酉时四刻，开宴。
吴王上首，秦寒息居左，霍止尊右。
朝官列左，军中列右，而蒙溯同秦虞二人特意央了秦寒息，坐在了一处儿。
吴国此番设宴，除了为远道而来的齐国贵客霍止接风洗尘外，更是有一项顶重要的事儿待议。
宴饮过半，只见诸人正酣，推杯换盏间无不相谈甚欢，结亲日子倒也顺势定了下来。
来年二月二，龙抬头，宜嫁娶。
真真是个大好日子，众人无不称道庆贺，一时兴致更甚，直至月上中天方才罢宴。
次日，霍止还需早早赶回齐国准备继位和迎亲诸多事宜。此番，他同秦虞二人也免不得一阵婚前小别，只不过他们的“依依惜别”的方式倒也别具一格。
“阿虞，我走了！”
“走就走呗，囔这么大声作甚？”
秦虞左顾右盼，神色淡淡状似不太在意。
“你会想我吗？”
霍止面上无异，耳根子却烧得通红，迟疑了一下开才口追问道。
“不会”
见被秦虞斩钉截铁地一口回绝，霍止神色不免有些落寞。
“嗯哼。”秦虞清了清嗓子，瞥了眼霍止慢悠悠地开口调侃道：“我会直接跑来看你。”
“我说殿下当初一口一个“纳彩”，三句话不离“求亲”的劲儿都去哪了？如今竟期期艾艾，跟个受气小媳妇一样，不知道的还以为是我们吴国怎么为难你了呢！”秦虞再是绷不住笑了出来。
霍止也忍不住自嘲一笑，舒展的眉目，明亮的眼眸，依旧是那个张扬的红衣少年，风姿飒踏。
“二月为期，与我来归。”
不似他们小两口的“欲擒故纵”，蒙溯因着南诏政变，连夜“三十六计走为上”，倒是省了不少话，留秦寒息一人阴沉沉的，旁人面面相觑，谁也不敢轻易接近。
转眼二月，齐吴两国张灯结彩，红布高悬，每个人都沉寂在即将来临的喜庆之中。
而就在前不久，朝廷得知齐国世子继位之事，不出意外地施加了多番的阻挠。
霍止尚未娶妻何来子嗣？
端木庆心知肚明，齐国不可一日无主，作为齐王的霍止万不可能久居大都，如此一来，利用质子牵制齐国的计谋便要化为泡影。现下他又生一计，要求齐国缓行继位盛典，同时将二月二日，也就是原定大婚的日子作为吴齐二国世子来朝的最后期限。
“欺人太甚！”
消息一传到齐国，不说齐王震怒，上至宗亲下至百姓皆是受不得这番的羞辱。
走在街头巷尾，你甚至能切身感受到民心的向背。
“听说了吗？这回朝廷不光光阻碍咱们的世子继位，还有意在两国联姻的大好日子里使绊子。”
“真是太过分了！”
“是可忍孰不可忍！”
“···”
再观吴国，民怨更盛，当年的东军案不可谓不壮烈，殿审结果一经公布，吴地万民恸哭，伏地喊冤，朝廷却不加以理会，今时今日都未能如愿翻案。时隔许久，再生过节，理由又是这般的荒诞，百姓闻之，自是群情激奋，齐齐将矛头指向了当政者。
因此，大婚当日，两国的世子非但未奉诏北上，联手操办的婚礼蔚为壮观，其声势更是空前的浩大。
“愿以江山为聘，许我心上之人。”
彼时的霍止在朝廷百般施压之下，并未顺利承袭王位，却坚持照着准王妃的礼制，做的排场，定的仪仗。
只等迎秦虞风光过门。
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金陵城，举目皆红，齐国迎亲长队已分列东门之外。
锦缎铺路，钟鼎礼炮齐鸣，吴国世子在首，正将那新嫁娘打横抱着，司礼官员成四列尾随其后，百来人浩浩荡荡，一路向着东门走去。
吴地的婚嫁有这么一样习俗：新嫁娘出嫁那天，脚不能落地，以避免招惹邪祟。
反观郡主或是其他宗室女子倒不比民间女子有“福”，因着她们的兄长多为公子及宗亲之辈，自矜于显贵之身份，说到底，此等事情做不做得，反倒成了其次，愿不愿做，才最是紧要。
时间一长，在多方施压之下，太常和宗正那俩老古板倒是想出了个替代的法子：王宫主道遍铺红色锦缎，新嫁娘脚穿缀着玉琮的红鞋，亲自走在锦缎之上，以此占个锦衣玉食的好兆头。
当然，宗族世家也并非全无人情可言，偶尔还是能见到女儿家的胞兄携仪仗候在寝殿之外，等着将自个儿妹妹抱去轿上的。
毕竟，那是女人一生中最忐忑的一段路，孤孤单单的失了照应，霎是凄凉。
但话说回来，纵观吴国历史，倒是从未有世子开此先例的，秦寒息可算是头一人了。
只见狰狞的寒冷铁面具下，万年冰封的面孔竟被那