怕是糟糕的决定。无论好坏，选择就会产生后果。”泰温啜饮杯中酒。“你这是两恶取其轻。”
“或许对你而言是如此。”
“不，对你、你的家人和旗人来说都是明智的，只是他们不知道罢了。他们永远也无法体会这话的分量。”
罗柏紧握住杯子。“多数人还是把我当作乳臭未干的毛头小子看待。他们对我父亲亡灵的尊重，都远胜于我。我这么说，没有责怪他们的意思。当年，我爷爷和伯父被杀，莱安娜姑妈被掳，我父亲发动战争，寻求正义。他最终得偿所愿，为终结龙家的统治作出举足轻重的贡献。雷加死了，阿里斯死了，他说到做到，完成了复仇。”
“也许吧。”泰温说。“但你父亲的凶手也已经死了。”
“他不是亡于史塔克之手，何用之有？”
泰温沉默了好一会儿，方才开口说：“你父亲没有亲手干掉雷加或阿里斯，你的臣子们不也不在乎？”
罗柏没有作答。不，他父亲没有亲手终结哪个龙家人，只是一路协助劳勃拜拉席恩，将他送上王座。但无论如何，他都是坚强且强大的，大家认可他的军事指挥能力，尊他为统帅。罗柏不由得感觉，自己只是在扮演他父亲的角色，演戏居多，内核空洞，众人并不买帐。
“尊重不是单靠名字就能获得的，连长子也不是生来就受尊重的。”泰温在罗柏对面坐下，如此对他说。“我父亲不是长子，他是凯岩城的第三顺位继承人，懵懂间获得了头衔。他完全没做好当一家之主的准备。我出生时，兰尼斯特家族已经在西境丧失了所有的尊重和荣耀。其他贵族家主们知道，他们耍些心机，就能促使我父亲满足他们的愿望。他们开始逃税，我父亲开始装瞎。重振家业的重担就落到了我肩膀上。如今，只有不识相的傻子才胆敢不尊重兰尼斯特之名。你可知为何？”
“你不正要揭晓答案吗？”罗柏小声说。
“因为我为了家族的延续，愿意采取任何手段。”泰温说。
“是啊，为达目的不择手段，滥杀无辜嘛。”罗柏反嘴相讥：“我听过这个故事。你屠杀了每一个雷尼和塔贝克的族人，连襁褓中的婴儿都不放过。”
“至此以后，我的旗人从没有对我怀有二心。”泰温说。
罗柏看着他的酒。“我父亲的旗人没有对他不臣，他也没搞过什么屠杀。”
“你父亲是个好运的人，以高尚的方式取得了起义的胜利。”泰温说：“并非每一位领袖都得以用英雄形象赢得人民的爱戴。”
“我还以为每个人都有得选，哪怕是糟糕的决定。”罗柏反击。
泰温冷淡地看着他。“的确如此，而我在很久以前就做了决定。”他站起身，走到书桌前。“你处理这次叛乱的方式，将会决定你家族的未来，史塔克公爵。弗雷家一投降，我会全权处理，因为我信不过你那傻瓜舅舅的软弱手段。但北方的叛徒我会留给你处置。你需要做出选择。若选错，几年内他们还会闹腾，到时你恐怕也吃不消；选对了，和平稳定将再度回归北方。”
稳定。这个词对罗柏而言是如此陌生。但他知道，为了保护家人的安全，这是必须追求的。问题的关键不在于正义，他愿意把所有叛徒绳之以法。但他该如何决定谁是叛徒，谁是被裹挟的？他该在什么时候展露出宽容气度？他父亲一直强调不该让无辜之人为恶人造的孽付出代价，但他该如何做此判决？
“你的统帅能力比你父亲要出色。”泰温整理着桌上的文件，率先打破沉默。
罗柏猛地抬头，“我……什么？”
“你父亲本不该是北境之王，”泰温说。“你伯父布兰登才是太子。艾德史塔克是次子，一辈子都在学习如何当个合格的臣子，和你的处境大不相同。你从小就知道未来会挑起大梁。”泰温说。“在此之上，你父亲被荣誉框住了脑子，过于教条，过于坦率，在战场上不懂得用计。这样的性格在用兵方面是吃亏的。为什么对付疯王显得绰绰有余？因为当时倒龙的气候已经有了，起义兵人多，阿里斯搞到最后也众叛亲离。不过，换作五王之乱的背景，若带领北境作战的是你父亲……我几个月内就能摆平。”
罗柏张嘴，欲维护亡父，但泰温兰尼斯特举起手，示意让他说完。
“幸运的是，你没有你父亲的毛病，战斗风格并不肖他。你的一些策略，在他看来恐怕也是不光彩的吧？可就是它们，为你赢得了许多场胜仗。你没有把打仗看作荣誉游戏，而是正确认识到其本质，即生死矛盾。”
“如果我输了，我的家族会遭遇大劫。”罗柏说。“所以我非赢不可。”
“家人比什么都重要，包括荣誉。”泰温往椅背上一靠，说。“你妹妹深明此道，我希望你也能明了。”
“我晓得。但我不会摒弃荣誉的，泰温公爵。”罗柏缓慢地起身。“无可否认，我父亲太过直肠子，至少对君临而言，是不合格的。但在北境，荣誉是重要的。若我模仿你的风格，我的臣民就不