这一开口，着实出乎江晚凝意料，慌乱之下，她错开目光，可明珰由不得她逃，语气生硬又倾吐出无可奈何：“你为何要躲？我只为这一个答案，哪怕被你戏耍也不在乎。”
人一旦生了执念，便如百年古树般深植于土，再想要忘却便如剜心之痛。
江晚凝目光闪躲，却瞧见明珰眉梢末浅浅一道疤痕，似是刀伤，经久愈合仍留下一道浅沟。她想清楚了，战场刀剑无眼，无法预知哪一天他们甚至没有这般攀谈的可能，或许……是该讲个明白。
江晚凝苦笑道：“不喜欢。”
答案说出口的那一刻，明珰骤然瞪大了双眼，往日那双潋滟生辉的桃花眼变化了神色，不解、疑惑、怀疑……羞愤，他手中渐渐松了力，像是没了支撑般垂了下去，明珰失魂落魄地往后踉跄了几步。
像是想起了什么，他忽的抬头眼里带来最后一丝希冀道：“你不是曾言想做官夫人么？我现在已经升了校尉，正六品，你……”
明珰的话没有说完，似是不忍期待落空，又或是瞧见江晚凝始终没有变化的脸色而噤声。
江晚凝内心早已翻江倒海，她无数次回想初见，只觉明珰对她不过是见色起意罢了，也许窥破几分真心，可未曾料到明珰为其做到了这个程度。她随口一句“官夫人”，不过是想让他死心，他却当了真。
“明珰。”江晚凝道出实情，“我们之间隔着明家和江家，注定无法在一起。”
“为何？”明珰不解。
江晚凝叹了口气道：“你是世家公子，我不过是出身卑贱的商户女，我们在一起，将要承受世间多少非议？再者，即便你心甘情愿，可你的长辈亦能接受我这般的出身么？嫁入世家规矩繁多，倘使我跟了你，日后还能这般自由出入，经营染铺么？”
江晚凝一连串将心中的顾虑倾吐，一直以来压抑在胸口的石头总算落了地。
时至今日，明珰总算知晓她的顾虑，或许曾经这些真的是他们需要考虑的问题，然而现在不是，他眉目低敛，添几分忧色，唇角微扬，却呈苦涩：“江晚凝，现在站在你面前的只是明珰，而非金陵明家的二公子。”
江晚凝一扬眉，未解他话中何意。
明珰虽看上去洒脱不羁，却并非无心之人，旧事重提，更添伤心，一想到父亲现在还无着落，明珰心里堵得慌，一时间眼圈竟有些泛红。他无力克制情绪，一摆手，就这样没头没尾地先行避开江晚凝。
江晚凝停留在原地，半响都不见明珰回来，心中有些疑惑。春寒料峭，衣裳的下摆被清晨的露珠打湿，此刻风拂才觉着有些冷，江晚凝正打算回帐篷里，忽而侧旁传来一声轻咳。
她一愣，看清那头大大咧咧坐在草垛之上的人：“黄将军。”
此前天色未亮，无人发觉他。黄琛本是躺在草垛上歇息，未曾想还凑上这样一桩热闹。
知晓前因后果，黄琛瞧着明珰那厮落寞而去的背影，有些于心不忍，这混小子，话都说到这份上了，跑什么？！黄琛在心中咒骂一句，旋即偏头看向江晚凝笑道：“江姑娘。”
江晚凝被人撞见了窘态，也不大好意思过多停留，微微屈身便打算告辞，却被黄琛一把喊停。
“江姑娘留步。”
黄琛一把跳下草垛，开门见山道：“我来替明珰那小子说完他未说的话。”
他这般一说，江晚凝果真停住了脚步，可她脸上仍有些尴尬，被人撞破和明珰的牵扯，多少有些不自然。
黄琛却不以为意道：“你以为他为何不遮掩？那明家生了变故，你竟不知？”
江晚凝瞪大了双眼，她在苏杭那些时日，总是刻意回避着金陵那方的消息，莫不是那时出的事？
黄琛道：“这北境战事爆发，明老爷便带援军上了战场，北夷人来势汹汹，他们中了埋伏，明老爷现在都生死不明……这明家失去了顶梁柱，消息传回金陵，往日仇家谁不想趁此上赶着踩上一脚？明家慌慌张张逃出金陵，为保大家安危，明珰只身引开追敌，误打误撞遇上了我，勉强救了他一命。”
黄琛言简意赅，江晚凝却听得心惊胆战。往日不问世事的逍遥公子，骤然间家逢变故，被迫蜕变支撑一家之业……她亦曾这般临危受命，因此更能感同身受。
眼见江晚凝垂眼隐隐有悲悯，黄琛趁人打铁道：“这小子坚持要北上寻父，便跟我从军，一路吃了不少苦。你也知晓他在家中素来是娇宠的纨绔公子，这一身拳脚功夫都是加急练出来的，你可莫再如从前那般看待他，单说为练好这一骑射，他五指皆被弓弦磨出脓疱亦不曾停歇，昼夜不息勤加练习至从马上脱力栽下来才肯休息。”
江晚凝垂首不语，可那攥紧的指尖反映了她此刻的茫然无措，黄琛默不作声将这一切收入眼底，他扬唇，微微俯身关切道：“江姑娘，人算不如天算，明家出了这档子事实是不幸。但眼下你所顾虑的身份之别已然不在，你是苏杭富商，他不过是一介不起眼的校