萧红玉不顾身上的痛，大步朝军士跑去。
胸中激荡着一个强烈的念头：不为文官，便为武将！总要闯出一番名堂，萧家才有希望！
军士打量了她一番，问：“你细皮嫩肉的，连赵麻子也打不过，居然主动从军？”
这么多年仗打下来，军中死伤无数，从前年开始，他们便奉命在离前线近的郡县强征入伍，今年更是扩大到整个北方。老百姓俗称为“抓壮丁”，多闻之色变，倒很少遇见主动从军的。
“正因为打不过，更要去军中历练。”萧红玉坦然说。
她心中何尝不知，从军之路比科举更加艰险万倍，此去恐怕凶多吉少，甚至有去无回。但除此之外，她别无选择。
“倒有志气。”军士微微牵动嘴角，似有笑意，“我把赵麻子等人带走了，你就不会再受他们欺负。你若从军，反倒有可能又和他们碰在一处。你不怕他们？”
有人主动从军，对他来说自然是多多益善。不过像这等对赵麻子毫无招架之力的小白脸，他内心是看不上的。
这两年情势这么坏，主动从军的人，无非是在外面活不下去了，抱着“横竖是个死，不如混几天军粮”的想法。眼前这小白脸，脸色白皙红润，倒不像是没饭吃的人。
“不怕。此地没了赵麻子，还有王麻子李麻子。一日不打胜仗，便一日日乱下去。倒不如从军效力，早早打完胜仗，自然就天下太平了。”萧红玉道。
这番话虽有投其所好的考虑，倒也确是她的真实想法。从前她未出过陈家村，竟不知外面已乱到这般田地，甚至连科举也暂停了。
军士果然露出些满意的神色：“倒看不出，你读书人模样，竟有如此胆识。那你随我们走吧。”
萧红玉顿时高兴地笑了。“是！”她响亮地回答。
“哥哥！”乞儿忽然在旁边喊道。
见萧红玉转头望向他，他急切地说，“哥哥，你去往军中，帮我看看阿铎哥在不在。若在，就告诉他旺儿很好，很挂念他，叫他一定要保重。”
“好。”萧红玉干脆地答应，想想又问道，“他全名叫什么？”
旺儿却被问住了：“……我不知道。我们都叫他阿铎哥。”
“放心吧旺儿。只要见到你阿铎哥，我一定把话带到。”萧红玉笑着说。
旺儿拉住她的胳膊，殷切道：“哥哥，你也一定要保重。”
萧红玉郑重地点点头。
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随着军士一行人，萧红玉来到县郊的一处临时军营。说是临时军营，其实就是征用了几间破旧的民房。
门外的空地上，摆了几张桌子。每张桌前都排着几十人的队伍，都是刚征来的兵卒，一一登记在册。
赵麻子等几个地痞苦着脸站到了一支队伍后，萧红玉赶忙选了另一支队伍站定。
队伍不停地往前走。萧红玉探头看去，每个人都只在桌前停留了几秒，登记的速度非常快。她暗自揣测，前方用人这么急？
轮到她时，登记的兵卒问：“叫什么名字？”
“萧红玉。”既然是为萧家洗冤而来，又不是在陈家村生活，干脆恢复本姓。
“哪几个字？”
“萧瑟的萧，宏大的宏，上日下立的昱。”
“多少岁？会骑马么？有无善使的兵器？”
“十八岁。不会。没有。”
“旁边空地上坐着等。”
就这么几个简单的问题。
萧红玉抱着膝盖坐在地上，边打量乱糟糟坐了一地的壮汉，边下意识地用手指不断抠着膝盖上的补丁边缘。
天色将晚。落日的余晖洒在脸上，她一时间竟有些恍惚。此刻开始，她就是士兵萧宏昱了！
在临时军营中囫囵过了一晚，天还没亮，大家就纷纷起床。
集结点卯后，便是赶去前线的急行军。
这一路，差点直接要了萧红玉的小命。
她一个女子，平日里粗重活计干得也不算多，又何尝经历过这样日夜兼程的千里奔袭？
而且，她吃的那几下拳脚，一块块青的青，肿的肿，有时擦在衣服上，都要倒吸一口冷气。
更要命的是，她还严重缺乏睡眠。
一到夜里，四周鼾声如雷，此起彼伏。正值盛夏，几百号人都没洗澡的浓重汗馊味，将她包围其中。所有的声音和气味，都在时时提醒她，她正置身于几百名青壮男子之中。她本能地感到不安和恐惧。
身体已然累极，精神却高度紧绷，根本无法放松入睡。
一连好几天，她都只是在地毡上躺了躺，几乎没合过眼。
直到她头脑昏胀，眼皮沉重，双腿酸痛到每走一步就龇牙咧嘴，身体和精神都被逼过了最大的极限。
她开始倒头就睡，如同陷入昏迷一般。每一次极其短暂的休整时间，她都