大观园里宝玉和湘云、宝钗、宝琴、三春姐妹一起斗茶，宝钗的茶宠养了五年，湘云和宝琴都有个养了三年的茶宠，三春姐妹并宝玉的茶宠都是刚养的。宝玉用的是汝窑名盏，三春中唯有探春的茶盏好些，几人玩了会儿，宝玉怏怏道：“若是林姑娘在就好了，她有不少好茶具。”
湘云道：“我也想她了，原本她在家的时候恨的她牙痒痒，不想她不在家，想起她来只觉得她好。”湘云情绪向来低落不了一会儿，不用人劝，自己回转过来，“不妨去找妙玉，妙玉那肯定有养的好的茶宠。”
宝钗不喜欢妙玉，觉得她身在方外，心恋红尘，除了李家姑娘和走了的黛玉，再没姑娘能入她法眼，偏偏这么一个清高孤傲的姑娘对宝玉与众不同，这让她怎么能不多想？
“妙玉师父是去了烦恼的，咱们这么多人去闹，只怕扰了她清净，不利她的修行。何况今儿是初一，去了也不吉利。”
湘云是宝钗的迷妹，听了此话，道：“还是宝姐姐想的周到。”
宝琴问：“林妹妹是谁？”她来府这么久了也没听旁人提起来过，难免好奇。
宝玉一脸落寞：“是我姑妈的女儿，因父母双亡自幼在我家过活，钟灵毓秀，灵气逼人，你若是见了她一定会喜欢她。”
宝琴继续问：“那她现在在哪儿？”
宝玉道：“我姑丈周年，林妹妹为了替姑丈和姑母积福，就在观里清修一年尽孝。”
宝钗见宝玉情绪越来越低沉，担心节外生枝，忙劫过话头道：“咱们做灯谜给林妹妹猜，省的她年里寂寞。”
不比其他姐妹，宝钗是知道梦夏离开了京城的。宝玉自上次大病，便忘了三皇子求娶之事，只记得梦夏去紫云观祈福，荣国府上下谁也不敢在他面前嚼舌头，晴雯也不敢。
不想当晚宝玉送姐妹们离开的时候吹了风，又病了。王夫人心里对梦夏恨得牙痒痒，当晚派人去催，只要能早日取了她性命，她愿意再加一百两赏银。
不过两日，贾母知道贾赦要送迎春进宫，气地朝着贾赦的脸摔去一个茶杯，指着他破口大骂：“我看你是猪油蒙了心，家里一个姑娘在宫里已经是贵妃了，你将迎丫头送进去能得个什么位分，为了你的一点小心思，害了姑娘一辈子，你这是一肚子什么糟烂心肠？再说迎丫头逆来顺受的样子，进了宫靠什么争宠？”
贾赦青着脸道：“迎春再不济也是荣国府的小姐，正是青春年少。怎么会不得圣人欢心。”
贾母气地又摔了一个茶杯：“你是说娘娘已过花期，年老色衰了？”
贾赦心里确实这样想，面上却不能承认，道：“儿子不敢，只是这事事关一家子的前程，母亲不能只凭一己好恶行事。”
贾母的偏心是娘俩最大的隔阂，贾母自认虽然偏爱小儿子，对大儿子也是不差的，只是贾赦太不堪，她实在不想让他日日在眼皮子底下晃悠。贾赦觉得母亲满心满眼都是弟弟贾政，恨不得把自家的一切都给了弟弟。明明自己是荣国府继承人，结果贾政住在象征主人身份的荣庆堂；明明自己夫人应该是当家太太，结果母亲硬是说自己太太出身小门小户理不了家，非让二太太当家，也不想想自己这个太太是谁给聘的！
珍哥儿的太太也是续弦，人家的续弦太太能做宁国府的当家太太，自己的续弦太太连库房钥匙都没摸过。
母子之间的隔阂越来越大，贾赦只叫邢夫人在贾母跟前尽孝，自己轻易不在荣禧堂出现。
“儿子知道母亲看不上儿子，心里眼里只有个老二。既然母亲和弟妹都有心留着迎春以备不时之需，儿子也得为迎春和家族考虑，事情宜早不宜迟，过上几年，圣人的儿子都大了，便是迎春生下皇子又如何？”
气地贾母脸色青了又白，白了又青，眼前发黑，随时都能晕过去。因为房里只有母子二人，也没人贴心的前去扶住贾母，贾母身体发颤，倒在塌上。贾赦忙上前给贾母扶起来顺气，贾母挥手将他推开，缓过气来道：“孽障，都是孽障！这话也敢浑说的，你是不是不害死一家子不甘心啊！”
贾母边说边哭，贾赦说完也觉得不妥，可还是不甘心被老二压一头，跪在地上道：“母亲，儿子承认儿子有私心，也承认儿子这些年一事无成，让父母蒙羞。但是儿子今日所说的都是为了咱们家好，娘娘再好终究年纪大了，也没生养过，是时候决断了，母亲！”
贾赦的逼迫让贾母身心俱疲，心灰意冷。
贾母知道大儿子没才干，没德行，蠢钝贪婪，自私自利，可她没想到大儿子能贪婪无耻到这个地步。
若是老国公还在，府里哪里会需要她勉力支撑，艰难至此。
贾母哭肿了眼睛，靠在软枕上，闭上眼睛一眼也不想看他。
“我跟你父亲怎么就生了你这么个东西，不忠不孝，不友不悌，只要有我一天，你的那些个糊涂心思趁早收起来。你和王氏各有各的算盘，但我告诉你们，谁都别打这主意，只要我活着，休想送迎