从鹭州到玉京，江河自北向南贯穿而下，最好走的是水路。
天枢院的院试赶在了今冬运漕封冻之前。院试结束后，灵霄宝船停泊在渡口，预备载着通过初选的候选弟子们北上赴京。
天刚擦黑，宝船就预备启程了。
灵霄宝船高两层，其中分隔房间数个，家肆一应俱全。
渡口人烟寥寥，江上岸边唯有宝船灯火通明，灯影下，候选弟子们走动其中，在做着出发前的最后准备。
岳亭渊靠在椅背，翘着二郎腿，指挥着其他弟子搬东搬西：“毯子换条厚的，取暖用的灵石再多放几个。”
等东西都按吩咐放好，岳亭渊拍拍手，环顾整洁温暖的房间：“成了！”
旁边的修士擦着汗：“老大，路上这么多人，为何咱们非要对那个人关照有加，还要给她收拾房间啊？”
岳亭渊提起腰间玉令：“我是几号？”
“您当然是一号。”
“她是几号？”
“呃……好像是，二百九十六。”
岳亭渊点头：“玉令的排序可不是随机排的，里头的顺序大有乾坤。”
“在前面的，都是你我这样的世家弟子，越往后么，就是越没名声的小家小户。到了她那最最最最后头的位置，则必然是无依无靠的散修了。”
修士不明所以：“老大，所以呢？”
岳亭渊挺胸叉腰：“我是一号，她是二百九十六号，咱俩一头一尾，我这个在头上的自然要帮衬后面的。再说了，咱们一起除妖，那就是缘分，现在得知她需要帮助，自然义不容辞！”
修士无言以对。
他怎么不知道，原来岳亭渊这般喜欢助人为乐？而且，人家姑娘好像也没说过需要帮助吧。
岳亭渊又说：“而且，你看她多么弱小可怜。”
修士：“此话怎讲？”
就见岳亭渊挑开窗帘，指着江边不远处的平房。
天色已黑，除却灵霄宝船，渡口四周再无别处有人。然而此时，渡口旁的小屋亮起荧荧火光。
岳亭渊说：“喏，我听说在揽溪峡的时候，陈升那队发现她时，她坐在被掏空面皮的尸体堆里。现在院试结束，她还给记得死人烧纸……啧啧，一定是被吓得不轻啊。”
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那头，火舌舔开黑暗，驱散些许冬夜严寒。
明宵折起最后一张纸钱放入火堆，合掌道：“肖姑娘，还有其他道友，夺走你们性命的邪祟已除，还请安息吧。”
说罢，明宵等待数秒，像是等待谁来回复。
昨夜她在揽溪峡说过同样的话，刚落音就被徘徊不去的亡魂提醒。
今夜再将这话翻出来说一遍，等候许久，火还是同样的火，风也是同样的风，身边也没再出现奇怪的动静。
明宵松了一口气，抱膝等着火光燃尽。
她还记得，鹭州当年是南北通衢，不论晚上还是白天，渡口总是人来人往，热闹非凡。
现在她距离灵霄宝船有一定距离，就好像远离了所有人烟，周围半点儿声音也没有。
确认周围无人，明宵问：“厌无，你还在吗？”
“我在。”明宵身旁，阴影中逐渐凝出一个人影。
少年乌发未束，肩披大麾，火光倒映在他苍白的脸上，为他增添几分气色。
明宵坐在火堆旁的矮石上，厌无也学着她，坐在灵霄宝船看不见的视线死角，甫一出现，就朝明宵笑了笑。
不论是厌无的动作还是神态，都已经看不出僵硬的痕迹。
短短两日的功夫，他已经越来越像个真实的人了。
明宵问：“一会儿我就要登船往玉京去。现在往来鹭州的船只和车马都不多，你若是同我登船，日后想要回来，就没那么容易了。你可想清楚了？”
厌无肯定道：“想清楚了。”
“既然这样，我要与你约法三章。”
“什么是，约法三章？”
明宵认真道：“玉京也好，天枢院也好，都是卧虎藏龙的危险地段。所以到那以后，你要答应我几件事，这就是我们之间的约定。”
“第一，不能轻易暴露你的身份；第二，不得随意使用邪术伤人；第三，我的事，你不能轻易插手。”
她朝厌无伸出小拇指，“都听懂了吗？”
厌无不知她这动作是什么意思，犹豫两秒，握住了明宵的指头。
他的手好凉。
明宵打了个激灵。
厌无立刻松手：“对，对不起。”
明宵摇头，朝他晃晃手：“伸出你的小拇指，像我这样。”
厌无这才伸出小拇指。
明宵将自己的小指跟他的扣在一起：“你看，要这样才对。”
火光前，一大一小两只手交扣。