二房如今住了原大房住的偏院，贾政没了职位，只在家每日校检宝玉的学业。二房的财产虽然没收了，好在搜检时贾母私账上的银子还没实分到各房，又打发了大部分的下人，日子倒也变化不大，只是李纨私下抱怨他们房里的月钱从分家前的二十两减到了五两，宝玉房里的月钱却还是二十两。
次日平儿来找鸳鸯说话 ，见贾母睡了，悄声对黛玉说：“我们奶奶有几句体己话要跟姑娘说，晚饭前姑娘到我们奶奶房里坐坐。”
黛玉去时，便见凤姐房中摆了一桌精致的席面，多是淮扬的菜式，黛玉瞬间警惕起来。凤姐一改往日的直言直语，只是不停的布菜劝菜，最后终席上了茶，黛玉说自看了冯老御医便不怎么喝茶，只偶尔喝点花茶闻闻香而已。
凤姐便说：“我知道。这也是花茶，南洋带回来的洋花茶，还没开封过，今而妹妹来才泡了尝尝鲜。”边倒茶边说：“我手上还有几样西洋、南洋来的好东西，有银子都买不到，一会让平儿拿了来让妹妹挑，妹妹喜欢什么只管拿去。”
黛玉早看到了几案上新摆了一只小巧的自鸣钟，钟座上有个跑马的洋人，这应是西洋来的，外头都说王家发家始自王子腾做市舶司使，看来其言不假，黛玉不想违心地说南洋茶好喝，便只笑道：“那我今儿可要饱眼福了。”
凤姐也笑说：“谁不说妹妹神仙似的人儿，就该配好东西，没得在我们这样的粗人手上糟蹋了。大老爷发话了，大房五万罚银要我们出，否则，就要让琏儿休了我。妹妹可怜可怜我。”
黛玉问：“怎么回事？”
凤姐道：“之前管着家，常是一时这里短了一时那里缺了，银子总不就手，就想了个法子，当了些嫁妆把钱放出去，好收些利钱贴补贴补，这次搜查把借票给搜出来了，判了不当得利。我知道世上没有后悔药，只盼着妹妹能救我，老太太给你的银子，先借我三万，我不白借，我给三分息，按月付息，一年还清本金。其余的两万，我把剩余的嫁妆当了再找别人借些。妹妹就算立马说亲，等到正紧办嫁妆至少也得大半年，银子放着也是白放，等我过了这个难关，妹妹对我来说就是救苦救难的菩萨，往后我必烧高香供着。”
黛玉无奈地摇头：“可不敢当。先不说老太太手上的银子还没到我手上，就是给了我，也不能随意动。嫂子有家有口的，就是娘家也有父母兄弟，绝不致短了吃喝，我一介孤女，没点银子傍身，只能喝西北风，只能对不住嫂子了。晚了老太太该找我了，这就告辞，多谢嫂子的好菜好茶。”
黛玉又服侍了贾母几天，见贾母大好了便要回庄子。贾母取了四万两银票给黛玉。黛玉力推，贾母道：“我没猜错的话，那日凤哥儿请你是借钱吧，我信你不会被她的口甜哄了去。我老了，眼瞎耳聋，谁知道他们背着我怎么为非作歹的，你且等着看吧，我这里的东西只怕用不了多久就会被他们败光，给你的东西你就收好。”黛玉只好收了。
紫鹃还没见过这么多的钱，关了房门到处找地方藏钱。
黛玉笑道：“放梳妆匣子里就得了，除了你们几个还有谁进得了我的屋子。”
紫鹃说：“平日是没事，若一时错眼，又或是真有手脚不干净的。”
等她黔驴技穷了，黛玉才拿起书案上的镇尺，这一对乌木掐铜丝万字不到边纹饰的镇尺是黛玉近来常使的。
看紫鹃不明就里，黛玉取下头上的玉簪，用簪子的尖头对准镇尺上一格格万字纹路划了几笔，啪的一声，弹出一个暗盒，黛玉把几张银票卷了放进去还略有余地，再把铜盒推进去，吧嗒一声，暗盒外露部分与外面的纹饰严丝合缝。
紫鹃看得神奇，便要去试另一个，黛玉道：“那个里面已经满了。”
紫鹃睁大眼睛：“老爷给的？”
黛玉道：“这世上能如此待我的，还能有谁？”
紫鹃好奇道：“那个里面有多少？”
黛玉笑道：“检省些，养我们几人一辈子是尽够了，哪怕老太太一文不给，也不致于让你做针线养我。”
紫鹃道：“姑娘几时知道的，怎么不早说。”
黛玉道：“早说了怕你动不动就盯着它。有它在，我们多一份底气，没它，也得过日子。”
可是世上之人，眼中只有银钱的却不在少数，比如王家，黛玉熟悉的王熙凤、王夫人、薛姨妈，这几个王家出来的女子，能干是能干，爱钱也是真爱，不知跟王家的家风作派有无关系，但王家人不重读书是京里人都知道的，王家子弟没有中过科考的，女子更不读书，凤姐连字都认不全。
听得栖风山还有一个连绵十里的大荷塘，已过了六月中，正是接天莲叶无穷碧的时候，黛玉便动起了心思，可是一场突如其来的祸事打乱了她的日子。
这日睡梦中，忽听得众犬大吠，紫鹃慌忙起身出去，一会儿回来说狗对着后院墙头叫，怕是有贼翻墙。黛玉又问时辰，紫鹃记得鸡叫过头遍了，应是过了丑时。黛玉心下一想，选这个