转眼春意更浓了，林夫人的生辰将至。她虽然病情好转，但身子骨尚且虚弱。林如海还是决定办一场生辰宴热闹热闹，还请了戏班子，排了她最爱看的戏。
黛玉伏在贾敏膝上，听着台上伶人咿咿呀呀的唱词，恍惚间又进入太虚幻境的梦境。
云雾缭绕间，幻境中央的铜镜上竟然像演戏文一般出现各种画面。
黛玉定睛一看，这次镜中竟然出现的是她现在的家，但是已经变卖了，成了别人的家。转眼她看到了病榻上的自己，因咳血不止而气绝之间。继而又出现抄家的场面，男眷们带着枷锁被押解出门，女眷们被绑着绳索一个挨着一个的被送去变卖。三间大门之上悬着的正是“荣国府”三个大字。
黛玉看后心惊不止，无形间从云端坠下。
周围一片黑暗，从地底下传来凄厉的哭喊声不绝于耳，令人不寒而栗。
少卿，她眼前又亮了起来。横在面前的是一条湍急的河流，河畔赫然立着一块漆黑而冰冷的石碑，上面的红字似血，刻着“忘川”。河对岸开满了各种鲜花，如仙境一般。而河这边却是寸草不生，风声鹤唳，阴森的魅影穿梭不绝的地狱。
两岸之间有一座小桥，上面刻着“奈何桥”。桥上行走着一个接着一个透亮的人影。
桥头有个穿黑斗篷的老婆婆，身边一个大木桶，她手里还端着一只碗，对每个过桥的人说：“喝了它，就能去对岸”。
到黛玉时，她问老婆婆：“这是什么？”
老婆婆皱巴巴的脸上似有万道沟壑，道：“是孟婆汤。”
黛玉又问：“是喝了就能忘掉一切的孟婆汤吗？”
老婆婆道：“正是。”
黛玉：“莫非您是孟婆？”
老婆婆点点头。
忘掉一切去对岸？不！黛玉记得自己在家中和母亲一起庆生，不知怎地到了这个地方。一定不能喝孟婆汤，忘掉一切，就真的回不去了。
但是河水又十分湍急，还未靠近就感到刺骨的寒意，黛玉急得快要哭了。
这时，一人踏云而来，只挥手间黛玉也到了云端。那人一袭白衣，长发松松地绑在身后，背影甚是熟悉，却一时想不到在哪里见过。
黛玉问：“你是谁？”
那人并未回头，也未看她。
黛玉又问：“你要带我去哪里？”
那人答道：“带你回家。”
黛玉还准备向他问些什么，却看到云端下另一个自己在忘川的浅滩步履维艰。
只是另一个黛玉整个人都是透亮的，和那些过奈何桥人影一样。她散着一头的白发，裙角满是血迹，一步一蹒跚，还喃喃自语道：“不能喝孟婆汤，忘记神瑛，我去哪里还眼泪。”
黛玉向那人道：“也带上她吧！”
那人不语，载着他们的云越飘越远，似回到了那个繁华似锦的人间。
黛玉因那人不载白发黛玉而置气。
他似看穿了她的心思，道：“能救她的人，只有你。”
“我？”黛玉不解，本想回他一句，能腾云驾雾的人不是你么？却看到了一个五间朱漆大门的宽宅阔院，门上高悬着“东平王府”四个金字。
那人道：“到家了。”
黛玉忙道：“可这儿不是我的家啊！”
依稀间，黛玉被摇醒了，传来母亲温柔的声音：“这儿若不是你的家，还能是哪里？”
原来是做了一场梦啊！黛玉回过神来。
但是那个梦太逼真了。这儿现在是她的家，可将来会被卖掉！她自己，英年早逝；外祖母家荣国府，整个被抄家了；还有白发黛玉，她身上都是血，陷在那样刺骨的忘川中……
黛玉伏在母亲怀里，哭了。
她想起白衣腾云之人留下的话，能救白发黛玉的人只有她，是不是在说，能救她的人，只有她自己。最后他载她去了东平王府。是不是在告诉她契机就在那里？
“这是怎么了？”贾敏拍着黛玉的肩，“刚刚还高高兴兴的看戏来着，怎么一下子就哭了呢？”
黛玉想起之前母亲以为自己命不久矣之时，曾写信给京都的外租婆托孤，外祖母不久前还来信问黛玉何时启程。只是母亲的病症刚刚好转，黛玉不舍离开，因而行程就延下来了。
不远处，父亲和他的同僚谈着天，聊着聊着便开始叹气和摇头，看上去颇为无奈。黛玉也听说这年很多地方在闹饥荒，流年不利。而梦中，她的家也变卖了，不知和此事是不是相关。
此时此刻，黛玉心中已经做了决定，不管那个梦是不是真的，眼下父亲在朝堂上遇到了不能解决的难事，母亲的身体虽然未完全好，却已无性命之忧。若她还在闺中，如何跟父母分忧？倘若去了京都，在皇城之中，天子脚下，兴许会有一番作为。