珠光宝气的灵通阁传来一阵阵摔打花瓶的声音，守在门口的伙计噤若寒蝉，头低得快要深埋地底。
“你们是不是以为我眼瞎啊？以为我认不出是画还是字？”
“想我肖潼纵横三州那么多年，还没人敢这般愚弄老子！”
极度的愤怒使肖潼的声音开始扭曲，他快速转动大拇指上的清透玉色扳指，几乎要转出火星，犹如实质的怒火具象化出现在眼前。
“好好好！你们可真是好样的！”
眼前口水横飞的商人气势愈盛，指着她们的鼻子一番痛骂，两人自知做的不厚道，也无言反驳。
等肖潼骂累了，一直充当吉祥物的孟寒雁弱弱举手，“那个，我有话要说。”
她站起身，从肖潼手里抽出那副字画，看着龙飞凤舞的十五个大字，眉头轻微抽动。
“肖老板不要着急，我们并非有意捉弄您这般巨擘，只是我们也是受人之托，听闻您的美名，便迫不及待请您帮忙，未曾想那人竟故意给我们这种东西......”
孟寒雁状似为难地低头，仔细听，声音里还夹杂着几分笑意，“我想，定是那离合客栈之主玉笑昭想要借我们的手给肖老板一个下马威！”
“玉笑昭？”肖潼猝然听见这个名字，露出几分惊愕之色，难免惊讶。
坦白来说，他与玉笑昭同属商人，一个蜗居小客栈养生，一个奔波三州劳碌，两人是八竿子打不着的存在。
可孟寒雁那么一提，肖潼心里回过味儿来，照她们的意思，是玉笑昭有意侵占他的势力，随后利用她们来为难他，好堕了他的名声。
这话怎么听怎么不可信，可是万一呢？万一玉笑昭确实有这个想法呢？
玉笑昭的名声在各个圈子里都不小，而他肖潼就不一样了，他只活跃在特定的圈子里。
一旦玉笑昭动念要与肖潼争地盘，那玉笑昭所拥有的广阔人脉会使他迅速落败。
肖潼不敢再细想，顿觉心下发凉，好似置身于冰天雪地之中，连忙喝一口侍女送来的热茶，好半晌，才开口。
“我与玉笑昭没什么交集，倘若他当真有此心思，你们只管回去告诉他，我肖潼的东西不是他想动就能动的！”
啊？李泽远听的一愣一愣的，原来玉笑昭是这个意思？他求助般地看向憋笑的孟寒雁。
黄衣的娇俏姑娘对着他眨眨眼。
我骗他的，这是激将法！
李泽远不解，眼神里透露着不加掩饰的愚蠢。
什么？你说你眼睛不舒服？
孟寒雁刚开始还没读懂他的意思，理解后，没好气地瞪了他一眼。
你才不舒服呢！
之后，任凭李泽远疯狂眨眼示意，孟寒雁也没有回他一个眼神，只等着肖潼给出最后的决断。
一身紫金马甲的商人额上沁出冷汗，眉头紧皱，似是做出什么艰难的决定，慢而坚定地道：“这桩生意我接了，五日后你们来此即可。”
本身能请的他亲自接见的客人就意味着这是单大生意，就算不为别的，但为孟、李二人付出的巨额酬金他就不会轻易拒绝。
肖潼背过身，臃肿的身体突然迸发出不一样的光芒，他似乎卸下了平易近人的外壳，变得难以捉摸，他继续道：“还有，若是让我发现你们背后的人胆敢冒犯我灵通阁，我肖潼必不会轻飘飘放过你们！”
孟寒雁起身，对着他俯身道：“肖老板慧眼，我们不敢甩花招。”
她没有一丝意外，这种听着就离谱的谎话骗骗李泽远还行，在肖潼面前就像是虚幻的泡影，手指一戳即破，也没什么掩饰的必要。
静寂的空间里，两人悄然离去，肖潼依旧背对着大门，直到天色彻底被黑暗吞噬，他才恍若未觉地将茶盏送至嘴边，饮尽早就凉透的茶水。
*
四人几乎同时走进事先定好的客栈，一人含羞低头，一人云雾顿开，一人满目茫然，一人暗自气恼。
对视间，几人心照不宣地笑了，未发一言，却有别样的默契流露在眼神之间。
翌日，无事发生。
第二日，如上。
第三日……突发意外。
虽然是拜托肖潼帮忙打听消息，可几人也没闲着，轮番修炼或上街寻找。
玉笑昭曾言，孩子是在秋水城附近不见的，丢的时候年纪小，破案不远，且大概率还住在城中。
因此，几人抱着侥幸的想法在街上寻找，第三日恰好是褚云姝外出。
入冬后的天气分外干燥，街道两侧便出现不少卖花酿酒的摊位，气味绵长的桂花酒逸散在空气中，醇香诱人。
褚云姝当时恰好在一家卖花酿酒的店铺周围，这家店的名声最盛，还未开门，便有络绎不绝的人群开始排队，她正是看中这点，才在附近徘徊。
她接触过的半妖只有青萝一个，勉强也