弘黎如今的性情实在太过反复无常，从前他就不喜龙津，如今她更怕他无所顾忌会对龙津下手，回京的路上她都心事重重，不敢与龙津多加交谈，即便说话大多当着弘黎的面，语气、措辞一再注意，生怕弘黎会错意。
临近京城时，明璟在马车里试探性地问弘黎：“送我回祥云山庄吧，我想住祥云山庄。”
弘黎笑了笑，平和地道：“以后你要是想祥云山庄，朕陪你小住几日也行，现今先回宫里，此次出来，落下不少国务……”
“你以前说过准我长住祥云山庄的！”
“今时不同往日，况且你身体不好，等养好身子，你想去哪，朕陪你去哪。”
他说得不温不火，但明璟知道已经没有回转的余地。她阴着脸，没有再与弘黎说话。犹豫再三，在离京城还有二十里时，她叫停马车。明璟起身，弘黎抓住她，道：“去哪？”“去方便。”弘黎这才放开她。
明璟去找龙津，要单独和他说说话。暗影不敢拦，但目光都隐晦地留意着他们，生怕他们再弄出什么幺蛾子。
明璟特地走得远一些，才回过身来道：“龙津，就到这儿吧。这次回去不知何时才能再相见，我可能熬不到下次再见了……”她本想笑着道别，但眼睛却不受控制，热泪盈眶，“这段路程就当是你送我的最后一程，明璟……拜别兄长！”说罢，跪下来恭敬地给他行了个大礼。其实，早在她让龙津联系暗影那天，她就预料到会有今天。
龙津身形一顿，红了眼眶。其实他也想了一路，他们会有什么结局，他知道皇帝不容他，也知道回京后恐怕再无法守在明璟身边，却没想到明璟也在想这些，并且提前做出了决定。这次，他终于不再顾及礼节，主动摸了摸她的脑袋，用充满温度的声音轻声道：“别就这样把我赶走，我们经历过生死，还有什么过不去的坎……”
明璟的眼泪瞬间就流下来了，她死死握住他抚摸她头顶的手掌，额头靠着他的手背默默隐忍抽泣。自从捡回一条命，她就再没哭过，这次她却哭得和劫后余生那次一样伤心。
“你先回皇宫也好，让太医看看你的病情，兴许就治好了，我会再去带你出来的，到时候我们就真的不回京城了。”龙津想安慰她，眼泪却也流了下来，但即便这样，他还是强装淡定，哪怕心知说出来的话有多苍白无力。
弘黎见明璟久不回来，等得不耐烦了，遂也下了马车，便看到了这一幕。弘黎讨厌龙津，少时未觉，但现在已经厌恶到再容不下他。他武功高强，身材硬朗挺拔，五官英俊分明，平日严肃不苟言笑，但只要看见明璟，他的神情就会不一样，虽然变化细微，却还是能让人察觉出他的柔软，而这变化只因一人而起。虽然他们二人相处自然，明璟也没有对他流露过热恋女子的娇羞神态，但他知道龙津在她心目中的分量与他不一样，越来越不一样，他不得不防。他正想走过去分开二人，龙津却先一步将明璟扶起，行了礼后上马扬长而去。
“他去哪儿？”弘黎走过去道。
“我让他走了。”明璟擦干眼泪，自嘲道：“我是个麻烦，再配不上当他的主子，他值得更平稳的生活。跟随我颠簸漂泊了这么些年，也是时候该歇歇了。”说罢也不等弘黎回应，自顾自转身回到马车里闭目养神。弘黎勾了勾嘴角，也不在意，跟着上了马车坐回她身边。
黄昏时分，他们才乘坐马车进到皇宫，然后又换乘撵轿一路回到明月阁。几年过去，兜兜转转，她还是回到这里，从前她还有筠贤作伴，如今什么都没有了，只有她独自一人。
“奴才、奴婢叩见皇上，皇上吉祥！”撵轿外，宫女、太监齐齐跪下给弘黎请安，熟悉的、卑躬屈膝的语调。
连日来的舟车劳顿让明璟疲惫不已，不仅是身体的劳累，还有精神的打击和空虚。她游魂似的下了轿，无视众人，照着记忆中的方向去到寝室，倒头就睡。弘黎无奈地看着她，一路跟着她到寝室，发现她已经背着他睡着了。他宠溺地亲了亲她的脸颊，轻声哄道：“睡吧，明日再带你去报平安。”
他出来后，吩咐高云从道：“再多调二十人过来伺候，热水膳食时刻备着，让太医也候着，一切不可怠慢。”
高云从忙道：“喳！”
明璟一直睡到第二天才醒，门外的宫女听到动静，推门鱼贯而入，她们拿着的托盘，有洗漱的热水，有衣物鞋袜，有珠钗头饰，还有早膳。明璟被气得头疼，一大早就不消停，她实在想不明白她才睁眼，她们是如何知道自己醒了，难不成她呼吸太大声吵到她们？
“娘娘，您醒了？”
明璟感觉不对劲，遂问道：“你叫我什么？”
“娘、娘娘啊，有何不对？”
“哪来的娘娘？什么娘娘？”
“自、自然是贵妃娘娘，高贵妃娘娘啊……”
明璟的头更疼了，心知这肯定是弘黎搞的鬼。她不肯洗漱，不肯穿衣，不肯用膳，就这样和宫女僵持着，大喊着让她们出去。宫女们