长安街头，李凤虎被迫竖起耳朵听男人说落。她本来约人去郊外赛马，但还没出城，就被她小舅舅逮住。
陆寒柏照旧白衣玉带，丰神俊朗的模样惹得几位小娘子驻足偷看。他鬓边的碎发都被规整的藏在墨发中，正板着脸教训：“你天天往城外跑做什么？”
李凤虎侧身嘟囔：“我是帮郡主去寻鹿茸。”
听到此话，男人嗓音更加凉薄：“我让你离朝阳郡主远些，她并非善类。”
“她怎么得罪你了，我刚回京时，行事与别人不同，那群贵女们不愿跟我有所交集。只有郡主和程小娘给我解围，愿意陪我玩闹。”
陆寒柏不由想到少女那憨头憨脑的模样，朗声道：“你跟程小娘子那种蠢笨的多接近就行。”
李凤虎眼神迷茫：小舅舅是在骂姣姣还是夸绛雪。
而不远处，一道愤懑的目光正虎视眈眈望向两人。娇小可人的少女怒容满面，对着圆脸丫鬟抱怨：“他竟然骂我蠢笨。”
“我也听见了，娘子他太过分了。”丫鬟同她主子一般，用红绳绑着双鬟髻，更显得脸部圆润。
“看我给他点教训。”
程姣姣转身从食盒里拿出绛雪为自己打包的灌汤包，手指轻轻一捏那薄皮，顿时挤出鲜美的汤汁。陆寒柏眼睁睁看着不知道哪里溅出来的汤水，沾染上他的雪白外裳，原本用银线勾出的枝叶变成杏黄色，倒是衬出这冬日的几分萧瑟。
李凤虎心觉不妙，陆寒柏整个身子都变得僵硬。身子隐隐颤抖，哑声道：“把你的马给我。”
李凤虎赶紧恭敬递上她手中的缰绳，看着男人面色阴沉骑马离回府。她自然看到程姣姣的小轿。虽然小舅舅走了，但郊外还是要失约。她刚要回将军府，就听到身后有道温雅的声音。
“老人家，您可知道沈学士家在哪里？”
“哪位沈学士。”
“尚过公主的那位。”
李凤虎回头打量问话的人，清瘦文弱的书生打扮，旁边还有一个背着竹箱的小书童。
那不就是绛雪府上。
沈绛雪听到有亲戚来府上拜访心存疑惑，沈家这几年也没见什么亲友来往。毕竟京城到他的故乡，天高水远，来一趟就要花费小半年的光景。
来人身量偏瘦，鼻窄薄唇，最醒目的是一双澄明的眼眸，衣衫虽旧，但不见窘迫。
少年拱手行礼：“郡主安好。”
“来者是客，楚二哥先请就坐。”
沈绛雪看过帖子，只知道是父亲外祖父家的亲戚，跟她是同辈，姓楚行二，字天阔。
两人隔着折枝百花屏风交谈，楚天阔虽然不见郡主阵容，但听语气应是位温和良善之人。
“家父如今不再府上，后日才会归来。我已经让人打扫好厢房，舟车劳顿，楚二哥先住下修整。科举在即，我把郎君安排在后院竹亭里的小屋。虽然偏僻，但无人打扰，也能静心读书。”
“天阔谢过郡主。”
楚天阔此次就是前来科考，京城的客栈价格令人咋舌，家中实在负担不起。听闻以为表舅在朝做官，所以前来投奔。
来到住处，虽然略显荒芜，可地方宽阔的很。笔墨纸砚都已经预备整齐，楚天阔原本以为隔着远亲会被人冷眼，心中不由多加感激。
而林姨娘也听闻下人说府上来了亲戚，远远一瞧，就心生鄙夷。虽然穿得体面，但身上的料子一般，还是前两年京中风靡的花样，定是以为一位穷亲戚。
但因为夫君不在府上，只能前来找郡主商议。
林姨娘开门见山：“郡主，虽然是亲戚，可毕竟不是同宗。再说你妹妹马上就是嫁人的年纪，他一个外男。传出去对她的名声不好，不如给他一点银两打发到外面住。”
玉骨对眼前的妇人心生鄙夷，但神色不显。
沈绛雪徐徐道：“再过一旬就是科举，若住客栈算上吃食至少要花费五两银子。毕竟是亲戚，要顾忌父亲的体面，以免落人口舌。我也安排在西院后面，也给下人说过，不会让他们靠近竹蓁院。”
林姨娘见此也只能作罢。
陈昭年一直在屏风后面给郡主算账，她觉得林姨娘说的对。虽然是亲戚，但关系那么远。在府上白吃白喝，确实不妥。
沈绛雪看出她的神情，温言：“世道艰难，凡事能帮就帮。做点力所能及的事，也算积攒功德。”
陈昭年乖巧点头，玉骨给郡主递上刚煎好的药。沈绛雪皱着眉头一饮而尽，她拿出蜜饯解苦。但沈绛雪只是摇头退却。
“郡主，明日就是十五了，该去寺庙上香。”
“嗯，你说得对。”
她是该上香了。
马车辘辘压过地上厚厚的积雪，今儿个是十五，虽然行路艰难，但还是有潜心拜佛的信徒前来上山礼佛还愿。
武安侯夫人没想到她孩儿也成了信徒，跟她一