斑驳着青苔的、破碎的灰色城楼上，刀剑的碰撞声与凄厉的嘶吼声一阵接着一阵，倾颓的天空不住泼下连成帷幕的大雨，一滴又一滴雨水，落在草木之上、落进石砖缝里、落到残刃断剑旁，与早已分不清界限的或赤色、或深紫的液体一起，渗进这座古城衰老的躯壳之中······
火山历827年，一场在后世象征着人魔战争开端的惨烈战役，在这座名为希斯罗特的古城，打响了。
一块在冲击中绽开的圆形藤盾静静矗在满地的残躯之中，雨水抚过它的表面，洗净它身上的斑斑血痕，这让它和不远处仍在浴血奋战的前主人相比，显得是那么的格格不入。
马特以双手持握的姿势紧紧攥着手中的银剑，钢制的胸铠上是各种或利器、或尖爪留下的划痕，铠甲未能覆盖住的双臂上更是伤痕累累。
尽管他的双腿因为疲惫早就在不断地打颤，可每当他强睁着不知被雨水还是血水模糊了的双眼，看着眼前似乎怎么杀也杀不尽的可怖魔物，还有远处为了掩护他后退，早已被淹没在魔物浪潮中的友人，心中的怒火与不断飙升的肾上腺素，让他死死坚守住身后这一道废墟组成的小小隘口。
远处，又响起一道凄惨的悲鸣，即便没有留心去听，马特也知道，又一个同伴······倒下了。
马特一伙人，虽然个个都是有着正规编制的骑士，但他们现在只是一支驻扎在希斯罗特古城外，负责巡防火山国西北边境的巡逻小队罢了，哪怕算上后勤员、随队大厨、皮匠、工匠······所有这些不在战斗编制内的成员，他们也就五十来人。
这要搁平时，其实五十来人都算多的，毕竟遗忘森林里虽然寄宿着各种各样的野兽乃至魔物，但是他们中绝大多数都分散在森林各处，独自生活。别说哪天聚众跑出森林、勇闯边境了，就连大量动物聚集在同一条小河旁喝水，都能算得上百年难得一见的奇观，值得中央区的学者千里迢迢赶来研究了。
所以，大多数时候，这支巡逻队的主要工作，就是安排好每日的巡逻与岗哨，保证不会有冒失的小动物流窜到附近哪个村子里狂炫谷仓里的粮食即可。若是偶尔接到皇城的命令，需要协助并保护不知又是哪个高等学院派来的考古队，也是花不上几天的功夫，就能十分轻松的完成任务。
可以说，自他们这支小队驻扎在这儿起，这半年的时间里，整支队伍经历过的战斗屈指可数。最危险的一次，也就是撞见了一只从东北方向的绿洲森林里窜出的，为了追捕一只野兔而一路狂奔至此的黑熊了。
撞见黑熊的两位中级骑士虽然很少与这种类型的敌人战斗，但是在骑士学院里磨炼过的剑术技巧可不是吃素的，在二人的相互配合下，没费多少力气就将那头勉强能算作魔物的黑熊给就地格杀了。当晚，在随队大厨的辛勤付出下，巡逻队成员们就美滋滋地享用了一顿熊肉大餐。
如果日子一直如这般安稳，只要再待上两年半的时间，他们就可以和下一批来此驻守的骑士们交接，回火山城任职了。
可惜，没有如果······
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就像久压在天上的乌云，不知在哪一刻就会降下瓢泼的大雨一样，这场来自魔物······或者说，魔族的突袭，来的无比突然。
尽管此处的雨势不是很大，但是月光仍旧稀疏，在村子外围值守的卫兵，只能借着村头精石灯下的微光，无聊地把玩着下午从旅行商人那儿淘来的蝴蝶装饰。
装饰上刻着一些奇怪的图案，像极了卫兵曾听闻过的什么女巫的符号。不过，据说那些所谓的女巫都只是些被诬陷的平民，整个事件，都是一个什么剧院的大老板策划的一场阴谋······
卫兵甩了甩头，觉得自己实在想的有些遥远了。
他擦了擦装饰翅膀上的灰尘，小心收在腰间的布袋里，不管上面那些奇怪的图案究竟代表着什么，这可是他花了80个金币淘到的漂亮货，得小心放好。下午买到手后没来得及回家，等明早值班完就回去送给心爱的妻子当饰品。
只是这夜，还很长······
而他，或许也等不到下一个早晨的来临了······
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乌泱泱的林子里，一团团黑影上下浮动，激起波浪似的尘土，四处飞扬。
各式各样的魔物在一群红袍人的带领下，朝着东南方向不断前行。
不只是东南方向。
整个遗忘森林仿佛都活了过来，每个边界、每个角落都在源源不断地向外喷吐着魔物汇聚而成的浪潮。
而一股银色的浪潮，同样在朝着他们悍然奔进。
“快些！再快些！”
沉稳的怒吼声伴随着马鞭