可能，她更希望能与沈知弈处成似唐明书一般的挚友。
可她隐约又感到沈知弈与唐明书是不同的。唐明书有家族庇佑，不谙世事，活得没心没肺，与她相交不过是缺个混日子的玩伴。
可沈知弈是为什么选择她？
仅仅因为生辰宴上的惊鸿一瞥么？
还是在醉花楼事件后，数次互相包庇的心照不宣？
她能感受到沈知弈对她情感的异样，可她说不上来那是什么。她与唐明书相交，却仍需忧心对方的背叛。可沈知弈不会，尽管二人相交时日甚短，双方身上都有数不清的秘密未曾开诚布公，这份牵绊来历不明，但她相信沈知弈永远的忠诚。
他是独一无二的那一个。
所以她不需要那份恭顺。
这只会让他泯然于众人，不过是徒添同质化。
可沈知弈却似乎宁愿保持那份有距离感的上下属关系。
也由他去吧，宋吟秋想，她的前半生本就有太多不受控的事，局中人不过逆来顺受，多这一件倒也罢。
但沈知弈话锋一转，仍固执道：“但殿下若是喜欢，我替殿下买下就是了。”
他补充道：“殿下近些日子忙于公务，今日至此，只当是顺道散心也好。”
宋吟秋闻言恍然，仿佛数月之前的灯会历历在目。
本不过是偶尔放肆一次，街头狭路相逢，他也曾借口买下好些哄她开心的小玩意儿。
宋吟秋回过神，一笑，道：“多谢，不过何必花这冤枉钱呢？务农司的银钱本就不多，每日却支出甚巨，全是靠我们的私库来填这笔账，能省些便省些吧。”
沈知弈还欲说些什么，但宋吟秋竖起食指，示意噤声。
闹市之中，她不欲多言，垂眸思考片刻却低声道：“只是他口中的‘西洋’，倒是没听过，是地名么？”
沈知弈表示亦不知，不过听那人描述，多半便是了。
想必荞麦等这一系列物什，都是从这个所谓“西洋”的地方传过来的。
宋吟秋难有决断，正踌躇时，却听得隔壁一阵骚动。一打听才知道，原来真有一位富商，愿意高价买下好几百个这样的跳舞偶人，正与铺子中间的展示人商议。
展示人没想到有这样大的单子，当下欣喜，却也有些为难，说是要去跟老板商量。不一会儿他等来了老板，而老板又扯出了存货不足的理由，要去穹庐后边儿跟供货的大老板说道说道，撇下众人，匆匆往穹庐后边儿走去了。
宋吟秋见势头不对，忙拉着沈知弈悄无声息退出了人群。
她第一次做这种跟踪他人的事，还有些不大熟练。好在沈知弈似乎颇有心得，据他言是习得了斥候常用的法子，帮衬着宋吟秋。
草原上能掩蔽的地方少，二人一路躲藏，却难免漏出马脚。好在老板心里得意，走得急，没注意身后有人跟着，不一会儿便是到了大型穹庐旁的又一座简易毡帐。
宋吟秋二人便也跟着停了下来。她扯住毡帐外帘的一角，将她自己连带着沈知弈都埋进雪白的幕布里。
远远看去，老板停在毡帐外，隔着门帘说了一声北狄话，宋吟秋听出那是称呼成年男性的敬语，类似于汉话的“公子”。
少顷，毡帐里传出一句男声，宋吟秋只听得个囫囵。话虽简短，她看向沈知弈，观他神色凝重，便知他也并没听懂。二人只疑心这是一种从未听过的语言。
宋吟秋疑惑地抬眼，只见门帘撩起，从毡帐里走出一个身形高大的男人来。
阳光微晃，她一时看不清那人的面容。可当她定下心神，终于拨开乌云见月明之时，却差点难以抑制地发出一声惊呼。
——那人卷发艳红，肤色惨白如雪，一双蓝色的眼珠倒映着碧蓝的云间。
他不是汉人，也不是北狄人。
他不是目前大夏所熟知的任何一个民族。