全副武装，把守着长廊尽头圆柱形的电梯厅，那上方的标志显示：
中轴塔-B1
军备舱/核心研发舱/中枢数据机库
准许通行级别
苏云檄站定在附近。他看似在默默查看那块空间站的布局指示图，实则身前的那双手已经因紧张，用力拧握而发红了。
苏寻烽注意到，长廊另一端时不时有其他空间站的人员经过。他们制服上的电子胸牌显示着“光学计算研究小组”、“生物机械工程小组”等字样，但没有一人出入，甚至是靠近这里。
就在苏寻烽猜测苏云檄究竟还要在这儿站多久的时候，一个有些耳熟的、细细的声音从他们身后传来。
“来得挺早，看来你已经习惯火星时了？”
那名先前会议时，于上校身边的那名年轻女子走了过来。她眼前其中一块镜片上闪着苏云檄的微型头像。
“其实我之前就已经在赤城呆过一段时间了，”苏云檄回过身，不好意思地笑了笑说，“但我之前一直以为这儿是在地球轨道上呢，直到我发现窗户外面几乎什么都没有。这么说来，我们似乎不在任何一个行星的轨道上？”
“抱歉，关于这一点，我是无可奉告的，”女子微笑道，她第二块镜片中滚动着苏云檄的档案，“我想你签的协议中应该也有提到过这一点吧。”
“啊，当然，机密，我明白，”苏云檄说着，望了望女子身后，“那个，上校他……”
“上校有事，不久前离开了空间站，所以由我来带领你进入研发舱。”
女子眼前的第三块镜片中显示出一份行程表，第四块镜片则出现了一个名字：梅尔希奥。
“那是你的名字？”
“是的，不过我喜欢简单点的称呼，和别人一样，你叫我梅尔就好。”
梅尔将那几块镜片全部拨到耳朵边，苏寻烽很惊讶它们居然不会掉落。
她举起手掌，通过镶嵌于手心的某种设备扫描了苏云檄的全身，随后从另一只手中变魔术般地抽出了一张印刷有苏云檄信息的硬纸片——看样子和苏寻烽在纸盒里找到的那张通行证是同一个东西，“就职部门”栏是一片空白。
苏云檄接过通行证，之后按照梅尔的要求，换上了磁力靴，并向警卫上交了智卡和腕表等各种电子设备——梅尔也那么做了，包括那四枚镜片。苏寻烽很是好奇，但苏云檄显然顺畅地接受了这个看似有些过于严格的规定，并没有多问。
梅尔领着刚获得通行权限的苏云檄进入电梯，说道：“虽然是上校选择了你，但我能看出来，你很努力想加入我们团队。”
“我可不想在机械工程之类的方向上浪费时间，”苏云檄说，“更何况，越神秘的事物往往越是容易引起人们的好奇的。”
“越神秘的事物，同样也越是危险。”
“科技的进步通常是与危险相伴的，不是么？”
“嗯……”梅尔用赞许的目光看着苏云檄，“看来你已经知道我们的研发项目究竟是什么了。”
“大概吧，”苏云檄微笑着说，“高度机密，而且不合法规，符合这类条件的，屈指可数。”
很快，他们通过电梯来到了中轴塔内。苏云檄飘在空中，望着厢门之外的天花板——或着说是墙面上，那几个硕大的银色字母：
SKULD.
“这就是……这个项目的名称？”
“源自神话传说，掌管人类命运的，诺恩三姐妹之一——诗蔻蒂，司掌未来，”梅尔解释道，“当然，即便是这样一个简单的名称，也最好不要对外提起，公司特意还为此设定了一个项目代号……”
她堆着神秘的笑容，缓慢地说：
“欢迎你加入这场造神计划。来，我带你去见见我们的‘女神’大人。”