垂青，做起事情仍然是束手束脚，壮志难酬。不瞒你说，为师劳力倒是次要，这劳心确实伤神，师傅今年突感力不从心，已逐渐萌生退意。如今，陛下处处倚重李善长、胡惟庸之流，师傅在朝堂上已无立足之地。起先还把希望寄托在太子殿下身上，如今看来还是我把形势想得过于简单了。”
妙贞听师父这样说，心里也有些沉重，不由说道：“师傅，我幼时常听父亲说他当年追随陛下打仗的往事。那时我对陛下有个模糊的印象，可我进宫侍奉皇后娘娘这两年，却觉得我父亲与你对陛下并不是十分了解。”刘伯温听妙贞这么说，很好奇，认真地问道：“贞儿，你在宫中这两年，与皇后娘娘朝夕相处，与陛下接触也多，为师也想听听你的感受。”
妙贞想了一会儿说：“师傅，我在皇后娘娘身边这两年，虽然皇后娘娘待人宽厚、和蔼可亲，可是整个皇宫被她打理得井井有条，那些年轻貌美的嫔妃也无一人敢僭越犯上。诚然这里面有陛下信任和爱重，更多的是娘娘自己有手段。这些年虽说娘娘宽厚，可是我谨遵父亲的叮嘱，谨小慎微，从不敢托大越雷池一步。这些年我私下瞧着，陛下和娘娘虽性格不同，却有一个共通点：他们信任的人并不多。我在宫中这两年，虽然娘娘很疼爱我，我心里很明白。就连与她一起长大的义妹郭惠妃她也是最近才放下戒心。陛下不喜欢臣子们相互走的太近，太聪明的他不喜欢，他琢磨不透的他也不喜欢，太完美的他更忌惮。所以我常提醒父亲，犯一些无关紧要的小错，落一些把柄在陛下手里。所以父亲会在缴获的战马中留两匹给我和允恭送回来。会留下一些首饰给两位母亲，偶尔他还会骂那些文臣，说他们什么都不懂却享受高官厚禄。”
刘伯温没想到徒弟竟然如此通透，不禁沉默了，思索良久。妙贞继续说道：“师傅，您在老家隐居那两年，如果做一些仗势欺人的事，或是衣锦还乡，吹嘘下自己的能耐，反而会获得陛下的信任。您闭门谢客、深居简出，又约束子弟。陛下没抓到你的把柄，他根本不信你没有把柄，他只会觉得你奸猾，善于隐藏，大奸似忠，只是他还没找到你的把柄。”他看不透的人，就会忌惮怎么会重用？”刘伯温听到此处，不由恍然大悟，拍着脑袋后悔不已，不住称赞妙贞的聪慧和通透：“宋廉学问不错，弟子也多，可是他所有弟子中无一人有你聪慧，我常常忍不住想要与他显摆我有个聪慧徒弟，一点就透，举一反三，教学相长其乐无穷。”
随后，刘伯温拿出《资治通鉴》找出几篇与妙贞仔细讨论。两人热烈讨论着，不知不觉天已经黑了，妙贞意犹未尽，两人约好几日后再上课。两日后徐达就与晋王、燕王返回了京城，徐达家都没回先进宫觐见陛下，黄昏时分才回到国公府。半年没见，一家人其乐融融，饭后徐达把女儿叫到书房谈心。
两人闲谈了一会儿，徐达就步入了正题：“孩子，去年出发去北地时，陛下与我闲谈，话里话外透露出想册封你为东宫侧妃。事关你的终身大事，为父还是要问下你的意思，太子殿下钟情于你，我也看得出来。”妙贞原本还有些害羞，可是父亲也不是别人，于是正色答道：“原本孩儿的终身大事理应由父亲和陛下来定，我岂能不从？父亲慈爱征求孩儿的意见，我就跟爹爹说说我的心里话。我不想嫁给太子做侧妃，虽说女儿从不奢求一生一世一双人，可也不愿意与一群功勋之女勾心斗角过一辈子。这些年女儿在宫里，侍奉娘娘左右，娘娘虽然从不苛责，可是宫中毕竟不是家里。女儿每日过得小心翼翼、如屡薄冰，拼命压抑自己，喜怒不形于色。睡觉都要睁着一只眼，女儿只盼着顺利过完这几年出宫成家，过自己小日子。”妙贞说得凄苦，徐达想着女儿这些年的日子也有些心疼。妙贞继续说道：“如果嫁给太子殿下，一辈子困在这高墙深宫之中，小心翼翼过一辈子，女儿宁愿去边塞，天高云淡骑马驰骋。”
看父亲似有松动，妙贞继续装可怜：“女儿命不好，三岁起就与亲娘分开，谢氏母亲虽不曾苛责过一句，毕竟我不是她亲生，少不得自小就要察言观色，小心谨慎。女儿记事起就没有在母亲怀里撒娇闹人的体会，每次看到妙芸、妙琴被母亲拥入怀中心计都很羡慕，甚至妙芸常被母亲责骂我都很心酸，只有亲生母亲白会这样怼女儿吧。老天垂怜让母亲平安返家，每每看她抱着增寿母子俩亲密无间的样子，我就明白女儿承欢膝下无忧无虑的时光永远不会再回来了。女儿不求大富大贵，只想以后的日子轻松一些，想哭就哭，想笑就笑。”妙贞说到最后，悲从中来，大颗大颗的眼泪滚落下来，惹得徐达也红了眼圈。想到这些年女儿的孤苦懂事，徐达也觉得愧疚，只愿女儿以后遇到一个好男人无风无浪过一生。
徐达沉默了一会儿说道：“你不愿嫁太子，咱就不嫁，在深宫中过一辈子也憋屈。昨天到达应天前，燕王那小子来找我，直接了当说他倾慕于你，若能娶你得燕王正妃，必定疼你爱你有生之年不纳侧妃。这小子说得诚恳，这次北巡，我看他不怕吃苦也有魄力，带兵也有一套，是条汉子。”
妙贞一听，忍着害羞问道：“那父亲答应了吗？”