真定府的乡村, 已经有狗大户开始在自家一亩三分地上建起坞堡了。
这东西其实很麻烦，狗大户可以出钱出粮，可通常居住在这里的都是他们的宗族。在外敌入侵时, 宗族意味着团结一心，共同抗敌。
但现在外敌刚走，这些小地主们还在享受得来不易的美好时光，有人跑过来说，你们不仅要修起坞堡, 还要按照我们的规矩修, 不能拖沓, 必须在这个农忙时分出人手。
宗族就不乐意了，内部起了好大的内讧。
他们说, 这活要派给谁家呀？比如说一家五个男丁的，是都出吗？要是只出一个, 那另一家只有一个男丁的岂不是很不公平？又比如说每天给两升米是还不错的，可你让我挖土刨沟我不乐意，我农闲时都进城去酒舍打下手的，我不能给大家做饭吗？
不仅内讧, 而且在狗大户带了军官过来, 震慑住了宗族后, 他们又立刻将劳役向下转移了, 比如那生了五个儿子的，不仅全家只要出一个人, 而且还很轻省——人家的儿子多, 别人惹不起呀！等到那家中男人已经死了，寡妇只有一个儿子，其余全是女儿的孤寡人家, 那就被族老使劲地欺负，使劲地摊派了各种脏活苦活累活。
寡妇就哭，哭完一抹眼泪，准备让女儿们在家做活，自己去跟着男人挖土，可一个很精明的小女儿就不干了，“我爹当初也是为了护着庄子，同贼寇拼杀才死的！那时族老一口一个要敬着重着咱们家，怎么现在就拿咱们当野草了！”
当娘的就说：“他们说的话你也信！谁家死了男人不受欺负！”
小女儿说：“帝姬是自己来的河北！她就不受欺负！”
“胡沁！”寡妇骂道，“她是贵人，咱们是草芥，这怎么比！我辛辛苦苦都是为了你们——”
“为了弟弟！”小女儿说，“他也不知道护着你，只知道吃手指！玩泥巴！”
寡妇就气得拎起扁担去打闺女，给闺女打得一溜烟就跑出了村子，说是跟着一个村口的粪车就跑了，害得她又哭了一场。
等到她忍着夫家叔伯兄弟们的调笑与骚扰，浑身烂泥的将地基刨好，准备开始打夯时，忽然有人跑过来了：
“四婶子！你家五娘回来了，换了身道袍，好威风！”
原来是草芥一般的五娘，现在换了身道袍，那就事事都不一样了！别说她家再算劳役时吃不得亏，就连村子里摆席，她都能上桌了！人人都知道她已经入了神霄宫门下，有灵应军给她撑腰！
寡妇被两个妇人喜气洋洋地拉回家，又打了水替她洗干净脸和手时，还是迷迷瞪瞪的，不知道这世道究竟是起了什么变化。
世道总在变，但泥墙还是得一层层地夯，夯到一人高，就要建起土台子方便上下。
但灵应军的军官说：“不要修台阶！”
“这是为什么呀？”监工的管家还没问，一旁叼着草棍点卯摸鱼的傻儿子就溜达过来了，“不修台阶，怎么上下呢？”
军官将手里的图画展开，“你们这墙高不足两丈，又同你家的高门大户相连，只要用木头修个台阶，一旦有外敌要上墙，立刻烧了台阶就是。”
地主家的傻儿子还在那问，“外敌？什么外敌？真有外敌，咱们再修高两丈好不好？”
“就算你家有钱，也没那些时日给你糟蹋！”
帝姬来到真定府后，每日都很忙碌，连带着麾下的军官们也都很忙碌。
岳飞要操练义军，高坚果们要带着辽地的老兵往来侦查搜集情报，听一听金国那边的军事动向，虞允文帮叔父操心太上皇和官家的战争到底打到什么程度了，有大名府的转运官就吐槽：相州还能不能运来点粮食？没错大名府是有不少物资，他们也从金人处缴获了许多兵甲，可朝廷也不能只顾着指手画脚，连一粒粮食都不运过来啊。
宗泽和刘韐就不会说这种话，他们老成持重，忙着足兵足粮，备战备荒，不管男女老少，人人都要安排些活计，看样子是压根不指望朝廷的。
但朝廷的表现，一贯是稳定的。
运粮是有些拖拖拉拉，送人过来却非常有效率。
帝姬刚在前线上动土挖了两锹，监工马奇诺防线的使者已经到了。
还是个熟人。
被改造成神霄宫的曹家园子，有蝉鸣飘过水声，传进竹帘内。
佩兰端着茶壶进来，要为帝姬斟茶，帝姬却伸手虚挡了一下，示意要她先给使者斟茶。
以她的身份，使者就起身要推脱。
“论理该是个内官来此，若是内官，我断不会这样客气，”帝姬笑道，“但既然来的是先生，先生既是客，又同我有师生之谊，恭敬些也是应有的。”
使者那张很端正秀雅的士大夫脸上就浮现出一层凄然之色。
赵鹿鸣看着很有趣，就再接再厉地问，“怎么来的不是位内官呢？”
使者就更凄然了。