桢宁闭上眼，彻底放弃提笔。
云鸦提起笔，心慌意乱，笔尖的浓墨渐凝，最后将心一横，写了最大的点数。
时雨过来收卷，一张白纸，一张十六，收到左炎案前。
只见他依旧好整以暇，右手不紧不慢地转着笔。
“墨姑娘喜欢雨吗？”左炎忽然开口，又拿笔头戳了戳发鬓，“我记得雨有四个点。”
随后，纸上落了四个点。
时雨蓦然睁大了眼睛，他这是自暴自弃了么？
分明，机会难得。
分明，大小姐刻的骰子里，没有一个面是四个点。
“我喜欢雨，所以只有四个点。”
左炎扬起手中的纸，向呈递圣旨一般，将纸交给了时雨。
时雨只觉得那□□纸莫名热得烫手，牵起裙子快步离开。
阿蝉揭开了斗笠杯。
里面静静地躺着一枚一刀未刻的方田石。
几轮掷骰，大家都忽略了还有一枚神奇的骰子，六面光滑。
“一点不存，白纸就是答案。”阿蝉掀帘出来，嫣然一笑。
当下，朱桢宁的心跳滞了一拍，随即高低起伏，忽强忽弱，再无一刻消停。
“大小姐，太狡猾了……”云鸦深吸了一口气，挫败感压得他抬不起头来。
他转身，恨恨地盯了阿郎一眼，咬牙切齿地说：“她为你真是煞费了苦心……”
左炎站起身来，对着阿郎一揖，装腔作势地说：“恭喜这位仁兄了，不枉你涂脂傅粉，急得汗流浃背了。”
此时的朱桢宁伸手一抹，才知道自己浑身湿透，心中不断翻腾着难以言喻的情愫，如一釜沃汤反复浇淋在胸膛，滚烫炙热，似熬煎又似熨帖。
白柳叶扬手一指阶下，吩咐道：“云鸦，你带左总旗去梵云堂，我稍后便到。”
“是。”云鸦敛下微红的眼，持剑离开。
“金陵侯这招借水推船，还真是好用。”左炎面无表情地拾阶而下，又回头说：“喜酒就不用相请了，下官明日要北上京师了。”
时雨拿在手里的纸，悄然捏出了一个褶，对着纸上的四个点，轻叹了一口气。
此时阔大的凝香亭中，只有白柳叶、阿蝉与阿郎三人。
“阿郎！”阿蝉掀帘下来，伸了个懒腰，走到阿郎面前，将那枚方田石，轻佻地扔到了他的茶几上。“喏，这玩意价值百金呢，就当作招你入赘的彩礼罢。”
朱桢宁呼吸一滞，心中五味杂陈，完全没有预想到自己竟真的走到了这一步。
他要活下来，要重新回到庙堂，就只能给太监的侄女儿当赘婿吗？
白柳叶扯下朱桢宁鬓间的鎏金红菊，放在鼻尖下轻嗅，似笑非笑地睨着他恍惚的眼眸：“阿蝉，你眼光不错。”
阿蝉伸出食指刮了刮脸颊，讪笑道：“这不是凑巧对了点嘛！”
“八月十六是好日子，就定七天后纳婿，阿蝉你看怎么样？”白柳叶拍了拍手，笑着看她。
阿蝉又去瞄阿郎的神色，见他神色微恍，眉眼凝重，知道他未必心甘，于是说：“虽说是纳婿，不是嫁人。叔叔好歹也给我打一张千工拔步床嘛。七天后就成亲，婚服都来不及备呐。”
千工拔步床不是一千个工匠合力打造的床，而是指耗时千日，匠人们精雕细琢出来的工艺臻品。
她愿意等，愿意等一千个日夜，等阿郎喜欢上自己。
白柳叶自然听出了她话语背后的深意，却不肯答应，与废太子结亲这种事，最怕的就是一个夜长梦多。
“簇新的千工拔步床，府里就有二十七架，回头你自己挑去。至于婚服这点细微小事，还值得你劳神上心。叔叔都会为你安排好。”
在筹措婚礼这件事上，白柳叶势必要大包大揽，万不能出一点纰漏。
他伸手摁在朱桢宁的肩上，在阿蝉面前不便多言，只是隐晦威胁地说：“八月十六，你表弟喝过喜酒，就能托你的福，谋一份好前程了。”
朱桢宁喉头微抖，缓缓垂下头去，“谢侯爷。”
“乖，叫叔叔。”白柳叶拍了拍他的头，又将那鎏金红菊给他簪了回去，“以后好好伺候阿蝉。”
“是，叔叔……”朱桢宁语调艰涩，尾音不稳。
阿蝉不忍见他如此受屈，想对叔叔说，算了罢，游戏一场，不必当真。
他的心不在自己身上，强留不住。
她嬉皮笑脸地正要反悔，白柳叶却说：“阿蝉，随我去梵云堂，左总旗还有事要说。”他不想教侄女难堪，抢在她打退堂鼓之前，将她带走了。
过了一会儿，萧瑛才从山脚上来，见朱桢宁还枯坐在原地，神情木然，他轻唤了一声：“表哥。”
朱桢宁回头，眼尾潮红，忍了又忍，屈辱万分地将鬓间的红菊掷在地下，一声不吭地举袖擦去脸上的妆粉，