清晨，小镇还没苏醒，四周沉寂。
相同的小路，相同的人，保持着相同的距离。
应鸣生看着向渔的背影。
继表白后，向渔连着好几天都没出现。在学校见面的次数也少了很多。
向渔在躲他。
向渔不喜欢他。
明白这个事实，应鸣生的心像是卷入了漩涡，翻天覆地的难受。他也不知道自己在执着什么，每天早上还是会在这条路上徘徊。迟一点遇不到，那就早一点。
出乎意料，今天她来了。这会儿还早，向渔完全不用走小路。
他猜，向渔有话跟他说。
会是什么呢？
他敛眼，大概是拒绝。
可是不知为何，内心某个角落在小声呼喊，或许她也有点喜欢你。
不然躲就躲了，为什么还要来见你呢？
两种矛盾的心理在打架，一路忐忑。
距离大路口还有几米，向渔速度变得很慢，头时不时微偏，彷佛在等后面的人。
于是应鸣生大跨步走近。
听着身后的脚步声，向渔愈发用力攥紧拳。她告诉自己不要紧张，不要害怕。
她转过身，直视几步之外的应鸣生。
在混混占一半的云水中学，为了所谓的女/男朋友打群架、扯头花的事例不在少数。她一直安分守己，一个是不想沾染上这些事，一个是她没有能力对付这些事。
毕竟，她胆子挺小，力气不大也不会打架。
那天猝不及防的表白让她心神不宁，一连几天都是恍惚的。
害怕有人打听“向渔是谁”，害怕有人涌来教室看她，害怕有人在厕所放学路上堵她。
好在她的生活仍然是风平浪静的，表白的事应该没有传出去，恐慌逐渐淡化。他们是一个学校的，尽管她刻意避开，也避免不了见面。
即使见了面，即使他的身边跟了一群人，也没人起哄或者拦路。除了应鸣生，没人能让他们如此反常。
应鸣生跟她想象中的混混有很大差别。
某天做到一篇阅读题，讲的是尊重。在那一刻，她心灵福至，找到了应鸣生之所以不同的根由。
因为他是尊重她的。
上次，她说出那句“应鸣生能不能管管”后，就真的没再听见“谣言”了。
这次，他在告白，她却跑了，一点面子没留。她原本以为应鸣生会恼羞成怒，可是一切都没发生。
应鸣生很好，但她非常清楚，现在不是谈恋爱的年龄。
她也从未想过要跟他发展除同学关系以外的任何关系。
昨天期中考的成绩出来了，她被老师叫到办公室，劈头盖脸骂了一通。因为她错的都是不该错的，犯马虎的地方太多，导致她跌出了班级前五。
晚上躺在床上，她望着皎洁圆月思索，她不能再被别的事分心了。经过再三思量，她决定不再逃避，认真回答应鸣生。
同时，她希望回馈的尊重能让应鸣生高抬贵手，放她一马。
站在这里的每一秒，应鸣生都觉得难挨。向渔沉默的档口，他脑海里已经飞出了数万种假设。
终于，她有了动作。
是一个鞠躬。
所有乱七八糟的猜测都停止了，应鸣生明白了她的答案。
开头一句就是好学生拒绝人的固定话术：“谢谢你的喜欢。”
她大大圆圆的眼睛里只有他的倒影。他想过很多次，要这双眼里只有他。如今愿望达成，应鸣生只剩麻木。
她的嘴一张一合，“但你不要喜欢我了，我不会喜欢你的。”
她很认真，很诚恳。
还附上一句老土又客套的话，“你会遇到更好的人。”
土得应鸣生想笑。
他看着很平和，向渔放心地背着书包走远，轻松得像是卸下了什么担子。
应鸣生收回追随的视线，低头，路边一丛草被碾得稀碎。
这时，被人认真拒绝的痛才慢半拍地席卷而来。
*
第二节课下课。
脖子都要扭断的樊阳终于看见了从后门进的应鸣生，他问：“应哥，你怎么才来？”
应鸣生点点头，腿勾出凳子往后拉，坐下。他靠着后面的墙，淡着脸，“有事？”
“这不是看你早自习没来，不习惯嘛。”
旁边有人插嘴道：“英语老师都还专门问了你。”
应鸣生沉默了一下，说：“以后都不来了。”
樊阳下意识地问：“为啥啊？”
“没必要。”
应鸣生转向窗外，阳光刺眼。
四月中下旬了，早上亮得早。她出门上学的那会儿，小路不会特别漆黑，一个人走也不会害怕。