清风山庄，四周被围观的百姓、衙役官吏等众人，围了个水泄不通。庄内布满了尸首，其中有许多蒙面黑衣人的，当然也有庄中人等，还有少庄主许江涟。
血腥恐怖的现场，引起了阵阵惊呼和慨叹。县令老爷已命人封锁了现场，正在组织人员侦勘查验，所有的仵作都派上了，可还是忙不过来。这位县老爷，姓张，跟许江涟有点儿私交，见他一夜之间遭此灭门之祸，也是惊愕惋惜不已。
仵作验尸结果：山庄里的众人都死于他杀，没发现一个活口。有明显的打斗迹象。死者中有不少蒙面黑衣的，似乎不是庄中之人。
至于凶手系为何人，湖洲城里的百姓嘴巴又没上锁，官府封锁得了现场，却封不了民众的嘴。众人自是交头接耳，议论汹汹，众口纷纭。
当然，张老爷心里，也估摸出了七八分，这恐怕跟朝廷是脱不了干系的。
他自言自语地喃喃地道：“杀人灭口，死无对证啊……”
其实，今日一早，衙门里的血迹，便引起了张老爷的注意。他火速命人在城中四处探察，发现了郊区河岸漂浮着十来具被杀的尸体，经查实，正是失踪的那一干昨夜站岗守夜的衙役。
目前，此案毫无头绪，无从查起，纵然有这么多的蛛丝马迹，可也无可奈何，只好暂时打扫封存了现场，待日后慢慢访查，从长计议而已。
自此，清风山庄，将彻底成为一个传说。
只是，这离奇的灭庄之案，在湖洲城里引起了不小的恐慌，以致于家家户户都惊惶不定，更令庶民连白昼也插门落锁，寝食难稳，言谈之中亦惴惴不安、窃窃私语，自不必细说。
后来，不知消息是否属实，据说衙门的停尸房中还丢失了一具尸体，是少庄主许江涟的，传闻他的遗骸被盗了，谁也不知道到底是什么人做的……
一声凄厉而悠长的鸣嘶，划破了空旷寂寥的野岭山岗，激荡起久久不息的回响。一只鸱鸮，扑棱着散乱的翎毛，噗嗒噗嗒地，窜出了孤寂的林子。阒无人迹的荒郊僻处，一片稀稀落落的灌木丛畔，一座潮湿黄土垒就的新鲜坟茔，孤伶伶地，堆立在那里。上插一块简陋的木牌，以匕首镌刻着一行碑文：尊兄许江涟之墓。
那盗尸的，正是杨旭。
他将师兄偷偷安葬了。
他默默地跪在坟前，千言万语只似骨鲠在喉，痛彻肺腑却已欲哭无泪，也不知过了有多少时辰……
最后，他磕了几个响头，拜了几拜。站了起身，仗剑而去。
正是：天涯茫茫无归途，前程漫漫千山路。男儿有泪不轻弹，只因未到心酸处。
杨旭已知自己行迹暴露，便径往关口处投来。
心中暗道：“师哥，你安心去吧。此次山庄遭劫，与小弟的到来有关，我愧对于你和你庄中一应诸人！但此番截杀，绝非巧合，他们显然是冲着我身上的物件来的，而通缉令上并无提及此物，因此来者定是朝中人所遣。只是，他们能如此准确地得知我在湖州山庄之中，确是利害至极，皆怪我轻敌大意。”
这时，城中四处明里暗处俱是危险，他遂将身上服装换掉了，更在脸膛、脖颈、手上抹上一层浅浅的褐色炉灰，掩盖面色，改头换面。事不宜迟，随即买了点干粮，出关而去。
方出关隘，便见一叫花子，在路旁讨饭。
杨旭见他可怜，便走近施舍，只见那丐遍体鳞伤，更显得可怜。
杨旭掏出一块馒头，递给他，那乞丐抬起头来，二人四目相对，相互一惊。
那丐道：“易公子？！”
杨旭道：“你……你是那位管家？”
那丐喜道：“是我，是我！那日公子初到山庄，便是我迎接的公子！”
杨旭道：“你居然还活着！”
那丐叹道：“那晚山庄遭劫，我正好在外未归，因此得以幸免。我们少庄主却……”说着痛哭流涕。
杨旭叹了口气：“我也没想到……”
这人姓黄名健，杨旭在山庄时跟他待了些时日，故而也还算是认识的。
管家道：“公子既还活着，那实在是太好了。公子是怎么活下来的？”
杨旭道：“一言难尽，这里也不是说话的地方，将来有机会再细谈吧。目下，鄙人有要事赶着去办，恕不奉陪了。”