此时的额勒城四下寂静无声，踏着一地清辉，安凌跟陈伯在街巷中左拐右拐，二人的足音在狭窄的巷子中发出清冽的回响。
月凉如水，夏夜多风，安凌快步走了半刻钟，身上却殊无暖意。
眼见陈伯终于在一个僻静的街角停了下来，安凌快速地检查了暗扣在袖中的毒针，默默地走上前去。
“安娘子。”陈伯双手背在身后，声音十分低沉：“时间紧凑，我就长话短说。你在这边听说过玉贵人的事情吗？”
安凌惊讶地“哦”了一声，她昨天刚和哈其赤讨论过南国宫廷秘辛，当时她还略带讽刺地想着堂堂北蛮可汗竟然会对后宫秘闻感兴趣。
——那场景历历在目，没想到此刻陈伯竟也提到玉贵人的名字。
“玉贵人是南国皇帝身边的老人了。”陈伯没管她的神情，顿了顿续道：“早在当今皇帝还未成为九五至尊的时候，玉贵人就跟了他，转眼间快二十年了。”
“这个人，和北蛮还有南国都有很深的纠葛，而且更为重要的是，她现在就在来额勒城的路上。”
如果说刚刚只是惊讶，那么现在安凌的脸上一定被愕然填满。一个和南国皇帝走过了近二十年风雨的妃子，怎么会和北蛮扯上关系，又为什么突然要来额勒城？
陈伯不动声色地将安凌的心理活动尽收眼底，没有说什么，只是简短地做了总结：“更多的事情你无需知道，这一行的规矩不用我多说，我现在只把你的任务告诉你。”
“过一段时间我会把她送到你这里，你务必要好好看住她，直到哈其赤来把她领走。”
看住，领走。安凌微眯双眼，默默揣摩着陈伯的用词。
一股凉风陡然从巷子深处吹来，安凌轻按住飘起的群裾，微微屈下了身：“陈伯放心，安凌一定尽心竭力。”
陈伯略一点头，然后短暂地闭上眼睛。安凌知道这意味着上一段对话已经告一段落，下一个话题即将开启。
“安娘子，”陈伯睁开眼后，一道锐利如刃的目光向她射来：“你新招的那个跑堂是什么来路？”
这是一个杀机四伏的问题，安凌触着袖中冰凉的暗器，语气十分平静：“是个小乞丐，我看他挺可怜的，便收留他给我打个下手。”
陈伯的脸上浮现了一丝毫无暖意的笑容：“哦？额勒城里的乞丐可不止他一个，他有何特长能入你的青眼？”
安凌望向陈伯身侧的一片虚空，嘴角不自觉地向上勾起，轻声说道：“他昨天来我酒馆放火偷东西，我把匕首架在他脖子上，可他愣是一句告饶也不肯说，是个有骨气的人，我一时心软，便留下了他。”
接着，她重新望向陈伯，迎着他锐利的目光，郑重道：“陈伯请放心，我只是纯粹需要一个帮手招待客人。”
“楚秋走后我店里生意一直不好，可燕计酒馆的情报来源一直是客人天南地北的谈话。招个跑堂对我们的生意只有好处。而且我会看住他，不会让他掺和到真正的生意里。”
陈伯沉吟半晌，问道：“你有多大把握能控制住他？”
安凌再次郑重地说：“陈伯尽可放心，此人一无武功，二无城府，掀不起什么风浪。”
陈伯直直地看着安凌，仿佛要将她心里最细微的活动都看个清楚：“安凌，这世间人心叵测，这道理不用我跟你多说。我再问你一次：你确定能把控得住他？”
陈伯的话意味深长。望着他深潭一样的眼眸，安凌微微一怔，欠身答道：“正如陈伯所知，安凌已经尝够了人心叵测的苦，所以此事一切尽在掌握。”
安凌低头看着路面，头顶上半天没有传来任何回应，清冷的月光泻了一地，渐渐地一股寒意从脚底顺脊骨一路直上。
袖中的暗器凉丝丝地抵着臂膊，安凌屏住呼吸，聆听着头顶上死一般的沉寂。
不知过了多久，陈伯终于缓缓说道：“既然如此，那我就信任你的判断。过一段时间我会带着玉贵人过来，到时见。”
说罢，他将威压的目光移走。他消失地很快，只是一个晃神，如同惊涛骇浪消亡于平静的大海，陈伯低沉绵长的呼吸声隐匿于万籁之中。
过了好一阵子，安凌终于如游到岸边的溺水者一般长长舒了一口气，直起身子活动着僵直的脖颈和腰身，将袖中的暗器往里推了一些。
刚松了一口气，一个荒唐的念头突兀地冒了出来：小满应该等着急了吧。
安凌心下一颤。
他马上就和我没有关系了，我不能有这种想法。
穿过悠长曲折的小巷，推开酒馆虚掩的大门，走过如暗黑森林一般的前厅，安凌想象着待会儿要怎么和小满解释她今晚的去向。
他应该等着急了吧。
可是，当她快要走到小满房间门口时，思绪突然凝滞，步子仿佛被钉在了原地——
四周的黑夜猛地变成了无底的深渊，她的心在其间急速下坠。