，从光滑而陡峭的丛林中艰难地爬行。他艰难地在丛林中穿行了半个多小时之后，他爬到山涧的水沟旁边。他喝了几口水，他已经顾不上毒蛇、或者其它动物的威胁了。他饿极了，他就在水沟边上拔一点野菜充饥。他正在艰难地咀嚼野菜的时候，突然，他听到从水潭里传出一阵儿低沉的哼哼声。在那种情况下听到这些声音，对任何人来说都是致命的惊吓，特别在那样一个人迹罕至的深涧水潭旁边。虽然王平有点憨，但是一般人的情感还是有的。他听到那些哼哼声之后，他的头发全都直立了起来。他一边悄悄地放下手中的野菜，一边箭一般的从原路往回飞奔，至于什么荆棘、老藤、树枝他全然不当一回事儿。他只是一味儿地往前冲。可是当他当跑了几步之后，他却听到有人喊救命的声音。他便停住脚，可是他的心脏还在扑扑地跳动。他仔细一听，好像是厂长的声音。他便小声地问：“你是谁？你是厂长吗？”
“是我，救救我，别扔下我。我被人暗算了。”他听到厂长有气无力的声音。
他是一个心地善良的人。他就赶紧赶到水潭跟前，发现厂长抓住一根枯藤，蜷缩在水潭之中，就在他刚才喝水的那个地方靠北侧一点。他把厂长从水潭中拉到岸边。他们就坐在水潭旁边歇口气。他又拔一些野菜给厂长吃，他想厂长也饿了。厂长就和他在水潭边吃了一些野菜，等到他的身上恢复一点气力之后，他就背着厂长从那个草木丛生、密布荆棘的山涧之中走了出来。
走出山涧来到空旷的原野上以后，厂长说出了他的遭遇。
王平听了以后，他什么也没有说，他只是扶着厂长沿着通往砖瓦场的那条蜿蜒的小道向群山之外走去。他们就一边吃野果、一边喝泉水，经过了好多天之后才走出大山。
一路上，厂长对王平说他的砖瓦场其实是捡来的。厂长说他喜欢户外活动，有一天，他一个人骑着摩托车来到大山里游玩，偶然发现了这个砖瓦场。砖瓦场里一切设备都有，周围的泥土也十分丰富，柴草、水源、晒砖的场子也很大，而且还远离城区，不受当地村民的干扰。他回家后，就带了几个人把砖瓦场又经营了起来。他想如果原主人回来了，他就还给人家。可是多年以后，仍不见有人来要，这说明这里以前是个黑砖窑。老板赚够钱后就逃跑了，因为怕人讨债，所以就不敢回来了。
后来，他又讲起了自己的遭遇。他说他从银行取钱回来，经过山涧旁边的时候，司机说车出了一点问题，他要下车把车检查一下。因为没有事干，厂长就下车四处转转。可是他刚下车，就走来几个年轻人把他围起来拳打脚踢一阵，他说什么也不顶用。最后，那几个人把他打晕以后，就把他扔下悬崖。庆幸的是，在他落水那一刹那他清醒了，他赶紧抓住一枝老腾，这才没有沉入深潭。他想他可能活不了了。他浑身疼痛，头脑发晕，四肢乏力，他一点都动弹不得。他想他可能要饿死在那里了。
王平又问厂长他在潭边喝水时，怎么不叫他，而在他跑了以后才又叫他呢？老板说那样做可能会把他吓死的。等他走远一点再叫他，他就不会那么害怕了。
后来，老板还对王平说砖瓦场里有很多人都是工头的人。其实暗算他的头目是工头，因为工头知道厂长的行踪。厂长想快到夏收时节了，很多工人都要回家收割小麦，所以他想早点给工人发工钱，这样工人就可以回家夏收了。夏收以后，工人也可以继续回来干活。老板说三十多个人，一人三万多块钱，总共一百多万。老板最后又对王平说工头等人抢完钱后却回去造谣说那是一个黑砖瓦场。其他工人听后就四散逃走了，他们再把砖瓦场全部破坏掉。这样一来，就没有一个人知道他们杀人抢劫之事了。
最后，王平和厂长一起去警察局报案。罪犯自然很快就被抓了起来，王平也因此获得一大笔奖金。当其他工人知道实情以后，也都纷纷回来领取他们的工资。但是有些人却因为破坏了砖瓦场里的东西，而受到了相应的惩罚，这是后话。
再说，王平的乡党回到家里以后，才发现王平没有回来。这一下就急坏了姨父一家人。无论问谁，那几个跟王平一起打工的人都说当时黑砖瓦场的老板跑了，所有工人都全乱套了，他们都想一切办法弄点钱回家。有抢米面的、有提醋壶的、有拿衣服的……所有人都觉得能拿一点是一点，不能空手离开那个地方。抢到东西以后也就各跑各的，谁还想在那个地方多呆一分钟呢？所以，同一个地方的人也是各自逃命了。到达车站以后，有人坐火车、有人坐汽车、有人还要沿途乞讨回家。所以，谁也不知道王平到哪儿去了。
姨父一家人听了，都为王平担心起来。有人担心他让人骗到别的地方当苦力去了，或者给别人当奴才什么的。姨父一家人都坐卧不宁的。
别人都劝姨父找老胡给算一算，可是老胡到京城帮某个王爷办事去了。姨父一家人只在干着急而没有别的办法了。
有一天，李林平想出了一个好办法。在他睡着后，他的灵魂去村子外面闲逛。他看见一些“使者”化妆成外乡人的样子，在村子里监视孩子们的