李青被收押的消息，很快在官员之间传开。太子散去在场官员后，裴闻和杨晓攀也各自回了帐内，裴闻看到李青被抓走后，立刻便来找杨晓攀了。
杨晓攀听到这个消息后，并未太过惊讶，反而出奇的平静。
裴闻十分不解：“杨大人未免太过冷静了些，难道事先知道李青偷了画？”
杨晓攀端坐椅子上不动如山：“他将画偷来以后来找过我。”
李青与裴闻虽然平日里话不投机，可毕竟二人在同一阵营，见他被伏法后也十分心惊。
“这……杨大人为何不救他？反而看着他去做傻事。”
杨晓攀气定神闲，端起茶水咂了一口：“谁也劝不住他，他已经被那女人逼得疯魔了。裴大人应该知道，李青就是个画痴，这些年在宫中画技过人不逢棋手，年前却突然来了个女人，样样超过他，不入魔才怪。”
裴闻自然知道李青的性子，若他自己遇到这般对手，恐怕也难保证自己不去做蠢事。可他仍为李青感到可悲，他若是知道李青去偷画定会阻拦，可杨晓攀宁肯看着他犯傻。
眼下李青的下场，说不定将来也会在自己身上重演，也会面临无人来救的可悲。
“可李青毕竟……”
杨晓攀放下茶杯长叹一声，可神情上毫无惋惜之情：“可是裴大人，李青自己做了蠢事，谁也救不了他，若是救他只会惹下一身麻烦，咱们毕竟都在一条船上。你与我都是上有老下有小，为了他们也不该像李青一样莽撞行事，以免落得和他一样的下场。”
他站起来走到裴闻身边，笑着抬起手，拍了拍裴闻的肩膀。
裴闻与他对视一眼，面色平静，内心五味杂陈，垂在两侧的双手紧紧捏成拳头。
“裴大人不必伤怀，李青死局已铸，听说他被抓之时还在欣赏那副春蒐图，死于高手之下是他的归宿。可他实在愚蠢了些，原本想让他失去价值前将虞怀苏和太子拉下水，他却连反咬一口这点小事都做不好，还让陛下对他生厌。”
让杨晓攀没想到的是，李青并未按原定计划的那样说，甚至最后都不再诬蔑虞怀苏了。
裴闻暗暗心惊，原来李青被抓后诬蔑虞怀苏，竟是杨晓攀指使的。
这些年来，他与杨晓攀同为一盟，他以为能和杨晓攀一同完成治世抱负，可如今看来他似乎是错了，李青也错了。
裴闻与杨晓攀是同窗，年少时饱读圣贤之书，志向总是宏大高远，以为自己考取功名后，能为社稷开创新的盛世来临，可当踏入仕途官场才发现治世之难，难于踏平十万大山。
权利和欲望浸淫多年，当初宏大理想早已抛之脑后，治世之志已沦为空谈。
如今杨晓攀已被利欲熏心，一心一眼都是权力巅峰，甚至还妄图染指皇室核心权利。他早已不是当初那个和裴闻许下豪言壮语，声称要一同治世还天下太平的赤子少年了。
他为的只有他自己，还有整个杨家。
这并非裴闻所愿，这些年自己已做错了太多，是不该一错再错。
裴闻心中满是悲怆，回首将近二十载，曾经的一腔志向已被自己践踏的满目疮痍。千般浮华阅尽，人世沧桑已然过半。
三十几载半生过，终负年少凌云梦。
误入歧途多年，有没有机会回头，若是有，今后又该何去何从？是该从长计议了。
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天子围猎已然进入尾声，太子已向皇帝提出了前往边疆护送拓拔应乾，顺便将北漠风光绘制成图。皇帝应允了，拓拔应乾事后知晓，也没有反驳的道理。一切都已准备妥当，只等围猎结束后踏上旅途。
虞怀苏每日都加紧作画，即便离开帐包也会随身带着画筒，唯恐再出现闪失。经几个日夜的奋笔不停，天子春蒐图终于完成了最后排兵布阵的场景，整卷终于完工。
期间，虞怀苏获得太子准许后，向远朝村的王文君寄了一封书信，表明了自己要远赴边疆之地，短则数月，长则一年，并将自己积攒的银钱全都送了回去，用以负担喜妹几个孩子的衣食用度。
这里离远朝村算不得太远，可信已寄出数日仍未收到回音，虞怀苏不免感到焦灼，唯恐王文君和几个孩子出了什么事。
转眼到了春蒐最后一日，虞怀苏将春蒐图呈给皇帝后，便去了太子所在的别院。柳南星对虞怀苏的突然到来并不惊讶，更像是在等她。
“虞姑娘。”
“柳护卫，太子殿下可在？”
柳南星点点头：“在，正在书房，我去给姑娘通秉一声。”
虞怀苏欣然应允：“有劳柳护卫了。”
柳南星通秉一声后，将虞怀苏带进了高廷所在的书房，然后独自离开，离开前为二人关好了房门。
高廷身着紫色团龙纹袍子，头戴华美金冠，坐在桌前俯首批阅着奏疏，年轻帝王之相跃然眼前。
虞怀苏向他跪地行礼