御极殿中，秦暄帝手边放着青州城两月以来地的折子，这些折子堆起来几乎有半人高。
赵三多稳步走入殿中，道：“陛下，顾翎顾侍郎求见。”
“宣。”
顾翎举步踏入御极殿中，有条不紊地行礼朝拜。
秦暄帝打量着顾翎，相比离京前，顾翎多了一份沉稳，少了一分急切，多了一分从容，少了一分浮躁。
原本合体的官服显得有几分空荡，顾翎原本风姿远胜旁人，如今瘦了之后却显出几分风骨。
秦暄帝在心中暗道，这才是我南秦将来的肱骨之臣，是可以流芳百世的宰相之才。
“顾爱卿此行辛苦。赐座。”
顾翎坐下，君臣二人从顾翎出发开始，一直说到回京。从青裕江下游迁徙之事，一直讲到瘟疫去除，连九章商会一事也一并讨论一番。
如此说了一圈，已是月上中梢。
茶水早不知换过几轮。
话毕，秦暄帝感概道：
“此间诸事，虽然你与何远道都呈递过折子，但其中艰难，朕心中明白，远不是三言两语可以做到。顾爱卿，青州之事当记你一大功，你可有想要的赏赐？”
顾翎面色肃然从椅子上站起身，撩开官袍，跪地俯身道：“微臣别无他求，唯独请陛下赐婚于我。微臣如今无父无母，无家族亲眷，实乃找一长辈为微臣提亲，厚颜请陛下赐婚。”
秦暄帝心里一咯噔，随后问：“与顾爱卿结秦晋之好之人，可还是那位楚州江家的独女江意寒？”
顾翎抬起身，目光灼然：“正是。”
秦暄帝当然知道江意寒是何人，从当初东西岭夏竞开始，税银一事，和工部合作修路建桥一事，在京中开平盛园短短三月赚钱无数，凡此种种，都有江意寒的身影。
钱四喜当初夏竞回来都没忍住感慨，无怪乎顾大人认定了那位江家姑娘，实在世所罕见。
户部尚书卢光也是，工部那几个侍郎也是。
秦暄帝目光微垂，看向眼中殷殷期盼的顾翎，却没有一口答应：“赐婚一事，容朕三思。你可还希望有别的赏赐？”
顾翎极为坚定地摇头。
翌日朝会，所有人都知道顾翎请秦暄帝为他和江意寒赐婚一事。孔首辅再坐不住：
“陛下，诚然顾侍郎此番青州之行实乃功劳巨大，但是终归是食君之禄，为君分忧，此为其一。其二，顾侍郎如今官居三品，而那江家女家财万贯，若是二人联姻，恐有官商勾结之嫌，往小了说有损国体，往大了说，恐对南秦社稷不利，还望陛下三思！”
“顾翎，你可有话说？”
顾翎出列，眉目肃然：“顾某实在不敢苟同首辅之言。此番定亲实乃我与江大小姐两心相许，寻常百姓而已，哪里够得上孔大人所说的官商勾结？此为其一。”
“其二，此次青州之行，迁移百姓之时，若无江大小姐出资相助，恐怕难以让百姓顺利迁徙，若无江大小姐亲手打破元音寺佛像，恐怕青屿山下上千人死于洪灾，若无江大小姐尽心竭力从海上，从北边调集药材，从济善堂调集医者，青州城恐怕无法安然度过这次瘟疫。敢问阁老大人，这就是您口中的官商勾结吗？恕顾某不才，顾某只看到了官民同心，同舟共济，戮力同心，方能与天挣命。”
孔首辅对胡伦使了一个眼色，胡伦意会，站出来：“顾大人，此次青州之事即便不算你们二人勾结，可若是你二人联姻之后，一个身居高位，一个富甲天下，如何能保证你们不会出现任何私心？今时今日，并不是来年来日。”
“胡大人说得是，居高位而不改其心者，世所罕见。更何况，财帛动人心，权钱结合，实乃大忌，陛下万不可同意这一桩亲事！”
此时，附和着纷纷出列，顾翎有心想辩，等了好久才寻到辩解的时机：
“诸位大人以将来未定之事来阻挠这门亲事，难道不是另外一种欲加之罪，何患无辞吗？未曾发生的事情，怎么可以用来作为否定现在的事实？”
顾翎神色凛然：
“而且既然诸位大人说到官商勾结？如此说来，那诸位大人家中女眷应尽数将家中铺子田地交付朝廷，否则诸位大人恐怕都得脱去这一身官服才是。”
“顾翎！这如何能够混为一谈？江家女家产几何？岂是普通女眷可以比拟之万一的？”
“我们这叫防患于未然。”
“荒谬！”
秦暄帝看着势单力薄的顾翎，突然发声，问程康：“江家乃是你程家姻亲，程康你怎么看？”
程康淡然出列，摇摇头：“微臣对此事，并无看法。江家虽说与我程家是姻亲，可早年间程家早与江家割席，只有节礼往来，并无互相助益之事。”
得，程家都不为顾翎和江意寒说话，旁的人更加不可能为这二人说话。
程康深深地看了顾翎一眼，随后漠不关心地退到队列