二公子的庆贺宴定在了十日后的十月初九，公主自那日的巴掌后，终于走出了房门。母子间的间隙仍在，吃饭时默不作声，白妈妈看这母子二人的状态，急的不行，上午陪公主谈心忆往昔，下午来书房找谢夔聊天说说公主的不易。
只是这位和事佬忙了几日，母子二人的关系仍未缓和。
这日，谢夔喊了李椿出府，说他要去买贺礼。他们先去了书斋，谢夔挑了几本老板推荐的书，都觉得不太满意。转身又去了书画店，左挑右选才选了一幅意境甚为高远的《深山会棋图》包好带走。
回去的路上碰到了三位书生，叫住了谢夔：
“听闻九龄兄这次乡试未能上榜，真是可惜，可惜。”
“有仁兄此言差矣，九龄兄贵为宁国公主与当朝太傅之子，怎会如你我一般在乎这些虚名俗物。”
那两人挪揄完，搭肩走了，剩下的一人给走掉的两人道了歉，临走前问谢夔会参加谢斐的庆贺宴吗？谢夔说会去，他今日出门就是为了买贺礼，说完还给那人展示了自己刚买到的画。
李椿一路上都在愤愤不平：
“日后若我再碰见这二人，定要上前骂他们的！”
谢夔便说，你可知那二人，一个是万太后的族中侄儿，一个是吏部陈大人的儿子，你要是真上前骂了，公子我啊也只能哭着替你收尸了，清明坟前多烧点纸给你。
李椿立刻闭嘴了，心中却想着：既然不能明着骂，我就在心里骂。
「小人！小人！小人！」
距离二公子的贺宴还有三日的时候，谢太傅来了东院。
鸣翠来报的时候，公主正在后院赏花，回房换了一件时下流行的华服，髻间新插了一根串珠宝石坠流苏金步摇才堪堪而来。只可惜，她的驸马这次不是为她而来。
“那个逆子呢？”
公主还以为是谢夔在外闯了什么祸，唤了鸣翠去请大公子出来。盛怒的谢太傅看见谢夔和李椿，拖了谢夔就往谢家祠堂走，李椿忙不迭的跟上，谢夔一脸平静坦然，仿佛早已知道接下来发生的事情。
三人到了祠堂，谢太傅厉声让谢夔跪在谢家先祖牌位前，又唤来小厮去取他放在书房的鞭子。谢夔笔直的跪着，等待鞭子的降临，李椿看着小厮取来了鞭子，立马知悉谢太傅要干什么了，扑上前抱住了谢夔，谢太傅无处下鞭，只得朝左右两个小厮喊道：
“来人，拉住她！”
一鞭两鞭...
李椿被两个小厮拉住，眼睁睁的看着谢夔被鞭打，好不容易挣脱了小厮的束缚，她跑回东院，跪在公主面前求她救救大公子。
公主听完茫然看着前方，许久了才开口：
“是他活该。”
李椿无法，只能再次跑回祠堂，她到时，二公子也到了，正跪在谢夔旁边求情，说大哥苦读，落榜原不是他本意，求父亲不要责罚他。
“你可知他为何会落榜？”
谢太傅停了鞭子，问了谢斐一句，谢斐正欲替谢夔辩解。沉寂许久的谢夔开口了，眼神坚定，背挺的笔直。
“不过是交了白卷而已。”
谢太傅气愤难当，鞭子被高高挥起，又重重的落下，每一下都好像鞭打在了李椿的心上。
“科举考试岂容你如此儿戏？多少寒门学子至今因凑不够乡试的盘缠而放弃学业。而你，身在富贵之家，锦衣玉食却不知珍惜！若不是审卷的郑大人私下告知我，我竟不知你所有的科目考试都交了白卷！”
“逆子！”
鞭打持续了半个时辰，最终是孟姨娘急匆匆赶来，一把夺了谢太傅手中的鞭子，这场鞭打才得以停止，谢夔已经被打的趴在了地上，背上渗出了血珠。
“你是九龄的丫鬟吗？扶他回去吧。”
李椿抹泪道了谢，扶起谢夔往东院走，刚才拉住她的小厮帮她一起扶着谢夔回了房。白妈妈早喊了大夫在房中等候，渗血的衣服一撕开，才知背上已血肉模糊。大夫仔细看了看，说无碍，给了一瓶金创药，开了几副药，嘱咐李椿这半月都不可让他翻身，不可下床走动。
她的公子刚挨了母亲的巴掌，又挨了父亲的鞭打。李椿守在床前，眼睛眨啊眨，忍不住哭了。
谢夔伤的重，每日趴在床上自然是不能去参加贺宴，便使唤李椿去帮他送，说买都买了，不送就砸自己手里了，他可不喜欢这种没有美人儿的枯燥山水画。李椿取了画，去了西院，上次担心谢夔来去匆匆，这次才窥见西院的全貌。
格局方正简单，相比东院奢丽的装点，这里陈设极少，目之所及皆是色泽单一的木雕饰，几间上房和一个前厅，还有一个后院，布置的简单温馨，院中种着一棵海棠树，养着几盆李椿叫不出名字的花，像极了她曾经见过的农家小院。孟姨娘见是她，细细问了谢夔的伤势如何。
“他是个苦命的孩子，你好好照顾他。”
说完，带着李椿