“胡说！”听完这两人的交代，塔塔悲极怒极，“苏伊行事稳重，没有十足的把握，他绝对不会带领众人渡河！”
“小人说的都是实话！不敢有半句隐瞒！请王上明察！”底下两人忙辩解：“当时天快黑了，暴雪即将来袭，若不赶快找地方落脚，我们全都是要冻死的呀！大家连日赶路，病的病残的残，实在耽误不起了，亲王也是没有别的办法，只能带领我们抢渡顿河。小人对亲王忠心耿耿，敬爱有加，怎么忍心对亲王有半句诋毁……是亲王在前探路，我、我二人才侥幸捡回一条性命……亲王对我们有大恩，我们差点死在半路上，都是凭着一口气，想着不能让亲王孤独长眠河底，一定要回来报信，这才坚持到今天。啊——”忆及苏伊，二人嚎啕痛哭。
两人掀开身上破烂不堪的单衣，露出里面红紫的伤痕，“王上和夫人请看，我们绝无半句谎言。”这两人脸颊深陷，嘴角皴裂，四肢全是红肿化脓的冻伤，躯干骨瘦嶙峋，脚上的鞋已磨破开裂，从里面渗出血色——看得出他们确实是吃了很大的苦头。
塔塔拍案而起：“王上，就算苏伊真的落水，一个大活人怎么可能说沉就沉？这两人方才所讲，全都避开了别人的反应，见到苏伊落水，难道所有人都毫无反应？难道众人是同时全都掉入水里吗？从未见过冰面不是依次开裂，而是瞬间溶出一个大洞的！”
“夫人，当时天已很黑，我们走在最后，只能听声摸黑往前走，亲王离我们很远，我们真的不知道前面发生了什么，等有人反应过来呼救的时候，我们想救也来不及了！”
塔塔厉声驳斥：“那离你们最近的人呢？不会也没看到吧？你们说说看，他发现前面人坠河时有什么反应？他掉下去时，又有什么反应？你们是如何拉绳子拉得满手是血，拼命也没救上他的？说啊！”
“我们，我们，当时……”
“你住口，”塔塔指着跪在左边那个，“让他说，你们一个一个来。”
右边那人支支吾吾道：“夫人，我的眼睛被雪灼伤了，我，我看不清楚。”
塔塔眼神剜向另一人，“你呢？你也瞎了吗？”
“夫人，我看到那个人他……他向我挥手，叫我，我想跑过去，但是没赶上。”那人越说越小声。
塔塔反问：“那他为何不跑？为何站在原地等死？”
到了这份上，事情已很明显——这两人在撒谎，真相另有隐情。塔塔回过身，对赫连说：“王上，我要求将这两个叛徒关起来，严刑拷打，直到他们说出真相为止！”
赫连眉头轻拧，经过这一串审问，他心里渐渐确认，苏伊不是失踪，而是真的死了。
关于苏伊，此刻唯一的疑问不过是，他究竟是死在顿河，还是别的地方。
赫连的心像蒙了一层冰霜般凝固，苏伊的死向他宣告，他试图开拓伟业的第一步失败了。这几年，边地军械贪腐问题日益严重，他深知这是个长线，不能操之过急，故而对苏伊此行也要求不高。原本，他对这堪称试探的一步是很有信心的，但很不幸，他败了，还损失了一员大将。
真正要紧的问题已经摆在他面前：要不要继续追查下去？查，他就要派出更多精兵强将，要有破釜沉舟死战到底的决心，要做好倾囊而出到头来仍毫无收效的准备；不查，就等于告诉臣子，自己是个没用的王，从此以后，恐怕再没人肯为他卖命，而他手中这份王权，也会逐渐被蚕食一空。
无论选哪头，麻烦都很大。
犹豫不决间，他看向李沁喜，她显然愤怒到了极点，半背着他的身影起起伏伏，若问她，她定是会要他全力追查的。她向来无畏，就算会有性命危险，她仍会豁出去。
可是，为了苏伊，值得吗？
苏伊救过李沁喜的命，她回报他是理所应当，但自己呢？幼时，自己与他几无瓜葛，虽是同父兄弟，却无手足之情；成人后，苏伊为国征战，数次解自己心头之忧，但相应地，自己也提拔了他，予以重用许以厚禄，不曾亏欠他什么。
算清了这笔账，赫连便摸到了行事时该依据的分寸，堂下这两人须拷须审，但不必真的挖出什么结果来。不惩罚他们，不足以安慰一众功臣，只要稳住了那班忠臣，自己日后依旧有人可用；而不刨根究底，就不会触及幕后黑手的利益，此回风波便能平息。
这回这步棋下错，娄子已经捅了一半，此时收手，为时未晚。
赫连已是一个孩子的父亲，他不能不顾一切地豁出去，他要为赫舒林保住朝堂的平稳，让孩子可以平安舒适地长大成人，这是他的责任。
决意已定，他应允了塔塔的要求，对下命令道：“就按夫人说的办，将他们押下去。”
赫连的犹豫惹来塔塔不满，直觉告诉她，赫连并不可靠。从发觉娜依有孕，他便置助他平定内乱的李沁喜于不顾时，她就觉得，赫连不知好歹。
他待李沁喜尚且那般，何况苏伊？霎时间，塔塔潸然泪下，心如刀绞。