奶和父亲肯定会撮合我和托曼。真是太可惜了，我不想横刀夺爱的。”
“我们从未正式订婚，”艾莉亚说：“您知道我不在意这些。能娶到您，托曼会很高兴的。”
“他也很喜欢您，”玛格丽说。“王后的位置本来是您的。”
“一个我避之不及的头衔。”艾莉亚说。“当王后想想都恐怖，我无法想象到时要怎么生活。担任皇家门面，为子嗣操心......”艾莉亚扮了个鬼脸。“您比我更适合。”
玛格丽笑了。“你说得没错，到时候我会有更多职责。但我从小就为登上这个位子学习训练，也不觉得什么。”她拍拍艾莉亚的手臂。“您肯定会找到别的好对象。”
“泰温公爵会帮我搞定的。”艾莉亚叹了口气。“我可没选择的余地。”
玛格丽露出同情的笑容。“他对您上心着呢，大概不会胡乱把您塞给什么糟糕的人。"
“你怎么知道？”
“他愿意让自己的孙子娶你，让你当七国的王妃。这是桩艳羡多人的婚事啊。泰温公爵不会不管你的。”
好吧，是有几分道理。然而，目前的艾莉亚享受着单身的乐趣，不想想槽心的婚事。她更担心的是泰温敏锐的观察力。他精明过了头，让她非常不安。他要把自己的手递给谁（结婚）她无所谓，要是他发现自己在乔弗里之死中插的至关重要的一手，后果不堪设想。
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几天后，玛格丽为艾莉亚引见了祖母大人，高庭的奥莲娜提利尔。她在君临策划着玛格丽和乔弗里——如今，变成了玛格丽和托曼的婚事。艾莉亚听说过荆棘女王的鼎鼎大名，浅谈几句便知道，她并非浪得虚名。
“听瑟曦把你说的，不知道的还以为你是半只奔狼，口吐白沫，嗜血狂暴呢。”奥莲那提利尔说。“但你打扮起来可不差，不是么？啊，你真是个小东西。”
“个子小不代表我不是狼。”艾莉亚条件反射地说。
奥莲娜勾起嘴角。“啊，你是不是狼还两说。倒是泰温公爵允许你畅所欲言，值得称道。”
艾莉亚注视着她。“我不需要被允许，我不是任何人的奴仆。”
“哦，你别否认了。你是兰尼斯特家的养女和人质。”奥莲娜说。“也说就说，那老狮子不介意你的伶牙俐齿。”
艾莉亚不知该如何反驳这句话。当然了，若泰温对艾莉亚屡屡的口无遮拦有任何不满，肯定会让她学乖。还有，之前偷偷练剑，他也没有阻扰。她的针锋相对，她的直言不讳，他都纵容着。她也许永远不会明白其中缘由。
“话说回来，虽然你穿着裙子好像不太自在。”奥莲娜说。“未来你会是个大美人。”
艾莉亚紧锁眉头：“我不这么认为。”
“你觉得我在说谎么，女孩？”奥莲娜歪了歪脑袋。“在你这个年纪，很多女孩穿上男装都雌雄莫辨。女大十八变，到时候你就知道了。”她继续向食物进击。“月事来了么？”
艾莉亚觉得双颊火辣辣的，这还是第一次有人问她这个。她知道经血是成熟女人的象征。她有点希望它永远不来。
“奶奶，别审问了，您会吓到人家的。”玛格丽笑着说。
“我没审问，只是询问。”奥莲娜看着艾莉亚。“嗯？”
“还没呢，”艾莉亚呢喃。
奥莲娜似乎不为所动。“月潮一来，身体就会发生巨大蜕变，裙子会变得非常合身，前提是你选对了穿。到时候玛格丽帮得上忙。”
“那会是我的荣幸。”玛格丽说。“我认为蓝色就很适合您，艾莉亚小姐。蓝绿配吧。”她看了祖母一眼。“我们高庭的颜色在她身上好看，您觉得呢？”
“是的是的。”奥莲娜说。“一朵含苞欲放的花。”
迄今为止，从未有人把艾莉亚比作花朵。因美貌和优雅被众人称赞的总是珊莎。她无法想象自己成为什么大美人。
不过，奥莲娜夫人可不是会信口雌黄的人。
她喜欢荆棘女王和玛格丽的陪伴。皇婚订在两周后，整个朝廷似乎都迫不及待想忘却战争的残酷和乔弗里的死亡。他们全心拥护着这个善良的新王——托曼拜拉席恩。他可不会处死有着血缘关系的幼婴(私生的弟妹)。
登基典礼过去一周，艾莉亚邂逅了善良的国王。他身边是两个御林铁卫。看到艾莉亚时，他笑了。笑容却拘禁得很，少了平日的欢乐。
“艾莉亚小姐......久别未见，甚为挂念。近来可好？”
“这段时间您一定忙坏了，陛下。”她匆匆行了个礼。“登基来一直没向您道贺，还请恕罪。”
“有什么可祝贺的？这位子不是我赢来的，只因哥哥死了才轮到我。”他嘀咕。
艾莉亚咬咬内颊。是的，没有她这个始作俑者，托曼是无缘王位的。她绝不能让托曼知道自己做了什么。
“我想