变规则、打破陋习的人们爱用的说辞。” 艾莉亚扬头瞪他，一如即往牙尖嘴利。
“你可以抗议，可以争论不休，不会对我决定产生影响。除非你能说出不得不取消婚约的合理理由，事情就这么定了。私人情感无关紧要，我向来这样要求自己的孩子。”
“我不是你女儿，只是个养女。” 艾莉亚不屈地顶嘴。
“那你就更不该指望我对你开恩。” 泰温平静地说。“对话到此为止。”
艾莉亚开始习惯性抬起下巴，她堪堪反应过来，止住动作。她在学聪明。顶嘴归顶嘴，抗议归抗议，她不是鲁莽无脑的孩子。这些日子，伪装能力又见长了。艾莉亚默默与养父对视了好一会才转身离开。
泰温暗自松了口气。艾莉亚算好办的，他女儿......
瑟曦真令人头疼。
第二天早晨，艾莉亚坐在花园里愤愤地撕花瓣。她不知道自己在做什么。花朵没碍着她，生而为女才是痛苦根源。
在孩提时代，就不断有人告诉她男女有别，她得当个淑女。她不断向七神祈祷，希望变成男生，圆骑士梦。七神没有实现她的愿望。至此，艾莉亚便决定当一个女战士。
但淑女的要求总在头顶盘旋，阴魂不散。父亲曾告诉艾莉亚，未来的某天会嫁给某亲王，生出英勇的儿子，培养他们成才。母亲则不断提醒她，要时刻注意仪容，保持淑女形象。姐姐站在身边，与艾莉亚形成鲜明对比。她的容貌、气质、礼节是艾莉亚难以企及的。它们隐约提醒着她，自己是个失败者。
当尤伦剪掉她的头发，艾莉亚感受自由的甘甜。现在看来都是假象。但那感觉真的好极了，令她沉醉。她不介意伪装成男孩。这样再没人会叫她当淑女。当时，多数人没看出她的身份。傻是一回事，而艾莉亚穿着男装，蓄着短发。着实雌雄莫测。
“快给我住手，这是个女孩。”
泰温兰尼斯特一眼看穿了她的伪装。很快，他连艾莉亚的身份也戳穿了。成为囚徒后，她又得重操旧业，当个淑女，像傀儡一样被嫁出去。过去一年里，她头发及肩，很快便会及腰。雪伊对这长度很满意，但艾莉亚希望把它剪短。此时此刻，她对女子的身份十分厌烦。就算不是囚徒，女子身就意味着没有自由。
“打扰了，艾莉亚小姐。”
艾莉亚抬头，惊讶地看着眼前的玛格丽提利尔。在宫廷里见过她几次，这是她第一次找上门来，使艾莉亚始料不及。毕竟，玛格丽是乔弗里的未婚妻，七国未来的王后，而艾莉亚是个寄人篱下的囚徒。
“玛格丽小姐。”艾莉亚起身，草草行了个礼。“我能为您做什么？”
“没什么特别的，只是想和您聊聊。您有段时间没到朝廷上，我至今未和您打招呼呢。”玛格丽灿烂地笑了。“在君临住得好么？”
“不怎么样。”艾莉亚说。“父亲死在君临，而我也成了它的囚徒。”
话一出口，艾莉亚在心里骂了自己一顿。说话怎么不经大脑呢？玛格丽不是她的抱怨对象，她是乔弗里的人，也许一转眼就会跑到乔弗里跟前告她叛国。
但玛格丽没有表现出任何不悦。“这对您来说一定很艰难。听说我的未婚夫没能好好招待您，为此我致以歉意。”
“你为何要这么做？”艾莉亚狐疑地问。
“因为这是恰当的做法。”玛格丽说。“能请您陪我走走么？”
虽然是礼貌的邀请，艾莉亚还没有无脑到忤逆未来王后的意思。她跟在玛格丽身边，尽最大的努力得体自如。
“听到传言，我们很快要当妯娌了。”玛格丽小声说。
“这事已经人尽皆知了？”艾莉亚问。
“目前还只是传言。但首都的人都有自己的耳目，”玛格丽说。“纸包不住火。”
“那我绝对活不过今晚，瑟曦会把我杀了。”艾莉亚轻叹一声。“我根本没有选择的余地。”
“您在担心什么，艾莉亚小姐？”艾莉亚不知道自己该不该相信玛格丽的善意，这个人城府太深了。“您不喜欢托曼王子吗？”
“我不想结婚。”艾莉亚说。“问题不是托曼。”
玛格丽露出同情的笑容。“婚姻真的女人的重担，不是么？我们渴望权利，它却如此遥不可及。” 她把手搭在艾莉亚手臂上。“我们通过婚姻和子嗣掌权。这就是女人的游戏。”
“而我别无选择，只能参与其中......是吗？”艾莉亚有些哀怨地说。
“这不是什么羞耻的事。”玛格丽说。“婚后的女性也可以很坚强。你母亲是个强大的人吧？”
“那当然。”艾莉亚脱口而出。
“我祖母是我此生见过最强大的人，没有之一。”玛格丽说。“您母亲和我祖母，他们都结婚生子。您会因此看低她们吗？”
“不会。”艾莉亚淡淡地说。
玛丽格笑了，拉着艾莉亚继续