南宋绍兴二十七年，也就是大理龙兴三年的孟春，严寒仍然笼罩在雪岭之上。洁白的雪花缓缓飘落，覆盖在雪岭漆黑斑驳如龙鳞一般的山体上，黑白相映，宛如一条蜿蜒的巨龙横亘南北。雪岭的十三座山峰如扇面一字排开，高耸入云，主峰扇子陡则更加险峻陡峭，无人能至。而雪岭山麓的森林和草地都已经郁郁葱葱地舒展开翠绿的枝叶，呈现出一派初春的景象了。
这座大雪山坐落在大理国的北端。浩浩荡荡的金沙江从吐蕃一路南下，在大理的石鼓镇突然拐弯，掉头向北，在雪岭和哈巴两座雪山的阻挡下，一下子被挤进狭窄的虎跳峡，北行几百里至三江口又急转向南，形成了一个“之”字。而雪岭就在这个“之”字的中间，靠着汹涌奔流的虎跳峡异军突起，以5596米的高度，傲然睥睨着周围的群山峻岭和大江湖泊。
雪岭之下的金沙江沿岸是麽些人的聚集之地。这些麽些人是古羌人的后裔，远古时期从西北河潢地区迁徙到了这里，与本地的土著融合在一起。到了宋朝，“麽些之境，大理不能有，吐蕃不能至，宋亦弃其地，成瓯脱之疆，经三百五十年之久。”于是麽些人依江附险，酋寨星列，不相统摄，获得了一个难得的独立发展时机。
麽些语中，雪岭被称为“欧鲁”，意为银石般的雪山。雪岭是麽些人的神山，还被视为麽些人的最高保护神——三朵神的化身。传说三朵神属羊，所以每年二月的羊日，麽些人都要举行盛大的庆典，用全羊祭祀三朵神，麽些语称为“三朵颂”。
雪岭南麓以南10里左右，有一个叫做白沙的大寨，是麽些人的主要聚居之地。寨中有一座麽些人最早修建的三朵阁神庙，供奉着三朵神。因为临近二月初八的三朵颂，所以寨里来了许多从外地过来朝拜三朵神的陌生人，寨里显得十分热闹。
这时在寨中，一个身着麽些服饰的俊秀少年正在向一个麽些妇人问路：“大娘，请问三朵神住在哪里？我是来朝拜三朵神的。”妇人听不懂少年说的话，但她听懂了“三朵”两个字，看了少年一眼，指了指一个方向就走了。少年沿着麽些妇人指的方向走去，不久看到前方有一座庙，庙门上的匾额写着几个不认识的字。
少年见这庙香火鼎盛，估摸着与三朵神有关系，于是进得庙里，见庙中果然供奉着一座穿白甲、戴白盔、执白矛的神像，正是三朵神的塑身。于是少年跪在神像前合十，心中默默祈求道：“三朵神啊，我不远千里而来，希望能找到您的显圣真身，学得一身武艺，还望您老人家成全！”然后真心实意地磕了几个头。
这时，从庙后的厢房中走出来一位清矍玉立的中年人。他束发长髯，身着宽袖长袍，气质超然脱俗，跟身旁的一个仆从谈着话，从少年身旁走过。庙中的三朵神信众都起立对着这中年人行礼，一脸敬重的神情。少年觉得奇怪极了，在一群披羊皮配短刀的麽些人之中，这人着汉服，讲汉话，明显是宋人，为何这些麽些人对他如此敬重？难道跟三朵神的显圣真身有关？
少年赶紧冲上前去，拦住了那位中年人，抱拳道：“在下洛飞，从大宋广东道的惠州跋涉千里而来，只为找到三朵神显圣真身，拜师学艺。请问您是否知道他在哪里？”
这个自称洛飞的少年正是出逃的岳申。他为躲避追捕，化名为洛飞，从惠州出发，步行到广州大港，然后又故技重施，在商船上做小工，乘着船沿郁水而上，到达邕州，这里的横山寨是大宋与自杞国交易的一个主要榷场。自杞国从大理乌蛮中分化而来，五十多年前自立建国，占据滇东，横亘在大宋和大理之间。大宋南迁之后，失去了北方战马的来源，因此不得不寻找新的战马来源。大理的广马善驰骤，日行数百里，于是大宋把目光投向了西南，在邕州和宜州等地开马市，以求购得大批战马支撑半壁江山。大理想与大宋市马，但中有自杞国阻隔，不得交通，自杞国则从大理贩马，转卖给大宋。
洛飞跟着一群走私的商人从自杞国向西进入到大理境内，一路替商队赶马运货，经过善阐府和威楚府，到了羊苴咩城，商队卖完货物就回大宋了。洛飞又孤身一人往北行去，用带来的茶和盐跟人换些吃食和衣物，风餐露宿，历经千辛万苦才来到了麽些境内。大理国内汉文汉语相当普及，所以沟通没有太大的问题。而到了麽些人的村寨，麽些人的土话洛飞就听不懂了。还好“三朵”这两个字特别管用，只要说到三朵神，麽些人就会指路。于是在经过近半年的艰辛跋涉之后，洛飞终于来到了白沙寨的三朵阁。
三朵阁中这个倍受麽些人敬重的汉装中年男子停了下来，把洛飞上下打量了一下，眼带笑意地问道：“你是大宋的人？”
洛飞这么多天来终于听到了一句正宗的汉话，高兴道：“我当然是大宋的人，你也是大宋的人！”
中年男子点点头，继续问道：“你是从哪里听说到三朵神显圣真身在这里的？”
洛飞道：“我是听南少林的住持性空师傅说的。他说武林第一高手是一个叫雪寒天的人，二十年前，他从昆仑山来到了雪岭，成为了麽些人的三