赏前方美景。
北晋国大衍州上京城，皇宫朝会大殿上，正上方龙椅之上，坐着一位身穿金色五爪龙袍，头戴金色龙冠，英俊高大年轻人，正是北晋国皇帝纳兰明容。
纳兰明容正怒目而视下方，两排文武百官中间，独自站立之人，正是燕国使团正使左玄，殿内鸦雀无声。
纳兰明容右手紧紧抓住龙椅，低沉的声音，似挤出来一般：“赔或战，当朕不敢杀你吗？”
左玄心知站于殿内，呈上只有三个字，‘赔或战’的国书，自身生死，早已不属于他。
可左玄仍是不卑不亢，大声说道：“两国交界，本可通商往来，造福两国，百姓安康，奈何北晋骑兵扮匪，甚至修士扮匪扰关，残杀吾兵、商、民等，证物具在，我圣人排除万难，遣使贵国，呈国书供选其一，已仁至义尽，望陛下三思！”
“大胆，来啊！拉出去斩了！”突然一声呵斥，一名大臣说道。
大殿左排，文武百官最前方，五十多岁威严老者出列，站于殿中央，正是摄政王纳兰孤傲，也正是北晋国皇帝，纳兰明容的叔父。
大殿之外，并未有御林军进殿，大殿之中，左排武将中，却有两名将领出列，怒目而视，方要向左玄走去。
纳兰明容压住心中怒火，抬头并未看那两名武将，只是看一眼摄政王，又看向左玄。
“不可，陛下息怒，两国交兵，不斩来使，何况两国并未交兵，岂可因一纸书文，致两国百姓，于水火之中，万事可议！”大殿右排，文武百官最前方，六十岁儒家老者出列，跪于大殿上。
正是北晋国国相慕容性德，也正是北晋国皇后，慕容祥珠之父，北晋国当今国丈。
纳兰孤傲未再多话，两名武将又回至原位，纳兰明容沉思片刻，方才说道：“使团之事，暂由国相与礼部商议！”
“臣，遵旨！”国相慕容性德，跪于地上，行大礼应道。
“臣，遵旨！”四十多岁的礼部尚书关浩然，连忙出列，跪于慕容性德身后，行大礼应道。
纳兰明容挥挥手，右手太监，尖着嗓音喊道：“有事启奏，无事退朝！”
见无人启奏，纳兰明容起身，向龙椅左方走去，太监与宫女们，紧随其后。
大殿之上文武百官，见纳兰明容身影消失，摄政王纳兰孤傲，甩袖转身离开，各大臣方才各自散去。
国相与关浩然，近身交谈数句，同样起身离开，关浩然走至后背已湿，左玄身旁，连忙施礼道：“左大人请吧！”
“关大人请！”左玄仍是心有余悸，连忙回礼客气道。
北晋国赔偿事宜，谈判七日之后，左玄留下副使曹颜等人，与北晋国继续谈判扯皮，具体赔偿细节，左玄带领使团其他人，从北晋国出发，继续出使西番国。
左玄出使西番国当日清晨，燕京城内，一大片黑灰森严建筑中，一间空荡荡密室。
已至不惑之年，却未发福的梁钟，俯首站于玉质地砖之上，一动不动，面对前方那道暗门。
“北边传来消息，主谈！”梁钟小声说道。
“查出线索了吗？”暗室之内，突然传出悦耳女声，询问梁钟。
梁钟犹豫片刻，小心翼翼回禀：“损失几名兄弟，抓住一名犯人，却含毒自杀，线索又断了！”
“废物……，十几年过去，人找不到，线索还断了！”内室暴怒话音刚落，木门瞬间粉碎。
“属下无能，请大人责罚！”梁钟突然跪下，四周空气仿佛凝固，无形压力，将其挤压喘不过气来，一双白布鞋，不知何时，已停在梁钟身前。
“记住，是他给了你们重生！”声音不再悦耳，瞬间犹如万把细剑，切割梁钟每一寸肌肤。
“是……！”梁钟内心非常愧疚，仍是恭恭敬敬，连忙回道。
“可调任何一名秘卫，随你追查，以往探查卷宗，细数取来，北边消息传入宫中，去吧！”话音刚落，梁钟身前白布鞋，瞬间消失。
“遵命！”梁钟身前，却悬浮着一块黑色玄铁，秘卫令牌，梁钟伸手抓住令牌，起身退出密室。
半个时辰之后，燕京城御书房内，燕国皇帝姬燕，身着便装，正一人坐于御书案前，批阅奏章。
“启禀陛下，天监司密奏。”御书房外，传来太监压着尖嗓音，小声启禀道。
“准！”姬燕说完，并未抬头，继续批阅奏章。
一位年轻太监，双手举着卷筒密奏，低头小步走入御书房内。
姬燕并未抬头，也未说话，伸手指指御书案桌面，太监双手轻轻放下卷筒，低头退出御书房，姬燕一直未拿卷筒密奏。
从牧边城出发，整整一个月，谷鱼与叶鸿灵此时，已至流云州边界，进入涿鹿府城。
叶鸿灵并未前往飘渺宗，旗下产业宅院，而是随同谷鱼，至迷鹿客栈歇息，费用当然由一脸肉疼的谷鱼出。