“掌钥的官去哪里了？”阿洛来到东宫库房的时候，天刚刚大亮。明明说好天亮时分来核对嫁妆，又等了一刻，掌钥官和内司服却不见踪影。
庭院中洒扫的宫女们停下了手中的活儿，一齐看向阿洛，齐声道：“令史大人。”
“大人找的可是司键？”一众纤细的宫女中冒出一个矮矮胖胖，身板结识的少女。
阿洛哑然失笑，她忘了关西方言里管钥匙叫“钥”，但陈楚方言里却叫“键”。
“正是，多谢阁下告知。阁下是哪位？先前从未见过，可知道其余人在哪儿？”
“臣舌人杨果，见过令史大人。今晨来得早，顺便做些洒扫。”少女卷着袖子向她作揖，脸庞红扑扑地，言语掷地有声。
舌人，是专为列国间言语不通而设的翻译。阿洛见少女稳重踏实，心生仰慕，上前拉起她的手：“果敢勇毅，阁下的名字很好听。”
杨果也开心地攥住她的手：“大人读书多，臣先前一直以为是开花结果的意思。”
话音刚落，司键和内司服姗姗来迟。进了库房后，阿洛让司键打开最后一只绘有出嫁人物图的漆箱。
“齐国讲礼，和秦楚都大有不同，一切按照周公之典来，不能弄错。”她一边絮絮叨叨地说，一边巨细靡遗地核对。
“鞠衣三，展衣三，缘衣五，素纱十，朱市五……所配文织丝组各一……”帛书上写着一些板板正正的楚文。
阿洛倒是学了楚文的写法，但总掌握不了飘逸流利的笔触，因此写来简洁圆钝，倒像是秦文。
“没有什么遗漏。”
清点完毕，内司服长松了一口气，害怕阿洛似的。
“司键，你锁好这些东西，就去忙别的吧。内司服，这双散屦上的绣花有些松散了，你命人重新绣过。”阿洛的语气不容置疑。
内司服终于没能逃过，讪讪地接过散屦，向阿洛告辞。
“阁下稳重，一见到阁下，我便放心了。”阿洛见杨果仍垂手立在一边，心里很是满意，夸张地直捋胸口。
前几天和公主一起见过随行的行尹，老头子迂阔无能，难以成事，若有杨果在一旁翻译，事情倒不至于搞砸。
“怎么想到去齐国？”她不由地多问了一口。
杨果笑道：“做媵臣能多贴补些钱到家里。我父亲早年到齐国游学去，至今没有消息，我便去寻他一番。”
阿洛微笑着拍拍手。宫女从内间端出一盘珠宝，呈在案上。
“这是太子和夫人犒劳你的。”阿洛说着，又从袖子里摸出一只金饼来，塞给杨果：“我也从秦国远道而来，深知穷家富路的道理。你拿着这些，路上便宜行事。”
“多谢大人。大人楚语讲得真好，若不是见了面，臣还以为大人是郢都人呢。”杨果也不推脱，接过金饼，爽快地夸赞道。
阿洛一向喜欢直爽的人：“阁下谬赞，不过是浸淫久了。”
临别的时候，阿洛仍不放心，拉着杨果反复叮咛：“夫人说，齐楚重建邦交不易。你可要尽力斡旋。有阁下巧舌如簧，定能向齐国通达交好之心。”
“臣定不负太子和夫人所托。”杨果黝黑的眉毛下，闪烁着一双炯炯有神的眼睛。
送走了杨果，阿洛看看天，离赴宴大概还有半个时辰，此刻正好回正殿，向公主回禀。
“一天天的，你忙得像个陀螺，总也找不见。”她一进正殿，嬴佶便向她扔了一只梨子，抱怨道：“今日雅宴，明日雅宴，在秦国住了十六年，也不如这半年赴的宴多。”
阿洛稳稳地接住，连哄带安抚地说：“臣多忙点，夫人就少忙点呀。齐国那边已经安排妥当了，接下来几天，我都陪夫人。听说云阳宫有孔雀可看，不知今日能不能见到？”
“回头，看看是谁？”嬴佶眉眼含笑地向阿洛身后看去：“原本说的明日到，谁知今日就登门了。”
还能是谁？她在楚国无亲无故，谁会来看她？
“是臣不凑巧了。”身旁响起熟悉的乡音，阿洛呆立在原地，她惊喜地转身，只见来人个子高挑，眉眼俊朗。那人静静地看了她一眼，随即热情地向她作揖：“阿洛！好久不见！太后让我问你安好。”
“丑夫！”她扑上去，和来人紧紧相拥：“太后怎么舍得放你出来？”
来人正是魏丑夫，太后身边最得宠幸的嬖人。阿洛比他小几岁，先前二人一同侍奉太后，还算要好。
“我算什么？太后更舍不得你啊！”魏丑夫嘴上激动，眼睛却上下打量阿洛，上半张脸不似下半张那么友善。
阿洛捕捉到他转瞬即逝的惊讶，刚见时的惊喜被泼了一盆冷水，消散不少：“别的不谈，太后近来起居如何？”
“临行的时候，太后拉着臣的手，说，阿洛走了，身边连个会做事的人都没有！还好阿洛要回来了。”魏丑夫模仿着太后的语气，评论道：“太后怎能不安好？穰侯