1865年的春天，熬过了那漫长的寒冬后，4月9日，南方邦联军总司令罗伯特·李将军在阿波马托克斯向北方联邦军总司令格兰特将军投降，林肯总统紧接着宣布了全部参加战争的人无罪，这□□了美国四年的内战终于结束了。
对于困顿于南方的饥民们来说，战争结束对他们而言最好之处便是可以让贸易恢复了，他们的海岸线再也不用被北方军围困了，物资和粮食都可以运进来了，钱总算又能换到些必须生活品了，某种角度上，这些事情比他们在战场上九死一生的亲人即将回家还要重要。
思嘉的心中还惦记着卡尔弗特家的事情呢，在这期间她和凯瑟琳又去看过凯德几次，他的状况越来越差了，似乎只是为了妹妹的未来而强撑着一口气在。她们将战争结束的事告诉给了他，思嘉从他的眼中看出了他此刻对于登记结婚的迫切。与他而言，奥哈拉家是最可以信任的托孤人家了，他们是琼斯博罗目前仅存的双亲健在的家庭，并且家中的资产和拥有的奴仆也是最多的，最重要的是，对这家人的人品他也十分的了解信任。他知道思嘉虽然很热衷于混迹在男孩子群里，在旧南方老爷太太们的眼中，可能是不守妇德的，但她绝对不会侵占卡尔弗特家的庄子。
原本在琼斯博罗的火车站附近是有一个的婚姻登记处的，当然在亚特兰大也有，但现在没人知道这些政府机构都是个什么状态，思嘉免不了得先走一趟才能知道。即使不是这件事，进城一趟也是有必要的，塔拉有太多缺少的生活必需品需要购入了，而且他们还需要购买新一年播种的种子。
在去的前一晚，她找到梅兰妮，想跟她商量一下今年种什么好，3月的时候她们已经种下许多粮食了，既然现在战争结束了，自然不需要再种那么多粮食了，经济作物是有必要的，关键是种什么。
如果她不曾和瑞德有过关于资本与经济的相关交流，她会像以前一样继续购入棉花种子，再接着种棉花。可是现在她已经知道了，战争不仅仅是打一架就结束了，战争意味着新的社会秩序，南方在没有了黑人奴隶后，棉花还会那样挣钱吗？瑞德也曾跟她聊过农业资本化的内容，但是以目前塔拉的状态，是没有能力去垄断市场压低劳动力价格的，《宅地法》之后，许多黑人和穷白人都摩拳擦掌打算为自己的土地开荒呢，哪有人愿意给她家打工，到最后佣工的价格怕不是要比棉花的利润还高。
现在她家里有了大片空闲的土地，不光是塔拉的地，还有松花庄园的地，但是却不知道该种什么好，佐治亚的气候是多么适合农种啊，但看上去似乎种什么都注定了不咋挣钱。
办厂子似乎是最挣钱的，例如石料厂、木料厂、家具厂，整个城整个县整个佐治亚都被烧得没剩啥了，大家都需要重新盖房子，但机器从哪来呢？瑞德这家伙，走了之后一封信也没给她寄过，是死是活都不知道。
梅兰妮对商业之事是一窍不通的，上辈子死的又早，根本不记得做什么事挣钱，更别说种什么了，她只记得塔拉庄园后期是不怎么挣钱的，挣钱的大头应该是锯木厂和弗兰克开的杂货铺，但是这些产业后来也被巴特勒先生趁着思嘉不注意卖给自己和艾希礼了。
“亲爱的，做生意我确实不擅长。”梅兰妮对她的求助有些无措。
“但是你在战争刚开始就提前卖地了，还进购了机器，还提前种了许多粮食。”
“哦，那个……那个你也知道的，是我的巫术，不是经商头脑。”
思嘉叹了口气，像个霜打的蔫茄子一样耷拉着脑袋。路过的凯瑟琳听到她们的谈论后，也加入了进来。
“我觉得今年我们种什么都可以，现在大家什么都缺，应该种什么都能挣到钱。”
这时，卡南听到她们的谈论，也加入了进来，“虽然大家什么都缺，但真正有钱买得起东西的人并不多，还得看那些发了战争财的人缺什么。”
梅兰妮这时突然想到了一个事，“对呀，战争后北佬也会来到我们这里，会来很多北佬，他们会成为消费的大头。”
这一番话让在坐的众人神色各异，凯瑟琳因为北佬失去了所有的亲人和爱人，又险些因此委身给一个恶棍失去全部家庭财产；梅兰妮因为北佬失去一个弟弟，但她却对历史的进程早已熟知，所以怅然多过了仇恨；思嘉因为北佬失去了千金小姐的身份和往日悠闲惬意的生活，但同时又迎来了赚钱的机会，她的眼睛一向是往前看的；卡南因为北佬不仅什么也没失去，还多了自由的身份。
思嘉最先发声打破了安静，“你说的对，我们应该挣北佬的钱，我决定了，今年塔拉就种烟草。凯瑟琳，你想让松花庄园种什么？”
对凯瑟琳来说，让她去和北佬做生意是很难接受的事情，她感到心情异常的沉闷憋气，但同时她又知道自己应该向思嘉学习，她从小就看出自己这位好友身上有些寻常人不具备的难得的长处，她清楚地知道如果是思嘉面对当初松花庄园的困境，一定不会像她一样落得险些被希尔顿霸占庄子的地步。所以，在斟酌了