孤时向元臻递了辞呈，说年岁已高，想回家养老。他没有在朝堂之上递这份辞呈，而是选择下了朝在承明殿递给他，他被罚跪的事情满朝议论纷纷，如果此时被他们知道自己要走，恐怕就会落得一个畏罪潜逃的骂名。那些人，随便给他们个什么消息，传的比马上飞燕都快，什么都兜不住。
“孤时，你这是何意？”元臻望着桌上的辞呈，面色多了几分冷意，“朕是君你是臣，你行为僭越，说话顶撞，朕罚不得你？这么多年来朕自问待你不薄，你却要这样辜负朕？”
“微臣实在年岁大了，经不得折腾了，太医院新进了很多年轻有为的太医，都不比微臣差，少一个不少，他们也都可以应付，微臣这便请旨还乡吧。家里父母年纪也大了，也该在他们膝前尽尽孝道了，还望皇上应允。”孤时方方正正的行了大礼，元臻觉得一股气郁结于心，想发火却发不出来，放弃的笑了笑，“行，你们都要走，你们都要离开朕……间接的跟万千百姓指责朕是昏君就是了……”
“微臣不敢，皇上多虑了。”孤时拱着手未曾放下，“人生无不散之筵席，早晚都是要分散的，还请皇上答允微臣告老还乡，微臣对皇上感激不尽。”
孤时举家南迁，用几天时间卖掉了那处宅子，收拾了东西就回老家去了，元臻没去相送，只是在城墙上看着他们的马车渐渐走远。
楚宴在杂役房听到他们都在议论这个消息，“哎你听说了吗？欧阳谦勾结段国，背叛了皇上，元国接连败退，他现在都快被打死了……”
“年纪轻轻，雄才伟略，死了还真是可惜了……”
“就是，皇上这么着重培养他，他怎么能勾结别的国家呢？”
“我听说，欧阳谦根本就是段毅的儿子，他一出生就被他爹送到元国做卧底来了。”
“啊？有这种事？谁忍心把自己刚出生的孩子扔到别的国家？尤其是兵荒马乱的，就不怕自己孩子活不成吗？”
“所以说，做皇帝就要有做皇帝的魄力，这次大战，还不知道是什么情形呢，元国是输是赢还在两说。”
“输赢于我们又有何意义？反正我们是不中用的死囚了，国破家亡，也与我们无干。”
楚宴听了他们的议论，眼中露出精光，刚一转身，就被秦柯压着去了大牢。
楚宴没想到元臻能看出自己是卧底，欧阳谦就在旁边的牢房，满墙满地的血。他跪在元臻面前，元臻像是早已发泄了一通，无力的木偶。
“楚宴，还不老实交代，你这条命就不用要了！”
楚宴咬了咬牙，脸上是与往常截然不同的表情：“奴才，没什么可说的……”
“你来之前，应该也对元国了解甚多，知道朕的手段。”向两个侍卫使了一个眼色，两名侍卫一点头，拿起一根木棍放在他小腿上一人踩在一边，可以听到骨头断裂的声音。
“啊……”楚宴疼得整个人瞬间弯起了身，青筋暴起，按着地面的手哆哆嗦嗦使不上力气，不一会儿就趴到了地上。
“把他的手指，一根一根切下来。”
秦柯走上前，拿着匕首，一刀下去，楚宴凄厉的惨叫出声，十根手指都被切下来，接连不跌的惨叫已经让他如同水洗。
“还不把实情都交代清楚？”
楚宴竟然还能笑出来，朝地上啐了一口：“我没什么好交代的，我的妻子儿女，都是因为当初你们元国打仗死的，国君之间的纷争，要我们这些贫苦百姓来偿还，有这么一个机会能报复元国，我怎么能放过？我就这么一个孤寡之人，有什么好怕的。”
“你都传递了什么消息给段毅？还有，你的同伙都是谁？”
“你是皇上，你有多聪明啊，你去猜啊。”楚宴带了些歇斯底里的神情，元臻点了点头，“行，既然你不肯说，舌头留着也没什么用了，把这些烧红的炭塞到他嘴里。”
秦柯拿起夹子，掰开他的嘴，他几番抗争不过，连惨叫都变了声音。
“把他的皮，给朕剥下来。”
欧阳谦本是没有丝毫力气的趴在地上，听到凄厉的惨叫声，头晕脑胀的看到几个重影，好一会儿才看清受刑的人是楚宴！当下拼尽全力往楚宴那里爬，仅仅几步之遥此时却像走不完一样。
欧阳谦爬行过去痛的青筋暴出，他伸手到那边，嘶哑着声音向秦柯喊：“秦哥！住手！”
秦柯看了元臻一眼，匕首还插在楚宴后背上，他两只手已经尽是血污。
“为什么！为什么！”欧阳谦向元臻喊道，“为什么——！”
“他是跟你一伙儿的，你问朕为什么？你为何不去问问你爹，为什么要害死朕那么多黎民百姓？”
“你到底在说什么！”
楚宴说不了话，整张后背已经快被剥下来，血色迷离的看了一眼欧阳谦，剧痛之下他竟有些庆幸，还好自己无法再开口说话，不然他要如何面对欧阳谦的清澈坦诚？
欧阳谦带