的正室夫人，你跺一跺脚，楚江都要震上一震，当然是个厉害人物啦！”
屈湘儿闻言莞尔，旋即摇了摇头：“我能做将军，凭的是屈家的根基和我爹的名望，倒也不见得我有多大的本事。以前旁人看我，是屈九先生的女儿，现在旁人看我，是萧亦城的夫人。众人皆知我是萧门屈氏，可谁人知道我的名字呢？这萧门屈氏，便是换阿猫阿狗来做，也可耀武扬威、横行一世了。至于我，一个连名字都不被记住的人，怎么能算是厉害人物？”
我叹了口气：“姐姐，你何须妄自菲薄？一个人的身世，本就不可同自身剥离。那些出身尊贵的人，生下来就拥有的东西，或许是那些出身平凡的人，奋斗一生也难以企及的。”
屈湘儿道：“若所得非我所欲，却又如何？”
我一时无言以对，屈湘儿提起酒坛子，喝了一口，道：“妹子，其实我很羡慕你。”
我奇道：“我有什么好羡慕的？”
屈湘儿微微一笑，眸子里闪过一抹亮光：“你与我说起从梁国一路走来的见闻，我觉得有趣极了。譬如白头山终年积雪不化，那是什么样的呢？飞星楼有九层之高，站在最上面，是不是能摘到天上的星星呢？”
她的声音低了下去：“可叹我人生已过了大半，却从不知楚国以外的世界，是什么样的。”
原来竟是如此。
我心中颇有些好笑，叹道：“我是无用之人，几个山贼就差点要了我的命，遇到戍边的小卒也得点头哈腰，为了省些许银子，风餐露宿，挤在马厩里过夜也是有的。若是换做你呀，吃好的、住好的自是不说，那些个兵将，得反过来对你点头哈腰，若是遇到山贼，你不将山贼窝一锅端了，算是菩萨心肠、手下留情呢！你要去白头山、飞星楼，易如反掌。可我要学你的本事，却难如登天，若要拥有你的地位，那得重新投胎。你又何须来羡慕我？”
“妹子，我羡慕的，不是你去过白头山、飞星楼。”屈湘儿笑了笑，与我碰坛对饮，半坛子酒干了，她目光飘向远处，轻声道，“是你可以去、去任何地方的……”
我心中一动，霎时明白了她所求为何，暗叹一声，垂眸不语。
“人言周国的最东面，有一条极宽极长的河，无边无际，那条河会有多宽多长？比郢河、楚江还要宽、还要长么？人言蓬莱是世界之东极，日出之地，每日时辰一至，便有十只神鸟驮着太阳升起，不知是否确有其事？蓬莱再往东，是否便是天极呢？天极之处是否果如传闻所言，有四根擎天之柱？那擎天之柱又是什么样的？若是顺着擎天之柱上行至极点，是不是能到天宫，看到众神呢？站在天宫看世界，又是什么样的？”
“月亮上只有神女嫦娥和她的玉兔，她一个人，每日里做些什么呢？尝闻西面的昆仑山上，有终年花开不败的悬圃，悬圃有神龙看守。那悬圃是什么样的呢？”
屈湘儿一面凝神思索着，一面说着，“还有北面的代国女君万俟瑜瑶，她又是何等样人？代国以北，穿过茫茫草原和沙漠，越过北极海，又是什么地方呢？”
我喝了一大口酒，叹道：“你说得这些，亦不过是沧海一粟。洪荒宇宙何其之大？相比之下，你我不过蜉蝣蝼蚁一般。”
“是啊……蜉蝣蝼蚁一般……”
屈湘儿眸子一暗，声音低了下去，悢然道：“国家存亡，朝代更迭，周而复始。楚国灭了数国，又会亡于谁手？勾、覃、屈、周四大世家，周家一门三相，覃家历代九后，数百年荣华，何等辉煌？二家皆曾盛极一时，门庭若市，如今宗族子弟天涯零落，门可罗雀，安者几人？勾家、屈家又焉能长盛不衰？”
屈湘儿且饮且道：“人生不过百年，匆匆来去。可蜉蝣蝼蚁般的我们，占据尺寸之地，却为浮云般的虚名虚利，彼此倾轧，斗得头破血流。似我这般，看似光鲜，却不敢说错一个字、走岔半步路。这些年来，我何尝没做过昧着良心的事？又多少回忍气吞声，甚至背弃心中的道义？”
“这世界如此博大而奇妙，有那么多有趣的人、有趣的事，可我，却只能挣扎于泥淖之中，平白惹得一身血腥污秽，耽误了大好人生……”屈湘儿自嘲道，言罢，扬起脖颈，径自往喉咙里倒了半坛子酒，饮罢酒，眼眶已是一片通红。
我瞧着她这般神态，心中亦是酸楚，险些落泪。
可细细一想，又觉哪里似乎不大对劲。
屈湘儿向往自由，这是心灵至深处的渴求，绝非朝夕之念或一时兴起，不吐不快。她出身行伍，与朝中贵妇们怕是难以相处，或许我这山野民女，更对她的脾性，她视我为友，倾诉心事，亦无可厚非。
可眼下我身处囹圄，委实不是时机。若说是因萧亦城当众呵斥她，引她不快，这才将我从王宫劫出来深夜诉苦，她的胸襟还不至于如此狭隘，心智亦不至于如此幼稚。
我心念电转，问道：“姐姐，出了何事？”
屈湘儿闻言，肩膀颤了颤，蓦地看向我，眸子里强撑着的最后一