去来也算不得便利,怪不得还要选这办宴。
每位夫人都分有各自的屋子,曲径相通,圆润的鹅卵石铺地,苍劲挺拔的翠竹叶伸向路中,阴凉静谧,让人心神宁静。
走了一段路,隐隐传来不合时宜的争吵声,细听之下,有点像刚才离去的江夫人母女俩。
“阿娘,我都说了我和他没有什么!”
“子怀不会乱说的。”
“您宁愿相信一个外人都不相信我。”
“跟我回去。”
“我不,我要去找他娘说清楚!”
“听话,哪家姑娘成亲不是父母之命,媒妁之言……欸!你这丫头……”
江倚宁气冲冲地跑出来,迎面撞上月媞和南湘王妃,两人站在原地未动弹,她看着二人也有些不自然,飞快行了一礼离开。
等江夫人追出来,小祖宗已经跑得没影儿了。
“小女胡乱从府里过来,真是打扰了王妃。”
“哪里的话。”南湘王妃道,“别院路多,怕江姑娘迷路,我让几个人跟着去吧。”
“麻烦王妃了。”
她按了按太阳穴,惆怅映在眉上,不欲多言的样子,她们也不好多问。
“夫人来的路上,倚宁她可有同夫人说些什么?”
思索片刻,月媞摇头道:“未曾。”
江夫人没有办法,道过谢往另一个方向去了。
屋内汤泉呈圆状,漾漾水色下,碔砆为底,透出浅红似玉般的润质,石砌成岸,雾气蒸腾,氤氲满室缭绕,宛如仙境飘然。
树荫茂密,遮蔽之下更添凉意,立在室内,却热意悠悠,暖和得紧。
常以温汤洗浴,可美容养颜,有舒筋活络等功效。
南湘王妃准备颇多,还带了许多湘州特产,大家聚在一起品茗谈天。
“这茶香浓郁清正,茶色洁净质清,王妃果是有品味之人!”
“闻起来还有缕缕花香,甚是不错。”
“说起这茶来,所谓茶性发于水,《茶经》有言:山水上,江水中,井水下。想必王妃是用这山中清泉泡的?”
南湘王妃放下手中茶杯,道:“陆夫人真是敏锐,正是刚收集的山泉之水,回味甘冽,最是清鲜。茶也是湘州所来,数量不多,品相最好的都献给了陛下,这还是存的一点,平日断是舍不得拿出来喝的。”
众人听说是贡品,顿一看手中的茶,都觉得珍贵许多,细细品味起来。
佐以茶点,香软可口。
一个婢子从外面进来,脚步匆匆,附在南湘王妃耳朵旁说着什么,一听完,她脸上染了几分凝重,向婢子吩咐几句。
“王妃,可是出什么事?”一位夫人关切道。
南湘王妃一笑:“怎会,有点小事,已经处理好了。”
*
“老大,来了这么多人,我们偷谁好啊?”
“你傻啊!你看这么多人,有穷的吗?随便摸点儿都够我们吃了。”
“哦。”
两个男子趴在山坡上,半个身子都埋进树叶堆里,悄声商量。
“那我们什么时候下去?”半晌后问道,没人应他,试探性地唤了一声,“老大?”
“哎呀别吵吵!”老大将他凑过来的脑袋一把推开,“待会跟着我就是。”
小跟班一缩脑袋,看老大眼睛紧紧盯着下面、一动不动,他也顺着看去,见到几个人影,把眼皮夹起来,方才看清楚。
美人?
他一下疑惑,来的不都是半老妇人吗,怎么还有这么好看的。
“老大,我们是来偷东西的对吧?”
老大没理他,他也不闲着,一脸谨慎,四处望望,生怕有什么动静。
良久,被唤作老大的人才站起来,掸掸身上树叶,拉着他顺着一处隐蔽的矮坡滑下去。
小跟班趁着最后看了一眼院内,人影已经不见了。
“快点!”老大转头一道。
“好好好。”
*
江倚宁气不过,无力化拳砸在桌上。
“小姐……”婢子心疼,拿起她的手看了看,“咱再想想办法,别伤着自己啊。”
指甲嵌入掌心,刻出鲜明的痕迹,掌边充血红了一片,像是感觉不到痛一般,任由婢子掰开她的手指。
阿娘不准她出门,费好大力才跑出来,租了辆马车没想到都是坏的,眼下又被阿娘拦住,见不到人,辩也无处辩!
要怎么办?
一声清脆从窗边传来,婢子还拉着江倚宁,看到缝隙中一点阴影。
“谁在那?”
哎哟,被发现了!
他低声暗骂“小兔崽子”,一拳捶给面前的人。
跑!
只做了个口型,