从那之后，拓跋飞便不辞而别，水阔鱼沉，无处可问。
我的身体状况时好时坏，有时能吃能喝能跑能跳，有时粒米难进步履维艰，少不得又在吉丘镇休养了近十日，待身体恢复到能勉强维持大半日活动的地步，才继续赶路。
出雁回关，手续完备，无有阻碍，顺利过关。
再过頔山，便入晋国北境。
卧牛山脉西南洎东北向绵亘晋国北境，因形似卧地的牛而得名，頔山大致在牛尾巴处。
方入榆梁关，我便觉此地与梁国南境江山风貌着实大为不同。
此处崇山峻岭、崚嶒墆嵲，屹嶝嶝连成一片，因山体多石，草木稀疏，尤显嶙峋，行至荒凉处，人烟杳渺，鸟兽绝迹，犹造夐绝之地。
一路而来，山道礘礘，险阻难行，才走半日，我已累得精疲力倦，欲思修整，竟未寻得一处村镇，中途倒是经过一个村庄，只是村民皆已迁走，村子空无一人，阴森寂寂，我亦不敢多耽，溜了一圈，便即速去。
也许是因土地贫瘠，也许是因边关不稳，总之人们不愿定居于此。
这种情况却是我始料未及的，早知如此，我便在榆梁关多待两日，等人一起上路，即便不得已而露营野外，相互也有照应。
可我眼下架在半路，无法可想，只得马不停蹄、一鼓作气地赶往河阳城。
但天不遂人愿，屋漏偏逢连夜雨，后晌时候，我忽得腹痛如绞，只得将马停在路边，坐下休息。
这两日来身子已好了许多，毒伤发作时疼上一阵也就过去了，可今次却是来势汹汹，怎也不见好，想是受累之故。
待身子稍许利索了些，只走了数里路，已是日薄西山。
我打开地图看了一会儿，后半程的官道越开山体而修，绕了二三十里路，若仍走官道，今晚断然赶不到河阳城，中途如再无村镇，我便只能天地为褥露宿野地了。
我爬上附近坡头，踊跂而望，见有一条小路穿山而过，通向河阳城方向。我凝神沉思片晌，调转马头，朝小路疾驰而去。
我心想：我动作快些，不出差池的话再有两个时辰便能赶到河阳城了，应当问题不大，还能出什么差池呢？
日落月升，四野渐黑。
没来由的，我眼皮跳得厉害，心里不安之感越发强烈，当即拼命挥鞭，催促红莓不断加速，口中低声念叨：“红莓，快点！快点！再快点！”
红莓突然一个趔趄，高声嘶鸣，被不明之物绊住了蹄子，翻到在地，我和行李一起被甩了出去。
不待我回过神，两名大汉自山石后冲了出来，其中一个将我面朝下按倒在地，并用一把农用锄头勾住了我的脖子，逼拶得我不能动弹。
另一个去翻我的行李，刨了一阵，骂骂咧咧地道：“啥也没有，就几件破衣裳和一堆破草根，真他奶奶的晦气！只这匹马还值球个几圆钱！”
“叫嚷什么！送上门的还嫌？”压着我的大汉道，“快过来搜他的身！”
我这才意识到自己遇上了山贼强盗，一时间悚詟惊怖，又听他们说要来搜身，连忙嘎着嗓子道：“二位大爷，我把银钱缝衣服里了，我自己拿出来！”
压着我的山贼闻言起身，仍用锄头勾着我的脖子，凶神恶煞地道：“把值钱的都交出来，不然老子锤烂你的头！”
我起身之际，迅速抓了把泥糊到脸上，一面连声道是，一面把衣服兜里的所有东西都掏了出来放在地上，还将衣服兜翻个底朝天特意给他们检查。
我身后的那山贼见我一副恇怯顺从之态，放松戒备，将锄头从我脖子上拿了开来。
方才翻行李的那山贼跑到我面前，看到地上白花花的几锭银子时，眼睛都直了：“我的乖乖，九哥，你快看，不少呢！”
他拾起银子，舔了舔嘴，吞了口唾沫，拿了一个大的银锭攥到自己手心里，又拿起最大的一枚银锭递给我身后那个被他称作“九哥”的山贼。
那“九哥”却犹豫不接：“太多了罢？怕大当家起疑。”
先前那山贼道：“九哥，也不是我黑心，这阵子大伙一直忙着张罗三当家和杜老大的事，我都两个月没着家了，我想过了这阵子就下山看看我老娘，给她留点儿过活的。今年这情况进的少出的多，大伙都分得少，连自己一口吃的都欠，这次的交上去了，咱能落几个圆？”
那“九哥”想了想，道：“我这个太大了，换个稍小的来罢。”
又指了指地上的鱼符、度牒、书信等物，道：“那些是什么，拿来看看。”
那辈分小的山贼依言拾起鱼符、度牒、书信等物，看了两眼，抓耳挠腮地道：“我也不知道这些是啥玩意儿。”
他将之递给那“九哥”：“九哥，你来看看。”
那“九哥”接过东西看了看，道：“这是鱼符。”又道：“这不是晋国的鱼符。”
那辈分小的山贼道：“这小子不是