阳春难留边境土，冬风吹卷御门关。
入了冬，御门关的天气愈发变化无常。有时清晨或正午能瞧见一丝不能生暖的阳光，到了傍晚或深夜就能下起暴雪来。
御门关守将覃寻今年二十又七，祖辈起就在西北从军。其父在与梁国连年不断的大小战役中伤痕累累，上了年纪后身体愈发不济，不能再横刀立马，他便接过了父亲守城将的职责。
多日前，他收到来自郢都的快马密信后，连夜召集了部下，进行御门关的防御部署。从那日起，每日三趟巡逻增加次数为五趟，将巡逻士兵由十人一小队增至十五人一小队，炊事兵等后勤兵亦要求严阵以待，谨防异动。
冬月十八。
这晚无星无月，四野俱寂。勘测台上的哨兵忽而挥动火把，不远处的哨兵相应，片刻间，城墙上布满颤动的火光。
“覃将军，好像是侯爷来了！”
覃寻诧异。
几日前他受到谢麟加强防备御门关的命令时，亦听闻了京中传言。朝堂隐有风云，谢麟恐再生劫难，已亲率骑兵护送军需粮草赶赴岭南关。今夜，他竟忽然到了御门关。
覃寻不敢大意，命人举起火把，照亮城楼上的旌旗。
这是每个守城将领与谢麟的暗号。升起无字旌旗，以哨箭射之，确认己方。
远远地，谢麟看见了晃动的旗帜，一手抄起箭簇搭在弓上，展臂一发，哨箭破空而出，在空中发出尖锐的响声，划过旌旗上空。
“放下警戒！是侯爷！”
覃寻带着部下奔下城楼，站在道路中央等待。
谢麟策着追风上前，勒马悬停，一个利落的翻身下来，还没站稳，就被覃令抱了满怀。
“阿兄，好久不见！”谢麟用力拍拍覃寻的后背，哈哈大笑，“怎么样？我这招声东击西，不错吧？”
“你小子，够可以的啊，连我都骗！”覃寻一拳捶在他胸口，咬牙恨恨道。
“嘿嘿，做戏做全套嘛！”谢麟摸了摸鼻子，被他一把搂住肩膀。
“这冰天雪地的，快进屋喝碗热汤！”
士兵将温热的酒和新鲜烤出来的肉端上来，谢麟用清水冲洗过脸和双手，招呼覃寻和几个下属一同坐下。
覃寻帮他倒了一碗酒：“怎的突然过来了？可是京中有变？”
谢麟灌下一大口酒，又咬了一口手中的羊腿嚼着。
“嗐，老皇帝快不行咯，家都要被偷了，还乐呵呵地求道修仙呢。只怕到时候怎么死的都不知道！”
“嘘！慎言！”覃寻吓了一跳，谨慎望向四周，确认都是自己人，狠狠拍拍他肩膀，“你这臭毛病！忘了赵将军怎么千叮咛万嘱咐的了？现在可没人替咱们兜底了！”
说起赵瑞，谢麟更是气不打一出来。“老子替他守江山，他倒好，先是派个闺女儿来监视老子，现在又屁事儿不管！合着这西北，就不是大黎国土了？”
“唉，你心中怨恨，我怎会不知。”覃寻给自己倒了碗酒，几位下属依次接过，也沉默着喝了几口。
“你既亲自来此，说明御门关要有难了。听阿兄的，咱们还是和从前一样，能战则战，不能战，你必须带着人撤退，不许再一个人逞强！”
“哼，才不到半年光景，梁国就又打歪主意，这次我定要打得他满地找牙！”
“谢麟！”覃寻急了。那场大战尚且历历在目，西北已经痛失一位将军，不能再失去第二个。
“放心吧阿兄！我都准备好了。”谢麟把搭在椅背上的腿放下来，面色严肃，“除了我带领的三百精兵之外，其余七百精兵也会在明日落日时分前抵达。三日后，岭南三万大军也将集合此地。
他眸中跳动着光芒。
“此一战，我要你我——千古留名。”
翌日，谢麟在覃寻的陪同下，审阅御门各处布防。这日气温骤降，城头结了一层薄冰，倒像是一道天然的屏障。
谢麟眸光一动，立刻吩咐：“让守城兵烧水！不能让那水冷却，往城头泼下去！快！”
覃寻与他相识多年，马上会意，传令下去。城墙之上，每十步背风之处，架起烧着滚滚热水的大锅，一桶一桶的水泼下去，在冰冷的空气中迅速凝固，顺着城墙结成奇形怪状的冰面。覃寻伸手拍了拍，冰面坚固且滑，即便是改造过的攻城云梯也难以架稳。
“我们能想到防守，他们必然也能想到。”谢麟道，“之前在沙漠、平原上交战，骑兵的优势明显，这一回我们靠山，易守难攻，想必他们会用火攻......”
他的眼神投向远方——
在城门之外，是连绵起伏的群山。再远处，是枯竭了的墨河，也是大黎和梁国边境。
“冰块。”他想到，“火攻城楼，冰可灭火。若他们借助云梯，我们可以冰为器。”
“这数九寒天，要想维持热水不断，或许有些苦难，但是