比京城更早落雪的是岐岚山，寒风又将厚重的落雪带到不归山。
寒风就像是一群离开故土迁徙的人群，一部分人在不归山停留安了家，另一部分接着南下寻找安乐乡。
不归山。
滴水成冰，寒风侵肌。
凭栏问二十四名成员身穿同样的黑色单衣站在冰天雪地中。
冬训的第一项考验便是抵御严寒。
他们统一的黑色面具积了厚厚一层严霜，已经看不清代表身份的刻字。
凭栏问的成员两两捆绑配对，除了配对成员双方，其他任何人都不知道他们行走世间的名讳和容貌。
一旦被凭栏问中的第三人知道，等待他们的下场直接参照误闯进不归山的人。
若是捆绑者泄露，就不会是简单的殒命了。
他们系面具的绳子由特殊材料制成，一旦解开，再系上时会有很明显的痕迹。
因此，冬训的第二项考验，便是保护住自己的面具不落下。
他们围成一圈，听中间同样带着面具的男子宣布冬训规则。
细看之下，他的面具更为精致厚重，角落也没有刻字。
那男人约摸四十来岁，身材魁梧，身披大氅拿着手炉。
他是凭栏问如今名义上的元首，被人尊称为“师父”。
但成员们对师父的了解仅限于此，除了师父他自己，没人知道他的姓名和容貌。
曾经的师父没有身处高位时，他的捆绑者是上届凭栏问元首。
可惜，在某次冬训中他的面罩不慎脱落，在场的所有成员立刻对他进行绞杀，上届元首当场殒命，面目全非。
于是他曾经的捆绑者继承他的位置，也就是花辞当今的师父。
凭栏问成员在不归山时，比惜命还珍惜自己的面具，生怕它出现意外。
至于上届元首为何如此大意已经无从考证，但他的血泪教训无时无刻警醒着每个人。
师父给他们讲述这段往事时，犹如谈天般轻松惬意，玩笑般的叙述显得他对自己曾经的捆绑者不屑一顾。
他说：“我曾经十分不理解不归山存在的意义，它如今的规则与行事同最初建立时大相径庭。你们说那皇帝老儿是不是失了智啊？官员不查富商不查，下手的全都是手无寸铁的布衣百姓。那些人上述三代也是干干净净的吧？”
“我的那位师兄，”他边叹气边摇头，“他太蠢了，连面具都能掉，怎么对得起朝廷供他的那碗饭啊？你们说是不是？”
花辞心说不是。
师父又接着道：“我们这种人啊，是不是就不该存在于世上？要不然，那皇帝老儿给咱们定的规矩，为什么动不动就要丧命呢？我们这面具，就是我们的遮羞布，在京州擦肩而过匆匆一瞥的人太多，自然记不住你们。在不归山，就这么多人，记住一张脸太容易了，别让你们的脸脏了同伴的记忆。所以！一旦露脸！你们必须死！”
师父越说越激动，跟刚才的气定神闲仿佛换了一个人，“只要你们这群脏人多活一日！就永远也摆脱不了不归山！永远只能待和你们同样恶臭的山里！”
他双手指天，语气忽地柔了下来，虔诚无比，“吾皇，万岁。”
————
师父拿着手炉在风雪中来回踱步，他花了很长时间咒骂天皇贵胄，紧接着说我们要无比忠诚地效忠至高无上的他们。
花辞任凭风雪覆盖自己，垂着眼眸咬牙抵抗严寒。
师父他总是这样，像一只被铁链勒住脖子的恶犬。
一面诉说着命运的不公世道的衰微，一面又对那头素未谋面的主人卑躬屈膝。
师父说尽兴了，随手一指，选中了其中几个人攀登崖壁。
花辞亦在其中。
花辞抬眸看了看远处深棕色的崖壁，在眼前纷飞大雪的衬托下，它好像稚嫩可亲。
它无辜的表象下，已经搭上了不知多少凭栏问“恶臭脏人”的性命。
凭栏问的冬训其实并不复杂，师父会随手指二十个人把他们扔进不归山谷，自生自灭一个月。
余下的四个人是今年的幸运儿，他们被称作为“越试者”，或是“护花人”。
冬训对他们而言将在一个月后开始。
花辞曾经有两次作为“幸运儿”免了在山谷里自救，最近的一次就是去年。
一个月后，被选中的二十个人在断崖下集合。
如果人数未少或缺少的人数不足四人，那就要开始最后的考验了——徒手攀登崖壁，采撷不归雪莲。
无论今年丧命者是否有四人，采到雪莲就代表今年的冬训结束。
另外，作为奖励，采撷成功者可免除三年冬训。
师父说，他自始至终都没见过有人靠近不归雪莲哪怕半步，遑论采摘。
事实上，在所有人都未