年轻男子害怕祈祉心有不悦，将自己二人赶出门去，拉着身旁的孩童跪下后连忙解释起来：“东家，我与弟弟皆是元州兑山人士，因元江决堤，冲毁家园，与家人逃难时又失散，带着弟弟一路寻亲至此，我二人离家时带的粮食早已吃尽，实在是饿极了，这才冒失闯了进来，求东家赏口饭吃。”
“你……”
祈祉正要向两人问话，就见同情心大起的小九已经跑到后厨去准备餐食了，她只好止住了话音。
突然被非亲非故地陌生人登门造访，祈祉自然想多打探几句再做打算，可此时她也不忍拂了小九的好意。
思忖片刻，她让陈云璃把这兄弟俩先扶起来，安置到一旁。
有什么事，等吃饱了再说吧。
小九怕两人等的久了，手脚麻利的做了两碗热汤面，直接从后厨端了进来。
兄弟俩也是饿狠了，连声“谢谢”都没来得及说，就一人抱着一碗“呼噜呼噜”地吃了起来。
风卷残云般吃掉一碗后，两人将碗中的面汤喝了个干净，抹了抹嘴，抬起头，眼中满含期待地望向小九。
小九被二人瞧的心中一软，转头就要去后厨再做两碗，一直再旁观察二人的祈祉赶忙伸手拉住他。
“主人？”
小九先是有些疑惑，旋即，赤红的眸子里漾上些惶恐。
自己是不是做错了什么，主人会不会不想救这二人。
他这般想着，神情也越发紧张起来。
祈祉瞧他的样子就知道他这是又胡思乱想起来了，只好耐着性子解释道:“他二人饥饿日久，不可多食，这一碗足够了。”
小九见祈祉不是在恼怒自己未经允许自作主张，登时雨过天晴，琉璃般的红色眼眸闪闪发光，面上浮起欣喜的笑意。
与祈祉相处日久，他的不安已经几乎消失无虞，担惊受怕的情绪来的快，去的更快。
等小九拿着碗筷乐呵呵地回了后厨以后，祈祉重新朝两人问道：“你我并非旧识，云中县有诸多商铺，你二人为何偏要来我店中乞食？”
男子听到问话，忙站起身回道：“不敢欺瞒东家，进城以后，小人带着弟弟寻了许多酒楼食肆，说尽了好话，也没有一家肯让我们进门，您是这城中第一家允我们兄弟二人进来的铺子。”
祈祉：“……”
或许是她想多了。
“既是来寻亲的，在此歇息一阵便尽快去吧，”祈祉说着，从柜上拿过蒋力之前放下的那十来枚铜板，放到男子手中，“这钱你拿着，路上买些吃食。”
男子急忙推却，连连摇头道:“多谢东家好意，冒昧打扰已是不妥，东家肯给一口饭吃，已是我兄弟二人的造化，这钱是万万不能收的。”
祈祉哪里管这些，她可是好不容易找到这么个机会，只想着赶快把蒋力放在这的铜板送出去，好落得个眼不见心不烦。
“十几个铜板罢了，又非何重金，你拿着便是，我见你说话不似是寻常百姓，想来也是读过几年书的，将来未必没有一番成就，我这番心意，权当与你结个善缘。”祈祉为了让他心安理得地拿着这钱，开始胡说八道起来。
男子心里一阵感动，他双手捧着这十来枚铜板，声音带着些哭腔，颤抖地道:“小人曾跟随先生，读过几年私塾。”
言罢，他又拉起弟弟，朝祈祉深深鞠了一躬:“东家大恩大德，小人没齿难忘，只是这钱……”
他重新将铜板放回桌上，推辞道：“小人万万不能要。”
祈祉没想到这几枚铜钱如此不招人待见，可对方越是不要，她就越是想给。
从街上回来的蒋力和陈云珺刚一进门，就看到两人正互相拉扯的场面。
两人不明所以，见这人衣衫破烂，不住地拉扯祈祉，只当是有人在为难她，登时气冲冲地围了上来。
陈云珺柳眉一竖，率先质问道：“你对我家小姐做什么呢！”
蒋力随即怒声道：“放开祈家妹子！”
“我不是，我没有。”
男子被两人的喊声吓了一跳，双手一松，被祈祉硬塞进来的铜板“叮当”洒落一地。
祈祉皱了皱眉头，将挡在自己身前的陈云珺拉到一旁，俯身去捡掉落的铜币。
一直在旁围观的冯祥见状也赶紧拉开自己的同伴。
“你拉我做什么？”蒋力不满地朝他嚷嚷。
“哎呀，你误会了。”冯祥将他拉到一旁，小声解释起来。
被拽到一边的陈云珺先是愣了一下，眼角余光扫过一旁全程没有参与的哥哥，瞬间反应过来是自己莽撞了，连忙蹲下身帮着祈祉去捡铜币。
两人把铜板都拾起来以后，已经大致了解了情况的蒋力走了过来。
他打量了逃难男子一眼，转头朝祈祉笑道：“祈家妹子，我那工坊的东家前些时日正说要招个识字的伙计，这位兄台