妙贞坐着马车出城时，徐达夫妇带着允恭增寿一起在长亭为他们送别。
一年多没见，徐达两鬓白发若隐若现，眉目之间布满风霜，看得妙贞心中隐隐作痛。
母亲的眼角也有了皱纹，此时已经身怀六甲，愈发显得笨拙。
允恭已经完全褪去了稚气，长成了丰神俊朗的少年，现在父亲身边，比徐达更加高大挺拔。
增寿蒙圣恩也去了大本堂读书，如今是代王殿下的伴读。小小年纪也有了聪明懂事的样子。
“岳父大人，我这次去凤阳最多一年多，就要去燕地就藩了。此次让您去北方屯田养兵打头阵，小婿心里着实过意不去。”
“燕王殿下切莫这么说。如今胡惟庸把持朝政，愈发将我视作眼中钉。他如此疯狂打压异己，结党营私，揽权弄权。就好比是那身上的疖子，总要等他自己破掉才好除根，否则一次挤不干净反而留下病根。”
看女儿一脸心疼，徐达又笑着安慰说：“此次北上，为公也为私。我避开朝堂上的纷争，去你们的封地屯田布防，一来这是我的职责所在。二来为父为你们打头阵，把燕京城防，藩王府都料理好。谢成那个匹夫能为女婿、外孙做到的，你的爹爹也能做到。”
说完又看着燕王语重心长地说：“天时不如地利，地利不如人和，如今殿下要处处留心，遇到能征善战的就送往燕地。我看那火真就很好，如今他真心投靠，我就带去燕地为你进一步训练。我这边也调派了许多骁勇善战都兵勇编入燕王府的卫队。殿下此次去凤阳有可造之材要不惜一切代价为你所用。”
朱棣连忙点头，十分受教。
徐达看远处又有人骑马过来，想来也是为燕王夫妇送行的，于是带着家眷与他们告别了。
待来人下马，妙贞才看清来送他们的竟然是常升。
几年未见，常升比年少时更加沉稳健壮。一身素服，满脸憔悴，显然太子妃都薨逝对他的打击很大。
常升与他们俩寒暄了几句，燕王知他与妙贞青梅竹马、情同手足必然有体己话要说。找了个借口就去检查车队了。
看燕王走远，妙贞心疼地安慰：“常升哥哥，人死不能复生，你要节哀啊！照顾好太夫人，你和常茂哥哥好好的，小太孙和小殿下才有靠山啊！”说到这里，想起太子妃，妙贞悲从中来，潸然泪下。
常升并不避嫌，拿起手帕，为妙贞拭去泪水：“贞儿莫哭，你的话我记下了。这两年我姐姐过得苦啊，又要装贤惠大度，又要去侍奉陛下皇后，还要照顾几个孩子。她一走，反而解脱了，父亲最疼姐姐，九泉之下必能重逢。”
妙贞不住地点头，拉住常升的手，慎重地交代着：“常升哥哥，太子妃走后，东宫总要有女主人。那吕昭月工于心计，心思歹毒，你与常茂哥哥说，不管用什么办法千万不可让她被册封为太子妃。”
常升郑重地点点头，妙贞又连忙交待：“倘若无能为力吕昭月被被封为太子妃，让太夫人无论如何请皇后娘娘亲自抚育太孙殿下，谨防吕昭月对他下毒手。”
常升大惊失色：“贞儿，太孙殿下乃陛下亲自册封，她吕昭月再心狠手辣也断断不敢对他下手吧？陛下和皇后娘娘的雷霆手段，她不敢吧？”
妙贞焦急地说：“常升哥哥，大事上切莫糊涂啊！贪心之人，胃口总是越来越大。倘若吕昭月被封为太子妃，那朱允炆就是嫡子。倘若雄英有个好歹，这大位还轮得到小殿下吗？吕昭月绝非等闲之辈，太子妃就是觉得她无依无靠肯定翻不出风浪，才轻敌着了她的道。”
常升看又急又气，也意识到了问题的严重性，忙说：“贞儿你莫急，我听你的，回去就跟我兄长和舅舅商议。必不会让她奸计得逞！”
妙贞这才放下心来，想起少时受太子妃和常升的爱护和照顾，如今太子妃薨逝天人永隔，常升也颓废不堪，心里不由一阵心疼。
常升努力挤出一丝笑容：“听闻燕王待贞儿好，我就放心了。一晃十几年，你都当娘了，在我心里，总觉得你还是个小姑娘。”
妙贞不好意思地点头，又问他：“常升哥哥和敏儿相处的好吗？她也是蓝将军的心头肉，你要好好待她才是。”
常升郑重地点点头：“贞儿你就放心吧。舅父舅母一直疼爱我，敏儿表妹虽不如与你这般一起玩耍长大，总是比别人熟悉些。敏儿虽不如妹妹你心细，善解人意，但是为人简单直爽很好相处。虽然我没有娶到最想娶的那个，可如今过得很满意。今日一别不知何时再见，妹妹保重身体，照顾好自己。”
说完向燕王打了一声招呼，便调转马头，扬鞭离去。
坐在马车上，妙贞还沉浸在离别的情绪里，燕王将她揽入怀中，轻声安慰：“常升稳重内敛，比郑国公常茂强多了，你别太担心了。何况他背后还有蓝玉，常升为人光明磊落在几个世家公子中也颇有威望，真遇事，他们不会坐视不理。”
妙贞点点头，说：“如今朝中局势紧张，谁