秋风萧瑟，红叶满庭。
苏锦桐匆匆行至前堂，见苏丞相仍在会客议事，便乖乖带着宋檀昭前去书房等着。
府中的管事见大小姐这般来势匆忙，便猜到了她的来意，好生相劝道：“小姐，老爷这些天公事繁忙，怕是无空得见，不如......”
苏锦桐不顾管事阻拦，执意侯在书房，此时她尚且年少，正是天真烂漫的年纪，应是对她这位父亲多有依赖。
她就这样执拗地等着，渐渐地夕阳映满了书房，将白花花的墙壁染成了红色。
苏锦桐紧紧盯着那抹红色，看着手中那只被她捏得发软的梨，对着晚霞烂漫，喃喃道：“宋檀昭，你说我父亲今日是不是刻意躲着不想见我？”
宋檀昭看着自家大小姐天真的面孔，不知所云。
其实苏锦桐心知肚明，自己在父亲眼中不过是个可有可无的存在，便是死了，也没人会过问，这般耗着也是白搭。
可她仍放不下心里那哪怕一丝的希望，她不明白，明明她和苏扶黎都是父亲的孩子，为什么受冷落的只有她？
明明自己的娘亲才是嫡妻，为何自己只能给苏扶黎的娘亲叫母亲？
她不懂，也不想去了解。
等到天黑，终于等到苏大人缓缓走进书房，见苏锦桐在此，不免皱起眉头。
“你怎么在这儿？”他语气里透着疑惑，辞色严肃，带着几分责备之意。
苏锦桐微微一愣，渐而垂眸伤神。她未想到自己在这里守了一整日，竟无一个下人前去通报，不过她可顾不得这些，娘亲的病才是第一要事。
她上前去朝着苏父跪了下来，对上他厌恶的眼神，按捺住心底的委屈：“爹爹，娘亲病了，求爹爹许桐儿前去看看娘亲。”
说完她便叩首恳求，其实君湘猜到她所求并不止于此，猜到她本想求求父亲去看看她娘亲的，可是苏父冷漠的眼神实在让人心颤。
苏锦桐将话语凝在唇间，乖乖等着苏父答应，兴许还想着苏父会问及娘亲病情，给她再请个大夫。
可苏父眼神落在苏锦桐身上，轻蔑无一丝柔情。
“若许你去探望虞氏，若是过了病气，传染给黎儿怎么办？你们住在一个院子里，难保不会过了病气。”苏父说罢便唤了管事来，要将苏锦桐赶出去。
苏锦桐猛然起身，小小的脸上流下一抹苦笑，眼底的光消逝殆尽，唯剩下自嘲。
君湘微惊，那是一种不符合她年纪的神情。
待她自觉离开，苏丞相望着她离去的背影，猛地一甩袖，眼底尽是鄙夷：“商贾之女！”
苏锦桐一抹眼泪，径直向着她娘亲的小院前去，星眸之中含着刀刃般执着，似是下定决心。
“檀昭，你打得过他们吗？”她指着守在小院门前手持打狗棍的两个家仆，喃喃对宋檀昭道。
宋檀昭一路紧跟着苏锦桐沉默不语，如今得了令，便掏出了腰间匕首，浑身肌肉紧绷起来。
“可以一试。”他答到，声音若空谷清泉。
话音未落，他便一溜烟飞身而去，两个家仆恐怕还未来得及看清他的脸，便被他打晕在地。
巡视的相府侍卫听到动静，立即便赶了过来，也被宋檀昭纷纷打倒。
此时屋内老仆似是听见外边动静，便出来查看，一眼便看见了直直站在门外的苏锦桐。
“大小姐，求您快进来看看夫人罢，夫人，她……她快不行了……”老妇人眼角泪流不止，渐渐泣不成声。
苏锦桐闻言先是一怔，小小的她应是不懂老妇人口中的“不行了”是何意思，却也不敢往那个方向揣测。
吉人自有天相，她只信这句。
可当她看见老妇人面上泪点若珠串，便顾不得犹豫，径直冲进院子，见娘亲倒在榻上气息微弱，便一把投入娘亲的怀抱。
“桐儿。”苏锦桐将她搂得很紧，将头埋在她胸前，使她骤然惊醒。
“好孩子，日后娘亲不在了，要学会保护好自己，要坚强。”她抬手抚着苏锦桐的小脸，心中似有万般不舍。
“娘亲走后，定会，在地下偷偷守着你，保你一世平安……”
未待她说完，眼角便落下了最后一滴泪，正正落在苏锦桐手心上。
苏夫人缓缓闭上双眼，却始终皱着眉头，面容并不安详。
“娘亲……”小小的她哪里懂得什么是生离死别？她怀里抱着那只被她捂的越发干瘪的梨，将它放在娘亲嘴边。
“娘亲别睡呀，吃了梨再睡，吃了就好了。”她哭闹着，轻轻摇着娘亲，却怎样也得不到回应，直到老妇人将她抱开。
府中家仆闻讯前去报告主母，苏锦桐便蹲在小院里。君湘看得见，她此刻脑海中闪过的尽是幼时同爹爹娘亲玩闹时的情景。
宋檀昭紧紧跟在她身后，伸手想要抱住她，却又收了回去，眼底闪过一丝犹豫