而天皇自认将没几年活头儿，哪管死后洪水滔天，决定把烂摊子留给儿子，自己则开启享乐模式，继续大兴土木。
遂于朝堂之上，不顾东北战局，对司农少卿韦弘机说：“洛阳、长安两京，是朕的东西两宅。现在的宫馆，都是隋代所造，年代已久，已然颓顿破旧。朕想要兴建新的楼台，可是国库空虚，银钱不足。该如何是好呢？”
韦弘机奏称：“微臣任司农卿十年，任上曾差遣壮丁采办大批木材。如今户奴所砍伐的木材，足够使用十年之久。而朝廷征收的租庸调赋，库存还有四十万贯。两者相加足以营建新宫馆，三年必定能建成。”[1]
天皇大悦。任命韦弘机为东都将作大匠兼任少府卿，使其营造宫殿。
少府卿掌邦国财赋，油水丰富。韦弘机自是欣然领命，在洛阳西苑监督营造宿羽、高山等宫。
可惜周边民族不会惯着他。祸不单行，这头儿刚丢掉高丽、百济。不久，那边吐蕃便粉墨登场，连寇鄯州、廓州、河州、芳州等州。杀略士兵吏及牛马数以万计。[2]
军报一封封发过来。
天皇即命令左监门卫中郎将令狐智通率兵抵御。士兵从兴州、凤州等地征发。
而自从李贤独自前往长安监国，天后的废太子计划便被迫终止。此次事件中，她好不容易再发现机遇。既然引诱太子忤逆不成，那么可以抬其他皇子获得军权去对抗他呀。所谓鹬蚌相争，渔翁得利。他们兄弟三个斗起来，自己就可以借刀杀人，成为最大的赢家了。
再者说，西域局势本就是大事，对本朝经济影响很大，根本不能这样敷衍了事。让皇子亲征，还可以提高胜率。一举两得。
于是她果断给英王、相王制造机会，上谏道：“陛下，单使令狐将军一人领导大战，力量显然不足。臣妾看不如让显儿、旦儿两皇子亲征，好鼓舞士气，改变西域不利局势。”
“也好。”天皇闻言点点头，就派一个名不见经传的将军确实不大行，只是如今国库钱财要花在营建宫馆上。大将需要的钱多，拿不出来。小将事少，才选择此人的。不过依天后之见行事的话，就没问题了。出动皇子，方便征收军费，毕竟不听话的能直接传到自己耳朵里，庶民不敢不交。
于是他任命三皇子、洛州牧、英王李显为洮州道行军元帅，率领工部尚书刘审礼等十二总管。四皇子、并州大都督、相王李旦为凉州道行军元帅，率领左卫大将军契何力等人，讨伐吐蕃。[2]
两皇子面面相觑，他们当然喜欢手握兵权，可这是打吐蕃诶，风险未免太大。他俩只喜欢在两京掌握兵权，根本不想去边关。但是父皇母后都同意的事情，他们不敢反驳，只能不情愿地先接下任务。
这日下朝后，天后没有让婉儿去读书，而是将人带到自己的沙盘室中，一起分析局势。自己未来的宰相，领土知识不可或缺。
婉儿大开眼界，竟然会有这么直观的地理模型。唐及周边国家的山河道路、城池势力一目了然。而且这间偏殿中不仅有这个，还有幅巨大的地图屏风竖立。两相对照，了解疆域变得极其容易。从前看书时，一直想象不出庞大复杂的地域关系，这样一看直接就明白了。
天后将鄯、廓、河、芳四州的黄色小旗拔下，重新插上青色的小旗，代表那些地方已经变成吐蕃的领土。随后问婉儿：“看出什么了吗？”
婉儿点点头，有了沙盘辅助，吐蕃的意图就太清晰了。它如今的地盘就像一个胖胖的“<”，再补上一个小缺口，便将成为一个大三角。
她遂指着缺口答道：“吐蕃此次入侵的四个州，都在其最北边与最南端的连线上。它是想将这一块全部收入囊中。下一步不出意外的话，就是进寇松州、茂州了。到时候，陇右、剑南这部分区域，就成他们的了。”
天后很满意，给自家两位内宰相补充知识道：“没错。先攻吐谷浑、再攻松州这个路线，松赞干布时期就实行过。只是那时他们实力不足，没能拿下，便转而要求和亲。看来这些年，他们的思路一直没变。”[3]
裴禹闻言感慨：“换了赞普之后，战略思想还能这么统一，怪不得吐蕃越来越强大了呢。”
她和婉儿在这方面有共同点，都对古代史很了解，对当代史反倒概念模糊。当代史实民间不许著书议论，朝臣总结的版本又是机密，二人看不到。跟了天后之后，方才越来越明晰。
天后继续分析：“如今吐谷浑旧部，吐蕃已经消化完毕。老登不死，松州也马上要成为人家的了。”
婉儿回道：“所以应该建议天皇加强两地守卫。”
“建议没办法提，老登不会听的。咱们只能自己心里有个数。”
婉儿皱眉道：“好可惜啊。那么一大片地，估计很快也要没了。”
然而她们的担忧无济于事。
天皇继续玩乐。韦弘机的宫馆营建有了些进展，已经废利涉桥，移洛中桥至长夏门。天皇于是游洛水