来医治的。不过你看起来也就和我年纪相当，居然能打败我们家小姐！”
“你说什么？”昭爔感觉心里一下子就凉了。
那壮汉起身朝她走来，他高大威猛，单薄瘦小的昭爔整个被笼罩在他的身影里浑身发抖。他在昭爔面前站定，声音中气十足：“我是曜阳国的主帅林震州！丫头，你好生厉害啊，竟打伤了我的女儿！”
昭爔脸色骇然大变，立刻翻身下榻跪倒在他跟前磕了个头，嗓音都因为恐惧而颤巍巍的：“大、大人，草民……不知，第十个对手是、是将军府千金……伤到了她，还、还望大人恕罪！我、草民不要这个，金子了，就当是草民赔罪……求大人饶了我吧！”
之前的公子也坐在屋里，见昭爔如此，他和林震州都有点摸不着头脑。总之他先上前拉开了林震州：“将军，你长得太凶了，看把孩子吓成什么样了。”他蹲在昭爔面前，“小丫头，别怕，把头抬起来，我们不会伤害你的。”
昭爔听见的是一个温润好听的声音，好似有法术，她一下子就不发抖了。她慢慢抬起头，对上了一双湖水般平静的温柔眸子。公子方才不明白昭爔为何如此，但此刻突然福至心灵：“小丫头，你是不是……误会林将军的意思了？”
林震州咀嚼了一下自己刚才的话，恍然大悟：“啊！我其实是想说，我女儿林旌旗的剑法已经很厉害了，而你能打伤她，你更厉害！你别害怕，我没有怪你的意思！”
昭爔偷偷地观察了好一会儿林震州的脸色，发现他虽然长得凶，但似乎确实没有生气，才小声地问：“那我需要……赔钱吗？”她把五金赏钱拿出来，“我，我只有这些……”
公子笑了，把她扶起来，并让她把金子收好：“这是你应得的，你收好便是。小丫头，你叫什么呀？”
“草民……昭爔。”
“寡人叫司子瑜。”公子说，“是曜阳国的大王。”
昭爔愣了须臾，等反应过来眼前这个温和如玉的公子就是大王时，神色惊恐，顿时吓得又跪了下去，语无伦次道：“草民，草民参拜……不对，草民见…参…拜见大王！”她低头紧闭着眼睛，不知道自己用词或者礼仪对不对，也不知道眼前的君王会不会因此而雷霆大怒。
下一刻，她却听到司子瑜笑了。他声音好听，连笑声都十分悦耳。司子瑜再次扶起昭爔，笑得眼角带泪：“你好可爱，刚刚嘴瓢了吧！怎地见了寡人如此紧张？难不成寡人长得与林将军一样凶？哈哈哈哈哈！”
司子瑜的手轻轻抚了抚她的头发，暖意从头顶流进昭爔心里，被司子瑜温柔的目光注视着，她感到十分恍惚：“您、您和桑王……很不一样。”
“为何说桑王？莫非你是桑国人？是那个去年被北曲国吞并的桑国？”
昭爔轻轻点头。
司子瑜了然。原来是灭国后流亡到曜阳的……怪不得。听说桑王昏庸暴虐，曾有一次乘坐王辇出行时，有一腿脚不便的老农因跪拜姿势古怪，被认为大不敬，桑王当场便大开杀戒。桑国有此君王，上行下效，王公贵族们也学会了对百姓任意欺凌。
司子瑜突然想起方才老大夫给昭爔包扎完伤口后说，这孩子身上有不少旧伤，看起来像是被虐待过。他本以为是她父母干的，但现在想来……她会对王公贵族这么恐惧，更有可能是桑国那些权势者干的。司子瑜感到出离愤怒，这孩子岂止是见过他们仗势欺人，甚至她自己就曾被虐打过。
可她如今才十岁啊！小小年纪就经历了这些还不够，更要看着敌军的铁蹄踏破自己的家园，山河破碎风雨飘摇，在哀鸿遍野中千里跋涉流落异乡……
司子瑜不忍再想：“昭爔，这里已经不是桑国了，而是曜阳国。曜阳国的王公贵族绝对不会仗势欺人。你看林将军他还救了你呢！”
林震州见昭爔朝自己看过来，赶紧露出一个和善的笑容，结果他看到昭爔的身子又被吓得抖了抖。
林震州：“……”