。
可直到过了三日，心情依旧深深被阴霾笼罩。时不时站在城楼上，怅惘眺望彤云出岫的南方。
阿罗多也注意到了儿子的反常。
在位四五十年，阿罗多有着丰富的为王经验。在他看来，乌恰尔并不是个成熟的王储。
成熟与否，没那么重要。他年轻的时候，也没有成熟到哪儿去。时间，是最好的历练。
决定为君者上限的，是胆略与视野。
如今，作为一个父亲，更是一个君王，阿罗多觉得，有必要让儿子弄明白一件事。
“怕别人赢，又怕别人不赢。这世上，没有比你更矛盾的人物了。”阿罗多幽幽走到了乌恰尔的身后。
乌恰尔被父亲戳穿了心事，尴尬狡辩：“才没有！反正都是狗咬狗。”
阿罗多被儿子的青嫩逗笑了：“是吗？那父王且问你，你心向北，还是向东？”
“这还用说？”乌恰尔反问道。
北方强大的游牧部