便是一踉跄。
“闲事莫管，注意脚下路。”
“哎···”赵端确同她所言，低了头仔细看路去了，这低眉顺眼的模样，加之膀大腰圆的体格，诡异得紧。
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呈环状的掉马寨，主寨居中央。
白日里，寨门紧闭，四处哨岗的兵士骤然猛翻了几倍。碍着蒙溯此行不能与外人道之故，这般安排，确是有心。
光自天井打下，四下静谧，似无二人。白须老者盘坐在于背光一侧，脸上的丘壑经阴影纵横深邃，“我夜郎先祖为躲避战乱聚居于此，不想仍避不开饱受外族欺凌的命格，此百年来更甚，倘若这天下又将倾覆，你我皆不能幸免，与其夹杂其中，还不如同你们一般，搏上一搏。”
说话的老者便是夜郎王吉乃。
年近七十的吉乃，眼里的精明已沉淀为岁月馈赠的睿智，再不是蒙溯印象之中的模样。
吉乃笑着，似看出了蒙溯的顾虑，捻须道，“你且宽心，他们若疑我夜郎无信，便叫依扎随你走这一趟。”
从见着依扎起，蒙溯心里便有了底，可夜郎王此番能说出这话来，仍是超过了蒙溯的预想，如此一来，夜郎王不仅仅是同意借道的请求，更是予以了援兵之承诺。
“谢···”“谢”字方出口，却见吉乃罢了罢手，转而用他那沙哑的嗓音说起了夜郎语来，“你现在一定很疑惑，对吗？”
蒙溯并不想在他面前隐瞒什么，当即点头应下。“起初我确实不欢迎你们，你口中的谋划或会成为夜郎的灭顶之灾，可约日说服了我···他是个重情重义的人，同你一样，只可惜你阿爹子嗣众多，少不得打压你。”吉乃缓缓道。
蒙溯收回目光，心底的疑问瞬时有增无减，她心知吉乃方说的“重情重义”绝非是约日幼时同她的一面之缘，而那“打压”二字更是意味深长···
二人就此相顾沉默着，片刻之后，只见蒙溯起身一揖，终是什么都未问出口来。
裕康二年，直隶军会吴楚于含山，首战败，晋往支援。战事在即，故蒙溯一行未做逗留，于次日鸡啼启程上路。
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四月廿二夜，含山，雨。
“驾···”
急促的马蹄声惊醒了这雨夜，不远处的官马大道上一行十余人疾驰而来，往前辕门不过百米。
“启！”
勒马嘶鸣声中，辕门开合。
“如何？”
不到一盏茶的时间，蒙溯已褪去蓑衣，换上一身常服，冠发齐整却不似要去休憩的模样。
“晋军已过九江。”
来人禀道。
“好。”
应声的当儿，蒙溯已从角落揽过伞来，一推一撑，当即走出帐去。
值夜的巡岗哨卫二更一换，此刻，正值第一更鸣。
“东营由吴同南诏二军驻防，西则为楚军营地。”听闻更声，端木匀将视线转回到东营，神色略显紧绷之下，语气却无半分异样，“郡主此行先于小王，当更知内里。”
“诚王殿下抬爱，言不敢当。”相较于端木匀的风声鹤唳，乔言的面上则看不出一起半点的波澜，她明知对方话里有话，却只作不知，循声俯看去，确如其所预料，东西二营已扩成环状将含山围于其中，交会处犹如锋刃，北去之势锐不可当，直指大都。
“禀公子，更值毕。”
将士皆着同营房一色的黑色甲胄，静立于各岗，惟白伞穿梭其中，分外醒目。雨越下越大，脚步起落间震起层层泥花，落在来人衣摆之上。
“唰”的一声，厚重的帘帐应声而起。此刻，偌大的主营竟空无一人，烛火经风哔啵，来回挣扎了几下，顿时熄了数支。于这一明一暗间，蒙溯已行至案前，只听其呼吸由低缓转而急促，素来笔挺的后背眼下竟是微微佝起，她将手掌在案台之上，身体极不自然地前倾着···
“她可是算准了！”
余音回寰下，略显青白的唇瓣浅浅勾起，极尽戏谑，“既是要见我，又何必这般迂回？”
背影被再度拉长，回看案台，却有一半方字条居于正中，上书小字——
“子时，风波楼，望叙觏有缘。”