莫说是吴嘉行大吃一惊，连裴望舒都不大相信这其中关联。
江晚凝垂首叹了口气，似是惋惜：“段方洲是难得的清白人，我们的计策，他早看的一清二楚，避而不见，并非不为家国计，而是我们没有拿出他心仪的条件。”
吴嘉行沉吟道：“详细说。”
江晚凝将目光重新落回“明皓”二字上，“重点便在大公子。明珰叛国，瞒过了所有人，却瞒不过段方洲。我们联合八将大战，势必要等一最佳时机才能打破敌军，若无北夷内应，岂能轻易动手？段方洲参透了这一点，自然知晓明珰乃谍中谍。”
吴嘉行道：“按理说，以段方洲之秉性，定会为苍生大义出兵，可他犹豫不决，只因心中有怨。此人，便是明珰。”
江晚凝颔首表示赞许。
往日在明府内，段夫人同萱姨娘的关系本就微妙，二人各有一子，明宽景爱屋及乌，其偏袒之情孰人不知？段方洲身为段家人，自是为段夫人和明皓抱不平，那明珰本是纨绔货色，却因明老爷溺爱处处压明皓一头。反观明皓，虽是身份尊贵，乃是父亲素不关心，父母情薄，自幼便是冷淡长大。
裴望舒这下也通透其中关系，正色道：“看来这关键在于明皓。”
吴嘉行言：“眼下明珰落难敌营，我们修书一封给明皓，让他代为劝阻段将军可好？”
江晚凝眉尖流露淡淡忧色：“我于金陵之时，曾见他兄弟二人寒暄，那明皓……似不喜明珰。”
若真如此，那此事便又绕回了绝路。
这明府家中事宜，还是裴望舒最为了解，他阖眼回想了片刻道：“大公子却是心有芥蒂，但依我之见，乃是庸人自扰。”
“何以言之？”
裴望舒叹了口气道，“这一切说起来……都是姨夫的错。”
明家二子年岁相仿，明皓出生后，段素容就想办法将萱姨娘送入府中，又过了一年，明珰便出生了。明珰自幼性子跳脱，总喜欢黏在明皓身边，热切地唤着“哥哥”，兄友弟恭，明皓每日功课完毕，素来沉敛的性子唯见明珰才会柔软些，陪他一并玩乐。可明老爷爱屋及乌，对明珰抱有一腔期许，恨不得将天下珍宝捧到他的面前，甚至想打破祖制，让明珰弱冠之后担一家之责。可明珰只是个庶子，父亲的偏心，自然也让明皓愈发偏执。他自幼勤学苦练，少年之时才冠金陵，他不明白为何父亲的目光从来不会为自己停留片刻？
执念凝结成无尽的恨，明皓恨父亲的薄情寡义、厚此薄彼，亦将这份恨，迁怒于萱姨娘和明珰……自此，兄弟情分淡薄，明皓自请青州外派。
听裴望舒述完，江晚凝一阵唏嘘。
“解铃还须系铃人，照这么说，根源还在明老爷。”吴嘉行温和的脸色划过一丝为难。
“不必。”裴望舒道，“姨夫之过，明珰已尽数弥补。”
“明珰荒唐十年，为何能数月振作，甚取北崀山大捷？”这寂静的刹那，裴望舒冷静的反问愈发直逼人心。
是啊，金陵何人不知那混世魔王明珰，不学无术，混迹市井。可自明父失踪，他能在迅速之间支撑家业，带明家南迁赣州，又引开陆家追兵，终携黄琛山匪一众归顺，战功显赫，圣上亲封“镇国少将军”。
江晚凝心如明镜，就连吴嘉行见多识广，亦是在心中暗生敬意。
裴望舒平静地补充道：“正是因为明珰知晓父亲的偏心，所以他才故作浪荡，本属于大公子的爵位尊荣，他一分都不会掠取。”
“大公子可以怨恨明父，但，不能不救明珰。”
吴嘉行思路明晰，当即道：“既是如此，不妨修书一封，我即刻令人联系明皓。”
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吴兴。
入夜，沈静檀煲了一盅热汤，屏退侍从，亲自端去书房。
“夫君。”她嗓音柔细，轻声在外唤了一声。
明皓慌乱放下手中信，背过身去拭去脸上泪痕，整理好情绪沉声道：“进来吧。”
沈静檀将手中汤搁置桌面上，一面柔声劝慰，一面暗自打量明皓的神色：“春寒料峭，夫君公务繁忙，趁热喝了这补汤，莫要熬垮身子。”
傍晚来了位生人，匆匆给明皓送了封信，明皓看见信封上只字脸色煞变，转身冷着脸着急忙慌回了书房，自此后闭门不出。
沈静檀玲珑心思，吩咐下人莫去打扰，到了深夜，房间里的灯还未亮，她亲手做了补汤，只身去安抚明皓。
沈静檀正欲点灯，可明皓喊停：“静檀，莫要点灯。”
他素来刚毅，不愿这般脆弱示人。
映着月色，沈静檀可见他眼底未消的红血丝，垂首思忖片刻，收拢裙摆坐在他身旁，轻轻探出一只手，缓缓搭在明皓手上。
沈静檀轻柔试探道：“……是父亲来信？”
明皓半响未有动静，沈静檀亦不催促，只是目光如水，平缓而安谧，静静等待着