身处皇权斗争中心，哪怕安分守己，仍难逃宿命捉弄。
这些，魏溪亭当然深知。
稍作停顿，秦钟语气缓和一些，苦心劝告。
“相府九义子，个顶个优秀。你能赢过他们，走到这个位置，其中艰辛，为师都看在眼里。你要知道，今日你下去，马上就有人补上来，你并非无可替代。”
“南凉多英才，中都多翘楚，乃王朝幸事。真心实意济世救民者，徒儿由衷敬佩，不与相争。”
“你……”
秦钟语塞，气极。
这个徒弟，当年不喜朝堂争斗，故而跑到边关追随晋王。谁知，三年前，晋王入主中都。
改朝换代，大赏功臣。
小子什么都不要，只求一道赦免九族的圣旨。
魏丞相功高盖主，膝下义子个个优秀，本就引得三朝天子忌惮。
义子魏溪亭再求赦免圣旨，无异火上浇油。
那时候，魏溪亭不仅受丞相责备，更令新帝筑起心防。
先帝薨逝后，秦钟避世隐居。忽闻此事，着实捏把汗，甚至动过重新入仕的念头。
幸好，这几年魏溪亭凭能力，趁外出公办，为王朝招揽人才。时间淬炼之下，新帝渐渐放下戒心，委以重任。
然而，眼下他却……
几乎功亏一篑！
“溪亭啊，迄今为止，你和升平公主左不过见了两面。怎要为她搭上前程和性命？不值当！”
今生，只见过两面，不假。
三年前，御花园月下初见。她为南凉嫡公主，尊贵无双；他只是藩王侍卫，籍籍无名。
三年后，北苑廊道。她成了落魄公主，他成了御前红人。
命运翻天覆地，始作俑者即是他魏书！
目睹过李书音前世，他唏嘘不已，更明白，眼下绝不能送她赴燕。
“您看着公主长大，应该清楚公主所持之观念。她坚持‘君王死社稷，宁折不弯’。
一个小姑娘，孤零零地去到敌国，该怎么活？师父，此时送她赴燕，她会死的！”
秦钟和先帝私交甚笃，当然清楚升平公主深受其祖父和大伯影响，绝非苟活于世之辈。
然而，当前南凉内外交困。若要破局，必有牺牲。公主赴燕，则代价最小。
家国大事面前，无暇顾及太多。
“皇上已派人前往楚国游说，请求支援。若升平公主赴燕，能为南凉争取时日，那也是南凉百姓的福祉。”
“那谁是她的福祉？”
“……”
魏溪亭语调微降:“整个国家都放在她肩上，她怎么承得起？”
南凉已经欠过她一回……
“食民之俸禄，当作惠民之靠山。那是公主之责任与义务。”
“文武百官何人不食民俸？他们独独把升平公主推到前面，不过是看准穆家势倾，看准公主无枝可依，看准北燕一行有去无回。”
原由不堪，被摊开来讲，堵得秦钟哑口无言。
“公主食臣民俸禄，亦做下诸多惠民之事。她不欠南凉！”
魏溪亭正视师父，铿锵有力地说，
“徒儿想带公主去青山。”
“你……”秦钟惊骇失色，迅速环顾四周，确定无人才放下心，低声呵斥，“你糊涂！”
“即便无法阻止公主赴燕，也该为她谋个依靠。”
小子眼神笃定，已然下定决心。秦钟自知多说无益，只好缄口。谁知，徒弟接下来一番话，愣是将他震惊到恨不得原地去世。
“徒儿已经联系苏农部世子，他答应前来。赴燕途中有世子保护，到了北燕，有青山旧友庇佑。如此，便得几重保障。
恳求师父襄助，拖延时间，等苏农世子赶来。”
听到这场纷争牵扯到苏农世子，秦钟几乎倒吸一口凉气。颤着苍老的手，指着徒弟，又气又忧。
“私联外邦，这是重罪！朝中言官不会放过你，他们的唾沫星子会淹死你！他们会参你不忠，会骂你不孝。”
箭已离弦，绝无退路。
魏溪亭默默承受斥责，坚决不改主意。
自决意护她之日起，他就想过可能产生什么后果，也做好了承担所有后果的准备。
秦钟太了解这个徒弟，最后，只能无可奈何地叹息:“罢了……罢了……”
魏溪亭把伞递给师父，而后撩袍跪地，磕两个响头。
新帝三番五次邀秦老重新入仕，只要师父答应帮忙，新帝那边自会同意拖延。
秦钟俯视他，眼底全是恨铁不成钢，怒火涌入鼻腔，愣是没法发作。
年轻人经历少，做事全凭一腔热血，不懂过刚易折。
一朝天子一朝臣。先帝驾崩后，秦钟避世隐居，不问政事。但徒弟和